Pourparlers sino-américains sur le contrôle des armes nucléaires : une première étape indispensable
Pour la première fois depuis des années, les États-Unis et la Chine ont tenu des discussions sur le contrôle des armements nucléaires à Washington, DC, le 6 novembre. La dernière fois qu’un tel engagement a eu lieu, c’était lorsque l’administration Obama était au pouvoir, il y a près de dix ans. Les pourparlers ont également eu lieu avant une réunion prévue cette semaine entre le président américain Joe Biden et le président chinois Xi Jinping à San Francisco, en marge de la réunion de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC).
Alors que la Chine entreprend une expansion et une modernisation significatives de ses forces nucléaires, tout effort en faveur de négociations plus soutenues sur le contrôle des armements est une étape bienvenue. De tels efforts peuvent apporter un certain degré de prévisibilité et de stabilité. Mais depuis un certain temps, la Chine écarte la possibilité de se joindre à ces négociations sur le contrôle des armements, affirmant que son arsenal nucléaire est loin d’avoir la taille de celui des États-Unis ou de la Russie. Cependant, un arsenal en expansion pourrait signifier que la Chine pourrait se retrouver avec plus de 1 000 ogives nucléaires d’ici 2030, selon la dernière puissance militaire chinoise du Pentagone. rapport.
Les pourparlers de la semaine dernière ont été menés du côté américain par Mallory Stewart, secrétaire adjoint du Bureau du contrôle, de la vérification et de la conformité des armements (AVC) au Département d’État, et du côté chinois par Sun Xiaobo, directeur général du département d’État. département de contrôle du ministère chinois des Affaires étrangères. Un communiqué de presse du Département d’État sur la réunion a déclaré que les deux parties «détenu une discussion franche et approfondie sur les questions liées au contrôle des armements et à la non-prolifération dans le cadre des efforts continus visant à maintenir des lignes de communication ouvertes et à gérer de manière responsable les relations entre les États-Unis et la RPC », faisant référence au nom officiel de la Chine, la République populaire de Chine (RPC). . La partie américaine a souligné « l’importance d’une transparence nucléaire accrue en RPC et d’un engagement substantiel sur des mesures pratiques visant à gérer et à réduire les risques stratégiques dans de multiples domaines, y compris le nucléaire et l’espace extra-atmosphérique ». Les États-Unis ont également appelé les deux parties à « promouvoir la stabilité, à contribuer à éviter une course aux armements effrénée et à gérer la concurrence de manière à ce qu’elle ne dégénère pas en conflit ».
Même s’il n’y a pas eu de déclaration commune, la Chine a également publié une déclaration similaire déclaration qui a souligné « l’échange de vues approfondi, franc et constructif » que les deux parties ont eu sur un certain nombre de domaines, notamment le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), la coopération entre les cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l’ONU – qui sont également reconnus comme États dotés d’armes nucléaires au titre du TNP – sécurité nucléaire, non-prolifération et contrôle des exportations, sécurité spatiale et contrôle plus large des armements. Le communiqué indique également que les deux parties ont noté l’importance de « maintenir la communication et les échanges, pour accroître la confiance mutuelle, mettre en commun davantage de consensus, gérer les différences et explorer la coopération ».
La déclaration de la Chine poursuit en ajoutant que Washington et Pékin « devraient mener un dialogue et une coopération sur la base de la confiance mutuelle ». La Chine a également « souligné que les deux parties devraient adhérer à la vision d’une sécurité commune, globale, coopérative et durable, respecter sincèrement la souveraineté, la sécurité et les intérêts de développement de chacun, accroître la confiance stratégique mutuelle et rester déterminées à sauvegarder le système international de contrôle des armements. et la non-prolifération, afin de parvenir à une paix durable et à une sécurité universelle dans le monde. »
Il est significatif que les deux parties aient en outre reconnu l’importance de s’attaquer à la concurrence croissante dans d’autres domaines, y compris l’espace. Les conditions de sécurité spatiale se sont particulièrement détériorées ces dernières années. La croissance constante des capacités antispatiales, tant verticales qu’horizontales, et la plus grande volonté manifestée par les grandes puissances spatiales de démontrer ces capacités sont des tendances inquiétantes. Parvenir, ne serait-ce qu’à un stade précoce, à une compréhension commune de la nature et de la portée des menaces à la sécurité spatiale au niveau bilatéral peut être utile pour progresser sur le front de la gouvernance spatiale mondiale.
Les négociations nucléaires de novembre pourraient éventuellement marquer le début d’un engagement constructif durable entre les États-Unis et la Chine afin de développer une compréhension commune des défis et des menaces liés à la stabilité stratégique. Mais il est trop tôt pour dire s’il suivra un format particulier en termes de processus ou d’aspects substantiels. En fait, quelques jours avant les pourparlers de la semaine dernière, la Maison Blanche a précisé à Reuters que la réunion «ne serait-ce pas Cela ressemble à des pourparlers formels sur la réduction des armements, comme ceux que les États-Unis ont eu avec la Russie. »
Comme le commentent les analystes nucléaires, il n’y aura pas de progrès dans un avenir immédiat, mais ces pourparlers pourraient être utiles pour établir certains processus structurels et institutionnels visant à développer une gestion des crises et des mesures de stabilisation.
Ce type d’engagement présente de multiples avantages pour la région dans son ensemble ainsi que pour le régime mondial de non-prolifération. L’entrée de la Chine dans les négociations sur le contrôle des armements aurait notamment un effet apaisant et stabilisateur sur ses voisins. Une potentielle course aux armements en spirale dans le sud de l’Asie et dans l’ensemble de l’Indo-Pacifique, résultant des progrès nucléaires de la Chine, pourrait être stoppée si ces pourparlers se poursuivent et si les tendances nucléaires sont modérées. Les négociations auront également un impact significatif sur l’exercice d’élaboration de règles mondiales dans le domaine de l’espace extra-atmosphérique et mettront fin à certaines des tendances négatives en matière de sécurité spatiale et renforceront le TNP et le régime plus large de non-prolifération.
Le contexte mondial actuel n’annonce pas beaucoup d’optimisme en termes de contrôle des armements nucléaires et spatiaux. Ces négociations sont donc cruciales étant donné que de nombreuses normes qui prévalaient dans ces secteurs depuis des décennies ont été enfreintes. Les accords bilatéraux qui ont longtemps prévalu dans le contexte russo-américain commencent également à rencontrer des problèmes. Le dernier de ces accords majeurs, New START, devrait expirer en février 2026. Il n’est pas certain que la Russie soit un négociateur honnête dans l’élaboration d’un nouvel accord. Cela fait suite au retrait officiel de la Russie du Traité d’interdiction complète des essais nucléaires (CTBT). Les choses évoluent sur plusieurs fronts, qui pourraient tous déclencher une plus grande course aux armements et des conditions instables dans le nucléaire ainsi que dans d’autres domaines technologiques critiques. Les négociations sino-américaines justifient un optimisme limité, même s’il ne faut pas en faire trop.
