Après la visite de Zhao Leji, quelle est la prochaine étape pour les relations Chine-Corée du Nord ?

Une délégation du parti et du gouvernement chinois dirigée par Zhao Leji, troisième membre du Parti communiste chinois et président du Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale, a effectué une visite en Corée du Nord du 11 au 13 avril. La visite de Zhao a attiré une attention considérable de la part de la communauté internationale, les experts prédisant une probable augmentation de la coopération entre Pékin et Pyongyang dans un avenir proche.

Les relations de la Corée du Nord avec la Chine semblent plus faibles qu’avec la Russie. Pyongyang et Moscou ont considérablement renforcé leur coopération économique, politique, diplomatique et militaire depuis le sommet entre le président russe Vladimir Poutine et le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un l'année dernière.

Par exemple, alors que la Russie a envoyé le ministre de la Défense Sergueï Choïgu à Pyongyang l’année dernière pour commémorer la signature de l’accord d’armistice de la guerre de Corée, la Chine a envoyé Li Hongzhong, un fonctionnaire de rang inférieur qui est vice-président du Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale.

Pékin a décidé cette fois d’envoyer un responsable de plus haut niveau comme Zhao en Corée du Nord, suggérant qu’il pourrait avoir l’intention de renforcer ses liens avec Pyongyang.

Un autre facteur qui a probablement influencé la décision chinoise est la perception selon laquelle la Chine manipule la Corée du Nord dans le cadre d'une nouvelle guerre froide avec les États-Unis. Ainsi, du point de vue chinois, les liens étroits entre la Russie et la Corée du Nord, deux États rebelles sur le plan international, constituent une variable majeure, et Pékin entend montrer à la communauté internationale que ses relations avec Pyongyang restent solides.

Du point de vue de la Corée du Nord, le fait est qu’elle a plus à gagner de la Chine que de la Russie. Même si la Russie envoie du riz, de la farine et des produits pétroliers (tels que de l’essence et du diesel) vers la Corée du Nord, la Chine pourrait envoyer des quantités bien plus importantes de ces mêmes produits si elle le souhaitait. Il en va de même pour le tourisme. Même si la Russie attire un petit nombre de touristes en Corée du Nord, Pyongyang pourrait considérer le tourisme chinois comme une excellente opportunité de générer des fonds.

En outre, une autre variable clé que la Corée du Nord doit garder à l’esprit est le fait qu’il n’y a aucune garantie que la guerre russe en Ukraine se poursuivra indéfiniment. Même si la Corée du Nord profite de « l'économie de guerre » de la Russie en envoyant des armes en échange de nourriture, Pyongyang sait sûrement que cet accord a une date d'expiration. On peut donc conclure que la coopération avec la Chine est nécessaire pour que la Corée du Nord puisse atteindre ses objectifs politiques et économiques à long terme.

Les intérêts de la Chine et de la Corée du Nord étant alignés, Pékin a envoyé un haut responsable à Pyongyang, et il est fort probable que les deux parties prennent des mesures pour améliorer davantage leurs relations dans un avenir proche.

Même en Corée du Nord, certains considèrent qu’il est tout à fait possible que Kim Jong Un et Xi Jinping organisent un sommet cette année pour commémorer 75 ans de relations diplomatiques entre les deux pays. Des rumeurs circulent selon lesquelles des préparatifs et des discussions seraient en cours en coulisses en rapport avec une éventuelle visite de Kim en Chine, suivie d'une visite de retour de Xi en Corée du Nord.

La possibilité d’une collaboration à grande échelle entre la Corée du Nord et la Chine

À quoi ressembleront les relations sino-coréennes à l’avenir ?

Tout d’abord, il est fort probable que les mouvements de personnes entre les deux pays augmentent considérablement. Des exemptions mutuelles ont déjà été accordées pour les visas diplomatiques et autres visas liés aux affaires officielles du gouvernement. Lorsque les représentants diplomatiques des deux pays sont en communication étroite, ils peuvent jouer un rôle de facilitateur, contribuant ainsi à accroître l'influence de chacun au sein de la communauté internationale.

La possibilité d’une coopération économique accrue est également probable sous la forme de commerçants chinois se rendant en Corée du Nord pour discuter de la création de coentreprises. Toutes ces formes de coopération pourraient être interprétées comme relevant de la catégorie des « affaires gouvernementales » officielles. Selon cette définition large de la coopération, la Corée du Nord cherchera activement à envoyer des étudiants en Chine et pourrait également utiliser les visas étudiants comme prétexte pour envoyer non seulement des travailleurs mais aussi des cyber-experts (tels que des hackers).

Les experts informatiques nord-coréens étant étroitement surveillés par la communauté internationale, nombre d'entre eux devront être remplacés. Le plan de Pyongyang semble utiliser des inconnus pour mener des cyberattaques et des vols de monnaie virtuelle. Les opérations tentaculaires et illégales de la Corée du Nord visant à générer des devises étrangères vont probablement se développer sous la protection de la Chine.

Il convient également de noter la manière dont la Chine et la Corée du Nord ont convenu d’assouplir les mesures de quarantaine liées aux douanes. Cela est lié au «Politique de développement régional 20×10» dont Kim Jong Un fait la promotion. L'objectif de la Corée du Nord est désormais d'accéder rapidement aux matières premières et aux matériaux intermédiaires nécessaires à la construction d'usines dans les zones rurales de la Corée du Nord.

Pyongyang semble avoir conclu que de telles mesures étaient nécessaires pour contourner les sanctions internationales et que s’appuyer sur son « grand frère » la Chine pouvait l’aider à faire décoller ses projets. De plus, étant donné les exemptions mutuelles de visa pour les affaires gouvernementales mentionnées ci-dessus, il est désormais plus facile pour les investisseurs chinois de se rendre en Corée du Nord. En conséquence, Pyongyang semble s’attendre à ce que la construction d’usines dans les campagnes soit accélérée grâce aux investissements chinois.

Deuxièmement, nous ne devons pas négliger la coopération dans le domaine culturel. Il convient particulièrement de souligner la traduction et la publication mutuelles d'œuvres classiques ainsi que la coopération en matière de radiodiffusion télévisuelle et radiophonique. La Corée du Nord tente de garder le contrôle sur les divertissements et les publications sud-coréens tout en introduisant simultanément des œuvres chinoises à grande échelle. Cela peut être considéré comme une stratégie de Pyongyang visant à éloigner de l'esprit de ses citoyens l'intérêt pour la « vague coréenne ».

Les autorités nord-coréennes semblent croire que si elles peuvent fournir au public une quantité illimitée de films chinois traduits en coréen, elles pourront satisfaire le désir des Nord-Coréens de contenu étranger tout en étouffant dans l'œuf les défections idéologiques. Pyongyang peut également supposer que l’abondance de médias chinois centrés sur l’idéologie anti-japonaise et socialiste pourrait servir le double objectif de renforcer l’idéologie approuvée par le gouvernement parmi les masses.

Ainsi, une grande quantité de médias chinois est importée et traduite sous la surveillance et le contrôle du Département de propagande et d'agitation du Comité central du Parti des travailleurs de Corée. Une fois ce travail terminé, le plan apparent est de télécharger ce contenu chinois sur le service de streaming vidéo nord-coréen « My Companion » afin que les Nord-Coréens puissent le regarder librement.

Troisièmement, la Corée du Nord et la Chine devraient également renforcer leur coopération en matière de surveillance et de contrôle. Étant donné que de nombreux Nord-Coréens se rendent en Chine, il est important que les autorités nord-coréennes trouvent la meilleure façon de gérer et de superviser ces citoyens. En conséquence, de nombreux agents de sécurité nord-coréens seront envoyés en Chine et demanderont une coopération étroite avec les autorités chinoises pour surveiller les travailleurs nord-coréens sur place. (Selon certaines informations, un accord aurait déjà été conclu pour une coopération mutuelle dans ce domaine).

Il est donc très probable que les services de renseignement chinois coopéreront étroitement avec la Corée du Nord pour surveiller et arrêter les travailleurs nord-coréens en Chine pour comportement problématique. En fin de compte, la liberté politique des travailleurs nord-coréens sera probablement violée en Chine, comme c'est le cas actuellement en Russie.

Quel devrait être le rôle de la communauté internationale dans ce domaine ? La première chose à faire est de surveiller quand et comment les travailleurs nord-coréens sont envoyés en Chine. Nous devons également noter ceux qui arrivent en tant qu'étudiants et examiner attentivement la manière dont ils sont soumis à l'exploitation par le travail. Il convient également de prêter une attention particulière à l'endroit où les experts informatiques nord-coréens sont envoyés et à ce qu'ils envisagent de faire à l'avenir. En d’autres termes, pour contrôler les actions de la Corée du Nord, la communauté internationale doit continuer à envoyer le message qu’elle ne tolérera jamais le mauvais comportement de Pyongyang.

Il est également important de se demander si une coopération accrue entre la Chine et la Corée du Nord pourrait constituer une opportunité précieuse pour la communauté internationale. À mesure que de plus en plus de personnes et de matériels traversent les frontières, cela crée davantage d’ouvertures pour communiquer avec les Nord-Coréens. Il est sûrement important de tirer le meilleur parti de cette opportunité.