La répression contre le Parti nationaliste du Bangladesh n’a pas encore brisé son moral

Le 16 décembre est commémoré chaque année comme le Jour de la Victoire au Bangladesh, le jour où les forces armées pakistanaises ont été officiellement vaincues lors de la guerre de libération du Bangladesh de 1971, qui a scellé le statut du Bangladesh en tant que pays indépendant. Cette année, le Jour de la Victoire, le principal parti d’opposition du Bangladesh, le Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), a organisé un rassemblement massif dans la capitale, Dhaka. L’ampleur du rallye en a surpris beaucoup.

En effet, la plupart des hauts dirigeants du BNP ont été emprisonnés à l’approche des élections générales du 7 janvier 2024 au Bangladesh. Plus de 20 000 militants ont été arrêtés entre fin octobre et mi-décembre. Au moins cinq des militants arrêtés sont morts en prison.

Malgré les attaques contre le parti, ses dirigeants et la base, le rassemblement du BNP du 16 décembre a attiré des dizaines de milliers de partisans dans les rues, selon les rapports.

La répression du gouvernement bangladais contre le BNP a été implacable. Au cours des deux derniers mois, des hommes masqués non identifiés auraient mené une série d’attaques violentes contre des membres de l’opposition et leurs entreprises dans le nord et le sud du pays. Selon les journaux, les militants de l’opposition sont en fuite. Ils évitent leur domicile de peur d’être arrêtés ou attaqués.

En septembre 2023, le New York Times a rapporté qu’environ 2,5 millions de militants du BNP faisaient désormais face à de multiples poursuites judiciaires. Beaucoup de ces cas se sont révélés fictifs et politiquement motivés. Le BNP a récemment affirmé – et les médias l’ont corroboré – que « la police avait arrêté le père, le fils ou le frère des dirigeants et militants du BNP si elle ne trouvait pas le dirigeant ou militant du BNP ciblé ».

Le gouvernement de la Ligue Awami (AL) affirme que les hommes du BNP sont violents et ont attaqué des propriétés publiques, incendiant même des bus. S’exprimant lors d’une conférence de presse à sa résidence le 31 octobre, la Première ministre Cheikh Hasina a qualifié le BNP d’« organisation terroriste » et a déclaré qu’« ils (le BNP) recevront la leçon dont ils ont besoin », faisant allusion à un État autoritaire. réponse au BNP.

Human Rights Watch (HRW) a qualifié la gestion de l’opposition par le gouvernement de « violente répression autocratique ». Plus tôt ce mois-ci, Civicus, une alliance mondiale d’organisations de la société civile, a abaissé la note de l’espace civique du Bangladesh à « fermé, sa pire note » dans un contexte de persécution de l’opposition par le gouvernement.

Un éminent chroniqueur bangladais, Kamal Ahmed, a déclaré au Diplomat que la persécution du BNP par l’État au cours des 15 dernières années était « sans précédent ». Des centaines et des milliers de militants du BNP ont perdu leurs moyens de subsistance et leurs relations familiales ont été perturbées alors qu’ils subissent un harcèlement judiciaire persistant.

Au milieu d’une répression aussi sévère, comment et pourquoi le BNP a réussi à organiser un si grand rassemblement le 16 décembre est une question qui mérite d’être approfondie.

Les journalistes qui ont couvert le rassemblement du BNP le Jour de la Victoire ont déclaré à The Diplomat que les participants au rassemblement leur ont dit que bon nombre de ceux qui ont rejoint l’événement n’étaient pas des militants du BNP, même si un nombre important d’entre eux étaient du BNP.

Parmi ceux qui ont participé au rassemblement figuraient des vendeurs ambulants, des petits commerçants, des journaliers, des tireurs de pousse-pousse, etc. Ils ont déclaré que la hausse des prix des matières premières essentielles les avait durement frappés et que c’était la principale raison de leur participation au rallye. Le BNP, disent-ils, leur fournit une plateforme pour s’opposer au gouvernement AL.

Le journaliste de Reuters Sam Jahan, qui a couvert l’événement, a publié sur X (anciennement Twitter) que jusqu’à 300 000 les gens ont assisté au rassemblement.

Le BNP a appelé au boycott des élections du 7 janvier. Il exige des élections sous un gouvernement intérimaire neutre, estimant qu’une élection organisée sous le gouvernement AL ne peut pas être libre et équitable. Mais Hasina a ignoré cette demande.

Son gouvernement tente d’inciter les dirigeants du BNP à se présenter aux élections. Un article récent du quotidien local Bangla Manabzamin a laissé entendre que les dirigeants du BNP emprisonnés se sont vu proposer diverses options, notamment l’annulation des poursuites engagées contre eux et d’importantes sommes d’argent en espèces pour les inciter à participer aux élections.

Récemment, le ministre de l’Agriculture, Mohammad Abdur Razzaque, a déclaré aux médias bangladais que le gouvernement avait même proposé de libérer tous les dirigeants du BNP emprisonnés s’ils acceptaient de participer aux élections. Le BNP a refusé cette offre, a-t-il affirmé.

Cela montre que les arrestations massives de dirigeants du BNP ne sont qu’une monnaie d’échange pour le parti au pouvoir, malgré le lourd coût humain pour ceux qui en sont victimes.

Certains pensent que le BNP est sur le point d’être totalement démantelé. Ses dirigeants et militants ayant été arrêtés et condamnés, il a été contraint de fonctionner presque comme un parti clandestin.

La présidente du BNP, Khaleda Zia, ancienne première ministre, est gravement malade et son fils, Tarique Rahman, président par intérim du parti, vit en exil à Londres.

Le gouvernement AL s’attendait à ce qu’avec sa répression contre le BNP, ses membres le quittent en masse. Toutefois, cela ne s’est pas produit. « La persécution n’a fait que doubler le ressentiment des militants du BNP et c’est pourquoi ils réapparaissent », a déclaré le chroniqueur Ahmed.

Le co-secrétaire général du BNP, Ruhul Kabir Rizvi, a déclaré au Diplomat : « Il est vrai que nous avons été temporairement affaiblis, mais cette répression a remonté le moral de nos militants de base. De nouveaux dirigeants interviennent pour combler le vide, même si quelqu’un est arrêté ou tué.

Réitérant le point de vue de Rizvi, AKM Wahiduzzaman, secrétaire aux affaires informatiques et technologiques du BNP, a déclaré qu’une répression ne pourra pas supprimer la force morale du BNP car « nous pensons que nous luttons pour nos droits. La répression a déjà échoué.

Cependant, même si psychologiquement la répression n’a pas affaibli le moral du BNP, l’AL a réussi à s’assurer une victoire stratégique et tactique temporaire en organisant des élections sans trop de résistance.

Il reste à voir comment les partenaires étrangers du Bangladesh réagiront après les élections du 7 janvier. Alors que les États-Unis font pression sur le gouvernement du Bangladesh pour qu’il organise des élections libres et équitables, l’Inde et la Chine se rangent fermement du côté d’Hasina. Pendant ce temps, la Russie a accusé les États-Unis de préparer un « printemps arabe post-électoral à Dacca ».