Ciblant l’économie, le Premier ministre malaisien annonce un remaniement ministériel

Le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim a annoncé hier un léger remaniement ministériel, dans un contexte de mécontentement public croissant concernant l’état de l’économie du pays.

S’exprimant lors d’une conférence de presse télévisée, Anwar, qui est également ministre des Finances, a déclaré qu’il augmenterait la taille du cabinet à 60 ministres et adjoints, contre 55 auparavant, afin de donner la priorité à l’accent mis par son administration sur l’économie, la santé, et l’éducation.

Parmi les nominations les plus importantes, dont la liste complète est disponible ici, Anwar a nommé Amir Hamzah Azizan, l’ancien directeur général du Employees’ Provident Fund, le plus grand fonds de pension de Malaisie, pour le soutenir en tant que deuxième ministre des Finances.

« Le ministère des Finances, en plus d’être dirigé par moi, doit disposer d’une équipe professionnelle solide pour garantir que nous sommes sur la bonne voie et que nous nous concentrons sur l’économie », a déclaré Anwar lors de la conférence de presse, a rapporté Reuters.

Anwar a également transféré Mohamad Hasan, vice-président de son partenaire de coalition, l’Organisation nationale des Malais unis (UMNO), du ministère de la Défense au ministère des Affaires étrangères, tandis que l’actuel ministre des Affaires étrangères Zambry Abdul Kadir a été transféré à la tête du ministère de l’Enseignement supérieur.

Anwar a également transféré Fadillah Yusof, l’un de ses deux vice-premiers ministres, du ministère des Plantations et des Produits de base à un poste nouvellement créé : ministre de la transition énergétique et des services publics. Johari Abdul Ghani, politicien vétéran de l’UMNO, a été réélu au cabinet pour occuper l’ancien poste, tandis que le Dr Dzulkefly Ahmad a été nommé ministre de la Santé, après avoir occupé ce poste sous la direction du Premier ministre Mahathir Mohamad de 2018 à 2020.

Le remaniement est une tentative de restructurer et de revigorer son gouvernement d’unité tentaculaire après une année de mandat mouvementée. Anwar a pris ses fonctions en novembre 2022 après des élections générales peu concluantes au cours desquelles aucune coalition n’a obtenu une majorité claire. Après cinq jours de négociations au cours desquelles la coalition réformiste Pakatan Harapan (PH) d’Anwar, qui a remporté 82 sièges parlementaires, s’est affrontée avec le bloc Perikatan Nasional de l’ancien Premier ministre Muhyiddin Yassin (74 sièges), il a finalement réussi à former un gouvernement d’unité avec plusieurs petits des partis rivaux, notamment la coalition Barisan Nasional, autrefois dominante, et sa composante dominante, l’UMNO, à laquelle il a passé une grande partie de sa carrière à s’opposer.

Comme Sophie Lemière l’a écrit la semaine dernière pour le Center for Strategic and Internationals Studies de Washington, l’année qui a suivi a été « fragile » pour l’administration d’Anwar, qui a subi la pression des élections dans six États et de l’opposition nationaliste « féroce » malaise de la coalition PN.

Le gouvernement de coalition, fondé sur un « décalage » entre les coalitions PH et BN, écrit Lemière, avait été « limité par un manque de cohésion politique, des manœuvres politiques incessantes et l’insécurité de la coalition face au mécontentement croissant de la majorité malaise et au désenchantement de la majorité malaise ». partisans non malais du PH.

Cela s’est reflété dans une enquête d’opinion publique publiée le mois dernier par le Centre Merdeka, une société de sondage locale, qui a révélé que le soutien du public au gouvernement d’Anwar diminuait en raison de l’inquiétude croissante du public concernant les performances de l’économie malaisienne. Le sondage réalisé fin octobre auprès de 1 220 électeurs inscrits a révélé que le taux d’approbation d’Anwar était tombé à 50 pour cent, contre 68 pour cent en décembre 2022, le mois après son entrée en fonction. Pendant ce temps, environ 60 pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu’elles estimaient que la Malaisie allait dans la « mauvaise direction ».

Selon le Centre Merdeka, « l’évolution de l’opinion des électeurs est largement motivée par leurs inquiétudes concernant l’économie et la manière dont elle affecte leurs moyens de subsistance ».

Cependant, la tâche de relancer l’économie est compliquée par sa volonté d’adopter une politique budgétaire plus conservatrice et plus sobre. À la fin du mois dernier, la Chambre des représentants de Malaisie a approuvé un budget réduit pour 2024 qui, selon Bloomberg, « cherche à réduire le déficit budgétaire grâce à une combinaison de réductions de subventions, de nouvelles taxes et de remboursements de la dette ».

Comme Amalina Anuar l’a souligné le mois dernier lors du Forum de l’Asie de l’Est, « l’engagement d’Anwar en faveur d’une gestion budgétaire plus prudente » est en contradiction considérable avec le besoin d’Anwar de convaincre les électeurs malais afin d’assurer sa survie politique.

« La pression pour être cohérent dans les politiques et les messages de réforme, tout en gardant la main sur le soutien et l’influence politiques populaires, met en évidence le long chemin vers la consolidation budgétaire », a-t-elle écrit.

Le remaniement d’Anwar semble être une tentative de maximiser les dividendes économiques pour le public malaisien, en particulier pour la majorité ethnique malaise, à une époque de resserrement budgétaire. Que cela réussisse ou non, cependant, le remaniement n’a pas résolu la constitution fondamentalement délicate de la coalition qui a porté Anwar au pouvoir – et des puissantes forces pro-malaises prêtes à se jeter sur tout faux pas de l’administration actuelle. Même si le Premier ministre malaisien a survécu pratiquement intact à sa première année de mandat, il peut s’attendre à faire face à quelques années difficiles d’ici les prochaines élections générales de 2027.