Lors du sommet chinois, les dirigeants de l’UE ont poussé Xi Jinping à dénoncer la violation par les entreprises chinoises des sanctions russes

Lorsque les dirigeants des pays de l’UE se réuniront à Bruxelles pour un sommet les 14 et 15 décembre, ils se tourneront vers leurs deux représentants les plus fiables pour obtenir des conseils sur l’opportunité d’imposer de nouvelles sanctions aux entreprises chinoises.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le président du Conseil européen, Charles Michel, reviennent tout juste d’un voyage à Pékin, où ils ont eu des discussions franches avec le président Xi Jinping et le premier ministre Li Qiang.

Von der Leyen a déclaré que la question déterminante en termes de relations bilatérales est la réponse de la Chine à la « guerre d’agression russe contre l’Ukraine ».

Michel a déclaré aux journalistes à Pékin: « Nous avons insisté pour que la Chine ne fournisse pas d’outils militaires à la Russie. » Il a ajouté : « En tant que membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU, la Chine a une responsabilité particulière, car cette guerre russe menace la stabilité mondiale et l’économie mondiale. Elle affecte également les plus vulnérables dans le monde, par exemple en augmentant l’insécurité alimentaire et en faisant grimper les prix des matières premières. Ce n’est pas dans l’intérêt de l’Europe, ce n’est pas dans l’intérêt de la Chine, ce n’est pas dans l’intérêt du monde.»

Les Européens ont confronté Xi avec une liste de 13 entités basées en Chine, que Bruxelles accuse de contourner les sanctions contre la Russie. Michel et von der Leyen ont demandé à Xi de traiter avec ces entreprises.

Il existe de plus en plus de preuves que la Chine soutient l’effort de guerre russe, selon Noé Barkinchercheur principal invité au groupe de réflexion German Marshall Fund (GMF) à Berlin. Il a déclaré avoir été informé par un diplomate d’un grand État membre de l’UE que la Chine avait été identifiée comme une « plaque tournante » pour l’exportation et la réexportation d’équipements trouvés sur le champ de bataille en Ukraine.

Cela correspond à l’analyse fournie par l’envoyé européen chargé des sanctions, David O’Sullivan, OMS déclaré en septembre que la technologie chinoise permet aux Russes d’utiliser des armes qui « tuent des Ukrainiens ».

Le professeur Steve Tsang, directeur du SOAS China Institute à Londres, a souligné que la partie chinoise a insisté sur le fait qu’elle ne fournissait pas les types d’armes qui ont été définis comme déclenchant des sanctions de l’UE. « Cependant, la liste originale ne couvrait pas les technologies à double usage », a noté Tsang. «La partie chinoise pourrait donc prétendre que les Européens ne jouent pas loyalement parce qu’ils ont modifié les règles. Pour cette raison, il est peu probable que la Chine se soumette à la demande européenne de sévir contre ces entreprises.»

Il y a eu un débat en Europe sur jusqu’où aller dans la prochaine série de sanctions contre la Chine.

« En juin dernier, l’UE a introduit pour la première fois des restrictions sur les entités basées en Chine. Mais suite aux hurlements de protestation de Pékin, Bruxelles a fini par réduire le nombre visé de huit à trois », a déclaré Barkin de GMF.

Pour Tsang, la question clé est de savoir si l’UE est prête à interdire à la Chine l’accès au marché européen si Pékin ne respecte pas les règles de l’UE.

« Compte tenu de la faiblesse de l’économie chinoise et de l’attention qu’elle porte actuellement à sa résolution, Xi pourrait conclure qu’une perte d’accès à l’Europe constituerait un risque important. De toute évidence, les Européens adoptent une position beaucoup plus ferme que ce à quoi les Chinois s’attendaient ou souhaitaient voir. Mais ils ne prennent les menaces au sérieux que lorsqu’ils les croient crédibles », a déclaré Tsang.

Plusieurs dirigeants de l’UE ont participé à un sommet du G7 avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, qui s’est déroulé par liaison vidéo au même moment où les chefs des institutions européennes s’entretenaient avec les dirigeants chinois à Pékin.

Sans mentionner spécifiquement la Chine, les dirigeants du G7 ont publié une déclaration dans laquelle ils se sont engagés à intensifier leurs efforts contre « l’évasion et le contournement des sanctions et des mesures de contrôle des exportations ».

Le groupe a réaffirmé son « engagement ferme à soutenir la lutte de l’Ukraine pour son indépendance, sa souveraineté et son intégrité territoriale » et a promis d’agir « contre les acteurs des pays tiers qui soutiennent matériellement la guerre de la Russie ».

Le langage adopté à Bruxelles a un ton similaire à celui du G-7. Les dirigeants de l’UE continuent d’exiger que la Russie retire immédiatement et sans condition ses forces d’Ukraine.

Néanmoins, le coût d’un soutien à long terme à Kiev met à rude épreuve les pays européens, en particulier l’Allemagne.

Le chancelier Olaf Scholz tente d’éviter une véritable crise économique en 2024, provoquée par un déficit de 17 milliards d’euros dans les finances publiques du pays. Chaque poste de dépenses important, y compris le soutien militaire à l’Ukraine, provoque des querelles entre les trois partis politiques qui composent le gouvernement de coalition allemand.

Le Financial Times a rapporté qu’une proposition de l’UE visant à fournir 50 milliards d’euros pour soutenir le budget de Kiev pour les quatre prochaines années « est en jeu » après des mois de querelles entre les États membres sur la manière de la financer.

En outre, une proposition visant à entamer des négociations sur l’adhésion de l’Ukraine à l’UE est menacée, après que la Hongrie a promis de bloquer ce projet, qui nécessite le soutien unanime de tous les États membres de l’UE.

Xi est indifférent aux appels de l’Europe qui lui demande de faire pression sur Poutine pour qu’il mette fin à la guerre, compte tenu du partenariat « sans limites » avec la Russie, selon Abigaël Vasselier, experte des relations UE-Chine au sein du groupe de réflexion MERICS. Elle estime que l’UE devrait s’efforcer de contester la violation des sanctions par les Chinois.

Vasselier a déclaré que la rencontre de décembre entre les dirigeants chinois et européens à Pékin avait permis de transmettre des « messages difficiles ». « Même si peu de résultats concrets peuvent être attendus, le simple fait que les deux parties s’engagent dans un dialogue est en soi un succès en ces temps difficiles », a-t-elle ajouté.

Les responsables européens qui ont observé la réunion à Pékin ont qualifié l’approche de Xi Jinping de « détendue et non conflictuelle ». Les médias d’État chinois ont été largement positifs à propos de l’événement, mais passé sous silence les points de désaccord.

Xi aurait dit à Michel et von der Leyen que la Chine considérait l’Europe comme un « pôle » à part entière, et certainement pas comme un « vassal » de qui que ce soit. selon plusieurs personnes informées des pourparlers.

En outre, Xi a déclaré à ses visiteurs que les avertissements de l’agence de notation Moody concernant la reprise économique fragile de la Chine sont simplement un exemple de la façon dont l’Occident « ne comprend pas » la Chine.

Au lendemain du départ des Européens de Pékin, Xi a utilisé un discours pour exposer son point de vue sur les pressions auxquelles est confrontée la nation.

Selon Xinhua, il a déclaré que la Chine était confrontée à un « environnement politique et économique international défavorable ». Il a également cité les défis cycliques et structurels nationaux », affirmant que la reprise économique reste encore à un stade critique.