Comment le Royaume-Uni aide l’Ukraine à atteindre les cibles russes
Un nouvel accord de partage de technologie permettant aux Ukrainiens de fabriquer un brouilleur de radar de conception britannique appelé Stone Cloak pourrait bientôt aider l’Ukraine à accélérer les frappes de drones sur des cibles russes.
L’Ukraine utilise déjà cette année des versions britanniques du brouilleur numérique – de la taille d’une tablette informatique – sur des drones d’attaque à longue portée. Mais l’accord permet au pays de le produire lui-même en masse afin qu’il puisse être étendu plus rapidement à ses forces de drones.
Le gouvernement britannique a annoncé pour la première fois l’existence de Stone Cloak samedi alors que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy rencontrait le nouveau Premier ministre dans une base navale de Portsmouth. L’occasion est l’exercice conjoint annuel Sea Breeze. Les marins ukrainiens, américains et britanniques ont accordé une « attention particulière » à la lutte contre les défenses aériennes russes lors du Sea Breeze de cette année, selon l’agence de presse nationale ukrainienne.
« À ce stade, nous ne connaissons pas tous les détails de Stone Cloak, mais il suffit de dire que le système augmentera probablement l’efficacité des missions contre certaines défenses aériennes russes », a déclaré Jeffrey Fischer, un officier à la retraite de l’US Air Force. Défense Un par e-mail.
L’Ukraine utilise divers systèmes de guerre électronique dans le cadre de ses opérations de drones. Mais ceux fournis par des partenaires comme le Royaume-Uni sont souvent soutenus par des budgets de recherche plus importants. Les opérateurs et les développeurs peuvent également les tester dans un environnement plus contrôlé que le champ de bataille ukrainien. Mais ils peuvent imiter les aspects uniques de la guerre électronique dans de tels endroits, à condition que les opérateurs ukrainiens soient autorisés à y participer, comme l’exercice Hedgehog 2025 en Estonie au cours duquel l’équipe ukrainienne participante a révélé de grandes lacunes dans les concepts de guerre par drones de l’OTAN. C’est pourquoi les nouvelles technologies issues des exercices conjoints entre l’Ukraine et les alliés revêtent une grande importance. Mais le partage réel de la propriété intellectuelle liée à cette technologie est plus rare.
Le Premier ministre britannique Andy Burnham a décrit lundi Stone Cloak comme « le meilleur de l’innovation britannique, et qui a fait ses preuves sur la ligne de front » de la guerre russe contre l’Ukraine. Cette ligne de front est revenue vers Moscou, en petite partie grâce aux missiles Storm Shadow donnés par le Royaume-Uni, que l’Ukraine utilise pour frapper des cibles dans les territoires occupés depuis 2023. Cependant, le Royaume-Uni n’a jamais transféré la technologie de conception réelle à l’Ukraine, juste les missiles eux-mêmes.
La nouvelle annonce montre à quelle vitesse le partage technologique entre les deux pays a évolué en seulement trois ans, ainsi que la vitesse de développement et de fabrication d’armes ukrainiennes par rapport à certains homologues de l’OTAN.
Le Royaume-Uni a passé six ans à développer et déployer Storm Shadow. La fabrication s’appuyait sur des chaînes d’approvisionnement européennes spécialisées. Des partenaires français et italiens étaient impliqués, ce qui rendait le transfert de technologie difficile sur le plan bureaucratique. Et les missiles étaient des cadeaux coûteux, coûtant en moyenne 2 millions de dollars chacun.
Ces facteurs et d’autres ont contraint le Royaume-Uni et l’Ukraine à conclure un accord commun pour développer un nouveau drone d’attaque à longue portée avec des exigences rationalisées et simplifiées – un effort de 2024 appelé Breakstop qui, selon les responsables britanniques, fournira des missiles pour une utilisation en première ligne plus tard cette année. Ce délai (moins de 24 mois entre la conception et le déploiement complet) est bien plus rapide que Storm Shadow et bien moins coûteux. Dans le même temps, l’Ukraine a également annoncé son propre missile de frappe à longue portée, le Flamingo, ou FP-5, qui est également capable de frapper la Russie mais coûte beaucoup moins cher que le Storm Shadow.
Fischer a déclaré que le contraste dans les vitesses d’innovation contribue à expliquer comment de tels partenariats de partage intellectuel aident le Royaume-Uni autant qu’ils le font pour l’Ukraine. « Une leçon cruciale mais souvent négligée de la guerre en Ukraine est le cycle d’adaptation extrêmement rapide que l’Ukraine est capable de mettre en œuvre. Dans certains cas, les leçons du champ de bataille sont appliquées en moins de 10 jours aux nouveaux systèmes. Dans mes sept déploiements de combat, RIEN n’a jamais été aussi proche. »
