En Inde, les écoles Hindutva endoctrinent les enfants pauvres

Par un après-midi caniculaire à Mishrikh, un village isolé de l’État d’Uttar Pradesh, dans le nord de l’Inde, les enfants se préparent aller à Ekal Vidyalaya. La plupart des enfants qui fréquentent ces écoles portent des vêtements en lambeaux, des pantoufles usagées et des crayons à moitié cassés et à moitié mâchés.

L’école fait partie de la Fondation Ekal Vidyalaya (EVF), qui prétend avoir pour objectif de garantir aux enfants des zones rurales de l’Inde l’accès à l’éducation. Ces écoles à maître unique sont gratuites et proposent des cours professionnels parallèlement à l’alphabétisation aux enfants âgés de cinq à 14 ans, quelle que soit leur caste ou leur religion.

Cependant, le programme scolaire est fermement ancré dans le nationalisme hindou.

Alors que les enfants se suivent les uns derrière les autres, on peut les voir entrer dans un temple hindou local de leur village, où ils s’assoient docilement sur le sol, qui exhale la chaleur du soleil. Face à une table avec des photos de divinités hindoues soigneusement disposées à l’aide de bâtons d’encens, les enfants concentrent toute leur attention sur les divinités.

Shammi Shukla, l’enseignante de cette école de fortune, respecte strictement les règles. Elle veille à ce que tous les enfants, quelle que soit leur religion, soient amenés à chanter des prières hindoues et mantras. « Nous devons savoir qui est le Adharmis (injustes) le sont et seul l’hindouisme peut nous l’apprendre », a déclaré Shukla.

« Ceux qui ne sont pas hindous le sont Adharmis.»

Ekal et l’éducation

Cette école alternative où Shukla enseigne s’appelle Ekal Vidyalaya, c’est-à-dire une école appartenant à l’EVF, une organisation basée aux États-Unis qui crée des écoles privées à maître unique dans les zones rurales de l’Inde. Ce concept a été conçu en 1986 dans le Jharkhand en Inde ; en 1989, Shyam Gupta, un membre éminent du Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), une organisation paramilitaire hindoue, est intervenu pour reprendre la campagne pour la Fondation Ekal.

La Fondation Ekal Vidyalaya des États-Unis a été créée en 2002. Cette branche est la principale militante pour les dons reçus pour faire fonctionner les écoles en Inde.

Une autre organisation hindoue radicale responsable d’attaques contre les musulmans et les chrétiens – le Vishwa Hindu Parishad (VHP) – s’est vantée de son implication dans l’EVF. Le site Internet du VHP indique que le lancement du EVF des États-Unis faisait partie de « certaines des contributions majeures apportées par VHP of America ».

Les cours à Ekal incluent un mélange d’enfants de toutes les sphères de la vie du village : castes supérieures hindoues, castes inférieures, tribaux et musulmans. Depuis mars 2023, l’Uttar Pradesh abritait 17 188 écoles Ekaloù plus de 519 301 étudiants étaient inscrits. Les élèves âgés de cinq à 14 ans fréquentent ces écoles, qui dispensent un enseignement non formel et professionnel gratuit.

Shukla, l’enseignant de l’école locale Ekal à Mishrikh, estime que les Ekals sont très différents des écoles traditionnelles en raison de leur programme, qui lie le nationalisme et l’hindouisme.

Au cours de son enquête, Le Un diplomate a rencontré Mahender Yadav, superviseur des écoles d’Ekal dans le district de Sitapur. Yadav, un hindou convaincu, n’hésite pas à proclamer le programme nationaliste hindou.

« Il faut montrer aux musulmans et aux chrétiens la place qui leur revient dans la société ; ils peuvent soit accepter la suprématie hindoue, soit se convertir à l’hindouisme. Ekal prépare les enfants à identifier très tôt les ennemis de l’hindouisme », a-t-il déclaré au Diplomat.

Sous Yadav, 430 écoles et institutions d’Ekal sont en mesure de faire avancer leur programme de radicalisation des étudiants.

Yadav a également partagé avec The Diplomat un manuel que les enseignants suivent. D’un simple coup d’œil, le lecteur peut comprendre que le livre a falsifié des histoires sur la façon dont les musulmans ont converti de force les hindous à l’islam – un récit défendu depuis des années par des organisations hindoues radicales en Inde.

Au cours des cours suivis par le Diplomate dans une douzaine d’écoles Ekal de l’Uttar Pradesh, les enfants étaient amenés à associer les déesses hindoues à l’idée de l’Inde comme patrie. Les enseignants des écoles d’Ekal sont clairs : pour eux, il n’y a pas de séparation entre hindouisme et nationalisme.

Exploiter la haine

Dans la même école d’Ekal, Nikhil Shukla, un étudiant de 15 ans, est un jeune homme énergique qui choisit de porter la couleur safran, simplement parce que cette couleur est considérée comme sacrée dans l’hindouisme. Shukla, inspiré par la compréhension de l’hindouisme de son professeur, a récemment rejoint le Bajrang Dal, une organisation militante nationaliste hindoue.

« La religion hindoue est attaquée dans toute l’Inde, nous devons nous battre pour la sauver », a proclamé Shukla.

Bien qu’il n’ait que 15 ans, Ekal a motivé Shukla à rejoindre une organisation militante hindoue responsable de vandalisme dans les églises et les mosquéesles meurtres de plusieurs musulmans et la promotion d’une demande de boycott économique des musulmans afin de mettre fin à leur mode de subsistance à travers l’Inde.

En raison du harcèlement anti-minoritaire, au cours des quatre dernières années, la Commission des États-Unis sur la liberté religieuse internationale a recommandé que l’Inde soit désignée comme «Pays particulièrement préoccupant», une catégorie de gouvernements qui obtiennent de mauvais résultats sur les critères de liberté religieuse.

Le diplomate s’est également entretenu avec deux hauts fonctionnaires du Département de l’éducation de base de l’Uttar Pradesh concernant le fonctionnement des écoles d’Ekal. Les deux responsables ont nié détenir la moindre information sur ces écoles et leur fonctionnement. Les responsables ont également confirmé que ces écoles ne sont pas affiliées à leur département.

Au lieu de cela, ces écoles sont financées par des dons individuels et par l’intermédiaire de fondations, dont une qui a été enregistré auprès des autorités au Royaume-Uni jusqu’en 2020, un au Canadaet un aux États-Unis. Selon 990 documents fiscaux, au cours de la dernière décennie, la Fondation Ekal des États-Unis a envoyé 60 millions de dollars à son organisation sœur Ekal Abhiyan en Inde pour gérer les écoles Ekal.

En 2009, un rapport délivré par l’Inde Ministère du Développement des Ressources Humaines a constaté que « la formation des enseignants des écoles d’Ekal visait principalement à propager la discorde communautaire au sein des communautés et également à inculquer une idéologie politique fondamentaliste… créant l’inimitié entre les communautés sur la base de la religion ».

Pourtant, ces écoles financées par les États-Unis sont autorisées à exister en Inde et ceux qui disposent de ressources limitées sont incités à envoyer leurs enfants dans ces écoles.

Pauvreté et propagande

Dans une autre école, dans le village de Naimisharanya, dans le district de Sitapur, 30 élèves attendent leur professeur, Lakshmi Kumari.

Alors que les élèves apprenaient les mathématiques dans une salle en briques, Lakhan Pal attendait sa fille, qui est étudiante dans cette école. Pal, un ouvrier journalier sur un chantier de construction, a déclaré : « Je gagne 5 dollars par jour les bons jours, donc les écoles gratuites comme Ekal sont une bonne option pour ma fille, je n’ai alors pas à dépenser pour son éducation. »

Meethi et Pinky Kumari, deux enfants de 4 ans, participent également à l’Ekal. Alors qu’ils comprennent à peine quoi que ce soit au-delà de leur ABC et de leurs 123, leur mère Pooja, une femme récemment veuve et sans emploi, les envoie là-bas parce qu’elle est incapable de les envoyer dans une école publique ou privée.

Pooja, une hindoue, qui choisit de rester à la maison depuis la mort de son mari, n’a aucune possibilité de gagner de l’argent pour ses filles et pour elle-même. Depuis que ses beaux-parents et ses parents lui ont ordonné de ne pas s’aventurer dans le village, Ekal Vidyalaya est le seul endroit où ses filles peuvent apprendre.

« Je ne gagne pas d’argent et la famille n’est pas disposée à investir dans l’éducation de deux filles. Les écoles publiques sont subventionnées, mais je n’ai même pas les moyens de me procurer les produits de base comme les uniformes, les livres et le transport », a déploré Pooja.

L’école d’Ekal est non seulement gratuite, mais offre également des commodités dont beaucoup de résidents ruraux ne peuvent que rêver. – comme l’accès à un laboratoire informatique, un luxe dans un village à peine électrifié. Cela constitue une puissante attraction, incitant les étudiants à recevoir les enseignements nationalistes hindous proposés.

À 100 kilomètres de Naimisharanya se trouve un quartier à majorité musulmane, Bahraich. Dans une autre école d’Ekal, Nidhi Maurya, du village de Gulra, à Bahraich, a accompli une tâche qui lui a valu l’admiration de ses supérieurs : au cours de ses huit mois de mandat, Maurya a fait d’enfants musulmans des élèves hindous récitant des prières.

Maurya rayonnait à la vue des filles musulmanes assises à ses pieds. « Ces filles musulmanes connaissent trois prières hindoues : la Mantra Gayatrile Sarasvati Vandana et Pratah Kaal prière – par cœur », se vante-t-elle.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi les filles musulmanes étaient envoyées dans des écoles hindoues où le but du programme est de glorifier l’hindouisme et de rabaisser les autres, une jeune fille musulmane nommée Muskan a déclaré au Diplomat : « Cette école est gratuite, nos parents nous envoient ici pour apprendre n’importe quoi. nous ne pouvons pas grand-chose.

Les étudiants musulmans de l’école de Maurya sont essentiellement amenés à abandonner l’islam afin de bénéficier d’une éducation gratuite.

Comblant les lacunes en matière d’accès à l’éducation, Ekal constitue un modèle unique. Tout en proposant une éducation décentralisée et non formelle, il oblige ses étudiants à suivre et à croire en l’Hindutva, une forme radicalisée de l’hindouisme, en l’incluant dans le programme obligatoire. On fait croire aux élèves des écoles d’Ekal qu’être hindou équivaut à être plus « indien » que de suivre une autre religion.

Même si les écoles sont gratuites pour chaque famille, elles ont un coût élevé pour la société : elles aggravent les divisions communautaires et marginalisent davantage des centaines de millions d’Indiens non hindous.