Quelle est la densité des réactionnaires en Thaïlande ?
Il y a quelques mois, j'avais écrit une chronique dans le Diplomat, dans laquelle je prédisais que la Cour constitutionnelle thaïlandaise finirait par ordonner la dissolution du parti Move Forward, le plus grand parti du parlement du pays. Après plusieurs retards, la cour a finalement rendu son verdict la semaine dernière. Le parti a été dissous.
Le but de ma précédente chronique était de montrer que la dissolution du parti serait toujours une décision insensée. Sur le plan intellectuel, les attaques contre Move Forward ont été menées par des réactionnaires qui ont soutenu, sans preuve, que la proposition de campagne de Move Forward visant à modifier la loi sur la diffamation royale pour lèse-majesté équivalait à une tentative de renverser la monarchie constitutionnelle du pays. Pourtant, ce faisant, ils ont apparemment admis que deux cinquièmes des Thaïlandais n'ont aucun problème à voter pour un parti qui veut apparemment renverser la monarchie.
Il faut noter que leur argument n’était pas que Move Forward complotait en catimini contre le roi, mais que cet objectif était en quelque sorte caché au public. La calomnie lancée contre Move Forward était que le parti avait fait campagne sur ce thème. En d’autres termes, les réactionnaires (et maintenant la Cour constitutionnelle) ont estimé que des dizaines de millions de Thaïlandais avaient voté pour le parti en sachant parfaitement que, comme ils le prétendent, il voulait renverser la monarchie. Ces électeurs ne sont-ils pas alors coupables par association ? La plus haute cour du pays ne vient-elle pas d’estimer qu’une grande majorité de Thaïlandais votent en toute connaissance de cause pour un parti séditieux ? La décision de la Cour constitutionnelle n’est-elle pas la plus accablante des accusations de royalisme ? Après tout, malgré la menace de dissolution pour ce crime apparent, Move Forward reste le parti le plus populaire, et son ancien leader, Pita Limjaroenrat, est le candidat le plus favori au poste de Premier ministre, selon les derniers sondages d’opinion.
Peut-on comprendre pourquoi l'establishment royaliste-conservateur a cherché à dissoudre Move Forward ? Peut-être. Ces derniers mois ont été désespérés pour les réactionnaires. La politique thaïlandaise est rarement ordonnée, mais elle est dans un état lamentable depuis les élections de l'année dernière. Les réactionnaires n'ont pu rompre un pacte pré-électoral bancal entre Move Forward et Pheu Thai, les deux plus grands partis, qu'en permettant à Thaksin Shinawatra, exilé, de rentrer chez lui. Cela a permis d'acheter Pheu Thai, qui a rompu son pacte avec Move Forward et a rejoint les réactionnaires et les militaristes dans un gouvernement de coalition.
Le problème, c'est que Thaksin pensait être libre et a recommencé à faire de la politique. L'establishment a donc été contraint de réactiver une vieille accusation de lèse-majesté contre lui en juin pour tenter de le faire taire. Personne au sein de l'establishment ne souhaite vraiment que cette affaire soit portée devant un tribunal, mais c'est un poignard utile à lui accrocher, d'autant plus que la libération conditionnelle de Thaksin expire à la fin du mois.
Dans le même temps, les réactionnaires ont dû faire face à un changement au Sénat, qui a privé la chambre haute de ses délégués nommés par l’armée en juin. Le parti Bhumjaithai a manipulé les « élections » sénatoriales de ce mois-là, de sorte que le réactionnaire Anutin Charnvirakul, le ministre de l’Intérieur, est désormais aux commandes et son parti s’est fait le défenseur en chef de la royauté.
Tous ces changements dans le paysage post-électoral, écrivait récemment Thitinan Pongsudhirak, sont un moyen pour « les forces de l'establishment de se sentir suffisamment en sécurité ». Naturellement, ils pensaient donc qu'ils se sentiraient plus en sécurité une fois l'opération Move Forward terminée (pour l'instant).
Institutionnellement, cela n'a aucun sens. Certes, Pita et dix autres personnalités importantes seront désormais exclus de la vie politique pendant dix ans. Mais cela a suscité une censure internationale dont Bangkok pourrait se passer ; même le Département d'État américain s'est dit « profondément préoccupé » par la dissolution du parti. De plus, les 143 autres parlementaires de Move Forward se sont réunis le week-end dernier et ont formé le Parti du peuple, qui est aujourd'hui le plus grand parti d'opposition. Ce n'est pas différent de Move Forward, quelque chose que le peuple thaïlandais connaît.
Il faut également prêter attention au leader de ce « nouveau » parti. Les parlementaires de l'ex-Move Forward, devenus aujourd'hui membres du Parti du peuple, ont élu Natthaphong Ruengpanyawut, 37 ans, diplômé en informatique, comme leur nouveau champion. À bien des égards, il est un modèle de Pita : jeune, beau, éduqué à l'occidentale, issu du milieu des affaires, et sait comment faire campagne sur les réseaux sociaux.
En fait, Move Forward a créé un nouvel archétype de leader populaire. Par le passé, les dirigeants thaïlandais étaient soit paternels, soit oncles. Les généraux et les réactionnaires offraient la main sévère d'un père pour subvenir aux besoins de ses « enfants » et les maintenir dans l'ordre. Le clan populiste de Thaksin Shinawatra ébouriffait les cheveux du peuple comme un oncle attentionné et sage qui sait ce qui est dans son intérêt.
Mais le nouvel archétype, incarné par Pita et désormais adopté par Natthaphong, est celui d'un frère qui est heureux de jouer aux mêmes jeux que vous (en particulier sur les réseaux sociaux) et qui est heureux de se rallier à vos idées. (Rappelez-vous, ce sont les militants qui ont poussé le parti Move Forward à adopter des positions de plus en plus dures sur la réforme royale et le crime de lèse-majesté.) Il est difficile de voir comment les réactionnaires et les populistes peuvent désormais débarrasser le théâtre politique de ce personnage fraternel si populaire auprès du peuple thaïlandais.
