Un journaliste citoyen chinois qui a fait un reportage sur le COVID-19 sera libéré après 3 ans

Les autorités chinoises se préparaient dimanche à libérer un homme qui a disparu il y a trois ans après avoir publié des vidéos d’hôpitaux et de corps surpeuplés lors de l’épidémie de COVID-19, ont déclaré un proche et une autre personne proche de son cas.

Fang Bin et d’autres membres du public qui ont été surnommés des journalistes citoyens ont publié des détails sur la pandémie au début de 2020 sur Internet et les médias sociaux, embarrassant les responsables chinois qui ont été critiqués pour ne pas avoir contrôlé l’épidémie. La dernière vidéo publiée sur Twitter par Fang, un vendeur de vêtements traditionnels chinois, était celle d’un morceau de papier disant : « Tous les citoyens résistent, redonnez le pouvoir au peuple.

Le cas de Fang fait partie de la répression de Pékin contre les critiques de la gestion précoce de la pandémie par la Chine, alors que le Parti communiste au pouvoir cherche à contrôler le récit du pays.

Il devait être libéré dimanche, selon deux personnes qui n’ont pas voulu être identifiées par crainte de représailles du gouvernement. L’un d’eux a déclaré que Fang avait été condamné à trois ans de prison pour « avoir provoqué des querelles et provoqué des troubles », une accusation vague traditionnellement utilisée contre les dissidents politiques.

L’Associated Press n’a pas pu confirmer de manière indépendante sa libération et n’a pas pu confirmer les détails avec les autorités.

Deux bureaux du bureau de la sécurité publique de Wuhan n’ont pas fourni le numéro de téléphone de leur bureau d’information ni répondu à aucune question. Les appels téléphoniques à un tribunal qui aurait condamné Fang sont restés sans réponse dimanche après-midi. Une femme d’un autre tribunal qui aurait traité l’appel de Fang a déclaré qu’elle n’était pas autorisée à répondre aux questions.

Début 2020, la première épidémie de COVID a dévasté la ville de Wuhan, qui compte 11 millions d’habitants, dans la province centrale du Hubei en Chine. Sous un verrouillage de 76 jours, ses rues ont été désertes pendant des mois, à l’exception des ambulances et du personnel de sécurité.

À cette époque, un petit nombre de journalistes citoyens ont essayé de raconter leurs histoires et celles d’autres personnes avec des téléphones intelligents et des comptes sur les réseaux sociaux, défiant le monopole étroitement contrôlé du Parti communiste sur l’information. Bien que leur mouvement ait été faible, son ampleur était sans précédent dans aucune des précédentes épidémies ou catastrophes majeures en Chine.

Mais les informations qu’ils ont posées leur ont rapidement causé des ennuis. Fang et un autre journaliste citoyen, Chen Qiushi, ont disparu en février.

Chen en septembre 2021 a refait surface sur le flux vidéo en direct de son ami sur YouTube, affirmant qu’il avait souffert de dépression. Mais il n’a pas fourni de détails sur sa disparition.

Une autre journaliste citoyenne, Zhang Zhan, qui avait également rendu compte des premiers stades de l’épidémie, a été condamnée à quatre ans de prison pour avoir fomenté des bagarres et provoqué des troubles en décembre 2020. Environ huit mois plus tard, son avocat a déclaré qu’elle était malade. santé après avoir entamé une longue grève de la faim.