L’influence subversive des femmes en Corée du Nord

La Corée du Nord devrait bientôt sortir une collection unique de 11 tampon de la Poste. La compilation manque de piquant pour la plupart, mais il y en a une qui attire l’attention avec son cadrage délibéré. Cette photographie miniature capture un paysage aride et vaste, accentué par un imposant monolithe à une distance relative. Pourtant, l’objectif est fixé sur deux personnages, main dans la main, qui s’en éloignent. La plus petite semble être une jeune fille d’environ 10 ans, enveloppée dans un grand manteau blanc matelassé et éblouissant. Elle dégage un air d’innocence et de vulnérabilité alors qu’elle sourit doucement à l’autre personnage. Cette autre silhouette est trapue – robuste même – revêtant un manteau kaki foncé et dégageant une présence redoutable. Pourtant, sa tête est inclinée, écoutant attentivement la silhouette plus petite.

La scène est une représentation simple mais sans mélange d’un lien familial tendre : juste une fille, son père et un énorme missile balistique intercontinental Hwasong-17.

Ce timbre capture la première d’une série d’apparitions publiques qui ont propulsé la fille jusque-là inconnue du guide suprême Kim Jong Un au premier plan des médias nord-coréens et internationaux. Il fait allusion à un sens familial du nationalisme, dans lequel l’imagerie abstraite et axée sur la classe du socialisme a été remplacée par l’image plus pertinente et reconnaissable de la connexion, de l’amour et de l’obligation envers sa famille.

Le monde est en effervescence avec des spéculations sur ce que cela peut signifier. Mais au-delà du discours sur Succession et tactiques superficielles se cache une tendance subversive qui s’enracine tranquillement au sein du régime secret. La « fille bien-aimée » de Kim fait partie d’une liste croissante de femmes assumant des rôles publics de premier plan en Corée du Nord et redéfinissant la dynamique des sexes dans la société nord-coréenne.

Kim Ju Ae – comme on pense que la fille s’appelle – rejoint sa mère et sa tante en tant que seuls parents vus publiquement accompagner Kim Jong Un. Cela seul marque un départ notable des règnes de son grand-père Kim Jong Il et de son arrière-grand-père Kim Il Sung, dont les membres féminins de la famille apparaissaient rarement en public.

Mais ce n’est pas seulement dans le domaine des relations familiales que les femmes gagnent en visibilité et en influence. Le cabinet de Kim Jong Un est le premier à nommer des femmes à des postes de haut niveau. Cette première génération de femmes politiques représente près 18 pour cent du gouvernement nord-coréen, à peine 1,5 % inférieur à celui de la Corée du Sud, qui a femmes politiques de haut niveau depuis les années 1980.

Et malgré ce que l’on prétend être le tampon nature de la représentation féminine en Corée du Nord, les femmes consolident leur influence et leur pouvoir dans les limites des rôles qui leur sont assignés.

Par exemple, on pense que Kim Yo Jong, la sœur cadette de Kim Jong Un, détient influence considérable sur les affaires nord-coréennes. Elle aurait assumé des fonctions d’État pour son frère alors qu’il recevait traitement médical et continue de rendre public déclarations au nom du régime.

De même, Choe Son Hui, une parente de l’ancien Premier ministre, Choe Yong Rim, est la première femme à occuper le poste de ministre des Affaires étrangères du pays. Elle joue un rôle central dans les relations entre la Corée du Nord et les États-Unis et les pourparlers nucléaires.

Pour Kim Ju Ae, le travail de ces politiciennes de première génération est sûr de créer plus d’opportunités et de plus grandes possibilités pour les femmes de haut niveau et bien connectées à venir. Ils ont défié l’état d’esprit dominé par les hommes de la bureaucratie, apportant reconnaissance et reconnaissance aux talents et aux capacités des femmes leaders. Il reste à voir qui se sentira inspiré et habilité à occuper des postes de direction après ces développements et quels seront, le cas échéant, les impacts à long terme du leadership féminin sur la société et la culture nord-coréennes.

Mais alors que les femmes des échelons supérieurs martèlent leur plafond de verre, il est peu probable que les moins privilégiées en Corée du Nord rencontrent de telles opportunités officielles. Malgré l’engagement constitutionnel en faveur de l’égalité des chances et de la représentation, la majorité des femmes sont souvent mis à l’écart d’une participation significative dans l’économie, la société et la politique nord-coréennes.

Première rhétorique socialiste limitait les femmes à des rôles de mères et de femmes au foyer. La politique des femmes a été réformée dans les années 1950, socialisant les tâches ménagères des femmes et mobilisant massivement les femmes pour la reproduction. Les « caractéristiques féminines » de dévouement et de sacrifice pour la famille et, par extension, le pays, ont été divinisées en tant que traits révolutionnaires.

Juche, l’idéologie d’État unique de la Corée du Nord, renforce l’importance du dévouement sacrificiel et de l’autonomie des femmes nord-coréennes. Essentiellement, l’État nord-coréen a utilisé l’idéologie et les politiques révolutionnaires pour définir formellement les rôles sexospécifiques et les faire proliférer dans tout le pays depuis sa fondation.

Pourtant, paradoxalement, cette même rhétorique socialiste d’« autonomie » et de dévouement a facilité l’indépendance des femmes de l’état.

Face à des opportunités économiques officielles limitées, les femmes ont bravé les risques de la marchandisation informelle comme moyen de subvenir aux besoins de leurs familles. Ce qui a commencé comme un troc local pour contrer l’effondrement du système de distribution publique dans les années 1990 a conduit les femmes à devenir les soutiens de famille officieux d’aujourd’hui. On pense maintenant que les femmes au foyer nord-coréennes gagnent plus que 70 % du revenu du ménage à travers ces «marchés gris», où ils échangent des marchandises de contrebande, créent de l’artisanat et s’engagent dans d’autres activités entrepreneuriales.

En conséquence, les femmes acquièrent de plus en plus de pouvoir économique et d’autonomie, et les hommes, qui sont mobilisés pour travailler même en l’absence d’un salaire de l’État, deviennent de plus en plus dépendants des membres féminins de leur famille pour leur soutien financier.

L’effet d’entraînement de cette décentralisation ascendante promet des changements à long terme. Les enfants de ces femmes pionnières ont grandi dépend presque uniquement sur et exposés à ces marchés. La forte dépendance des générations récentes vis-à-vis des marchés gris pour leurs besoins de base et la prolifération des marchandises étrangères grâce à son réseau toujours plus vaste a couper la foi dans l’état. De plus en plus de Nord-Coréens sont déçus par leurs dirigeants et motivés par leurs propres intérêts. UN enquête nationale trouvée que les Nord-Coréens sont les plus opposés au régime lorsque leurs nouvelles libertés économiques sont menacées.

L’État dépend également de ces marchés, reconnaissant tacitement l’échec de son économie dirigée à répondre aux besoins du public. Plus de 400 places de marché de ce type sont désormais réglementés par l’État, avec des taxes imposées aux vendeurs et des tentatives faites pour contrôler les prix et les bénéfices.

Le plein impact du COVID-19 et de la fermeture continue des frontières de la Corée du Nord sur ces marchés reste incertain. Mais alors que le Royaume Ermite fait encore face une autre grave crise alimentaireil est probable que l’influence, l’innovation et l’indépendance des femmes nord-coréennes continueront de croître, comme des pousses vertes et tenaces traversant le sol d’un paysage aride et vaste.