Le Pakistan présente son ancienne civilisation du Gandhara

Le gouvernement pakistanais a organisé cette semaine un « Symposium sur le Gandhara » dans le but de créer un environnement qui accueille les touristes bouddhistes, stimule le tourisme et diversifie l’identité du Pakistan. Des moines bouddhistes et des délégués de différents pays ont participé au symposium et ont discuté de l’héritage du Gandhara, une région de l’actuel Pakistan qui était le centre d’une riche civilisation bouddhiste il y a plusieurs siècles. La civilisation du Gandhara s’est épanouie dans ce qui est aujourd’hui le nord-ouest du Pakistan vers 1000 avant JC et a duré plus de 1000 ans. Il couvrait de vastes parties du Khyber Pakhtunkhwa et du nord du Pendjab.

Dans le cadre de l’engagement du pays à promouvoir le tourisme au Gandhara, un groupe de travail dirigé par le Premier ministre a été créé. Ce groupe de travail se consacre à la préservation et à la promotion des trésors culturels du Gandhara tout en veillant à ce qu’ils soient accessibles aux touristes nationaux et étrangers. En accueillant des événements comme le « Symposium du Gandhara » et en créant des initiatives dédiées telles que le Groupe de travail sur le tourisme au Gandhara, le Pakistan démontre son dévouement à préserver et à mettre en valeur cette partie inestimable de son histoire.

Promouvoir le tourisme religieux lié au bouddhisme au Pakistan est en effet une idée ambitieuse, compte tenu du contexte historique d’islamisation et de radicalisation du pays. La riche histoire et les diverses identités culturelles du Pakistan ont souvent été éclipsées par une emphase écrasante sur l’islam. Cette injection de religion dans tous les aspects de la société a limité l’espace pour célébrer la diversité culturelle de la région. Les bévues historiques des dirigeants du pays en blanchissant l’histoire diversifiée du Pakistan avec une identité islamique singulière ont encore exacerbé ce problème.

Les efforts de promotion de la diversité culturelle dans le passé ont été déraillés par des éléments de droite, qui prétendent protéger l’identité islamique du Pakistan alors même qu’ils défendent leurs propres intérêts politiques.

Cependant, il est crucial que le Pakistan reconnaisse que le véritable progrès et la croissance en tant que puissance régionale ne peuvent être atteints qu’en s’ouvrant au monde. En mettant en valeur le riche patrimoine culturel et les sites archéologiques associés au bouddhisme, le Pakistan peut attirer des milliers de touristes. Avec environ 535 millions de personnes pratiquant le bouddhisme dans le monde, et une majorité d’entre elles résidant en Asie, le Pakistan peut exploiter ce marché et bénéficier des opportunités économiques qu’il présente.

Bien qu’il soit situé à proximité de pays où le bouddhisme prospère, le Pakistan est resté relativement fermé au monde bouddhiste. Cela a entraîné des opportunités manquées pour le pays, tant sur le plan économique que culturel. Le Pakistan devrait réévaluer ses priorités et passer d’une islamisation excessive à l’exploration d’autres idées potentielles susceptibles de renforcer l’État.

Par exemple, investir dans les infrastructures touristiques, promouvoir les sites historiques liés au bouddhisme, organiser des événements culturels et établir des partenariats avec les pays voisins ne sont que quelques-unes des mesures qui peuvent être prises pour libérer le potentiel touristique du Pakistan. Des collaborations avec des organisations internationales spécialisées dans la préservation du patrimoine renforceraient également la crédibilité de ces initiatives.

Il est important pour le Pakistan de saisir cette opportunité maintenant et de diversifier ses offres au-delà du tourisme religieux. Par exemple, le Pakistan a l’occasion de récupérer le récit en présentant un côté qui va au-delà des conflits politiques ou des stéréotypes négatifs. En promouvant un tourisme qui intègre ses anciennes racines culturelles, le Pakistan peut favoriser un engagement positif avec la communauté mondiale tout en célébrant sa propre histoire en même temps.

Les dirigeants pakistanais doivent reconnaître que la richesse culturelle ne sape pas le statut d’État mais le renforce. Il est temps pour le Pakistan de se libérer des contraintes imposées par une focalisation excessive sur l’islam et de créer à la place un environnement où toutes les identités, histoires et cultures sont respectées et célébrées.

Les dirigeants pakistanais devraient reconnaître l’importance de préserver et de mettre en valeur l’histoire culturelle diversifiée du pays, indépendamment des changements politiques. Dans le passé, des initiatives précieuses visant à promouvoir le patrimoine culturel du Pakistan ont souvent disparu simplement parce qu’elles étaient associées à des personnes qui n’étaient plus au pouvoir.

Pour que le Pakistan prospère et progresse véritablement, il est impératif que les politiques de préservation et de promotion culturelles ne soient pas soumises aux caprices d’intérêts politiques passagers. La continuité de ces initiatives devrait être prioritaire par rapport aux pressions à court terme de tout groupe particulier, y compris ceux ayant des intérêts acquis. Les décideurs pakistanais doivent s’engager à soutenir ces initiatives pour l’amélioration de l’avenir de leur nation.