La disparition de Dil Mohammed : une voix pour les Rohingyas réduite au silence

Un défenseur inébranlable des Rohingyas a émergé au milieu du chaos dans les régions frontalières instables entre le Myanmar et le Bangladesh. Dil Mohammed, un réfugié rohingya qui est devenu le porte-parole de facto du campement rohingya de No Man’s Land, a navigué dans un réseau complexe de forces politiques et militaires pour défendre la cause de son peuple. Mais le 18 janvier, alors que le campement était incendié lors d’une attaque déchirante, Dil Mohammed a été appréhendé par l’Organisation de solidarité Rohingya (RSO), en sommeil depuis longtemps, qui venait de refaire surface. Aucune nouvelle de son sort n’a émergé depuis.

La vie de Dil Mohammed n’a pas toujours été marquée par des conflits. Né le 2 janvier 1966 à Mae Dee Village, Qunthi Bin Village Track, Maungdaw Township, Arakan State, Myanmar, de parents Nazumiya et Hazara Khatun, ses premières années ont été remplies d’éducation et – malgré le contexte difficile pour les Rohingyas au Myanmar – opportunité. Dil Mohammed s’est inscrit à l’Université de Yangon en 1987 et a obtenu un diplôme en psychologie. Il a ensuite travaillé comme interprète et directeur de terrain pour le Programme alimentaire mondial pendant cinq ans, puis a lancé sa propre entreprise de crevettes et agricole.

Ses compétences linguistiques ont attiré l’attention des autorités et il a commencé à travailler comme interprète lors de «réunions de drapeaux» entre les gardes-frontières du Myanmar et du Bangladesh. En 2014, il a joué un rôle central dans la récupération très médiatisée du corps d’un garde-frontière bangladais.

Cependant, sa vie a pris un tournant radical en 2017 lorsqu’il est devenu réfugié pour la deuxième fois au milieu d’une répression militaire atroce contre la population rohingya. Au lieu d’entrer au Bangladesh, Dil Mohammed a choisi de rester dans le No Man’s Land (NML) entre les deux pays.

Le NML était un endroit précaire, où des réfugiés rohingyas comme Dil Mohammed se sont retrouvés pris entre les forces du Myanmar et du Bangladesh, confrontés au harcèlement, aux inondations, aux réductions de rations et à l’infiltration de groupes armés. Malgré les dangers, Dil Mohammed est devenu un porte-parole éminent des résidents du NML, s’adressant fréquemment à la presse et rencontrant des délégations internationales, notamment le rapporteur spécial des Nations Unies Yanghee Lee et les lauréats du prix Nobel de la paix Tawakkol Karman et Mairead Maguire.

Le deuxième fils de Dil Mohammed, Shuiab, a décrit son père comme « un homme gentil et facile à vivre, à la fois en tant que parent et en tant que leader de la communauté ». Il a souligné que Dil Mohammed était « toujours accessible et compréhensif », mais face aux autorités du Myanmar comme la police des gardes-frontières (BGP), Tatmadaw et NASAKA (l’ancienne force de sécurité des frontières tant décriée du Myanmar), il était « ferme et résolu ». Shuiab a ajouté que de nombreux Rohingyas savaient que son père n’avait jamais hésité à tenir tête à ces forces pour les droits et la dignité de leur peuple.

Et il y avait de quoi menacer les Rohingyas. Dil Mohammed et la population du NML se sont retrouvés pris au milieu d’intenses combats entre l’armée d’Arakan (AA), l’armée du Myanmar et la présence d’organisations armées comme l’Armée du salut d’Arakan Rohingya (ARSA) dans les régions frontalières, en particulier en 2022.

L’ambition des AA d’établir leur autonomie a conduit leur stratégie pour prendre le contrôle des frontières du Myanmar avec le Bangladesh et l’Inde. La domination de ces zones frontalières permettrait à l’AA de jouer un rôle crucial dans le commerce avec les pays voisins et d’ouvrir potentiellement une nouvelle voie terrestre d’approvisionnement en armes à partir de zones du Bangladesh où des groupes d’insurgés, dont l’ARSA, opèrent depuis longtemps.

À la suite de ces objectifs stratégiques, les régions frontalières sont devenues un champ de bataille, avec l’AA et l’armée du Myanmar comme forces dominantes, tandis que l’ARSA s’efforçait de conserver son emprise. Selon des documents du gouvernement du Myanmar, l’ARSA s’est engagée dans des escarmouches avec l’armée du Myanmar en 2022 et est devenue une cible pour les forces frontalières du Bangladesh et du Myanmar. Ces combats intenses ont fait des victimes, des blessés et des munitions non explosées qui ont menacé la sécurité et la stabilité de la population du NML.

En dépit d’être surchargée par des conflits dans d’autres régions, l’armée du Myanmar n’a montré aucun signe de concession des territoires frontaliers perdus à l’AA. Les mouvements de troupes dans la région ont indiqué que l’armée n’avait pas abandonné ses efforts pour reprendre le contrôle des zones frontalières. Par conséquent, le spectre d’une reprise des combats dans la région a continué de planer sur la population de la NML, la forçant à naviguer dans une existence dangereuse et incertaine. Ce contexte a rendu les efforts de plaidoyer de Dil Mohammed encore plus cruciaux pour sa communauté.

Mais la même notoriété qui a fait de Dil Mohammed une bouée de sauvetage pour sa communauté l’a également mis dans le collimateur de factions puissantes. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles il était membre de l’ARSA, jetant une ombre sur sa réputation. La famille et les proches collaborateurs de Dil Mohammed ont nié avec véhémence ces affirmations, affirmant que même s’il devait s’engager avec l’ARSA, il n’en avait jamais été un partisan. Ils ont également souligné que si ses interactions avec l’ARSA étaient suffisantes pour le considérer comme un membre, alors il pourrait également être considéré comme travaillant pour le Bangladesh, étant donné son contact égal avec leurs autorités.

En janvier 2023, l’Organisation de solidarité Rohingya a pris pour cible le campement du NML. L’attaque a réduit la colonie en cendres et Dil Mohammed a été placé en garde à vue. Depuis lors, son sort et son sort sont restés un mystère. Pendant plus de trois mois, sa famille et d’anciens habitants de No Man’s Land ont attendu avec une impatience lugubre des nouvelles de l’homme qui a autrefois défendu courageusement la cause de son peuple.

Dans une tournure ironique, l’amitié de Dil Mohammed avec Ko Ko Linn, le chef de RSO, l’a mis en danger. Les deux hommes avaient été camarades de classe et entretenaient une relation étroite. Ko Ko Linn avait exhorté Dil Mohammed à quitter NML et à le rejoindre au Bangladesh dès 2022, l’avertissant des dangers dans la zone frontalière. Cependant, à l’insu de Dil Mohammed, ce seraient les propres forces de Ko Ko Linn qui constitueraient finalement la plus grande menace pour sa sécurité.

Étrangement, les organisations de la diaspora Rohingya sont restées réticentes face à sa capture et à l’attaque dévastatrice contre le camp NML. Leur silence a été particulièrement visible compte tenu de la mort d’une femme rohingya et d’un officier de la Direction générale du renseignement des forces (DGFI) lors de l’attaque du 14 novembre 2022 contre le NML et de la mort de plusieurs Rohingyas lors de l’attaque du 18 janvier.

L’Arakan Rohingya National Alliance, une organisation rohingya récemment créée qui cherche à devenir le seul représentant du peuple rohingya, a exprimé ses condoléances pour l’officier bangladais de la DGFI mais est restée silencieuse sur la femme rohingya, la destruction du camp qui a déplacé 4 500 personnes et les multiples décès survenus lors de l’attaque de janvier. Cette réticence a été considérée par les résidents de NML comme une preuve du manque de validité de l’organisation dans la vie des Rohingyas. Ce silence peut également être vu dans le contexte d’un paysage politique changeant dans la région.

Ces dernières années, des changements importants se sont produits dans le climat politique et la dynamique du pouvoir impliquant le RSO, l’ARSA, le Bangladesh et le Myanmar. Deux moments clés qui ont déclenché ces changements ont été le coup d’État au Myanmar le 1er février 2021 et le meurtre de Mohibullah, un éminent dirigeant rohingya, en septembre de la même année. Par conséquent, l’ARSA est tombée en disgrâce, incitant le Bangladesh à rechercher une stratégie cohérente pour cultiver une force rohingya capable de faire avancer ses intérêts à la fois dans les camps de réfugiés et au Myanmar. C’est dans ce paysage changeant que le RSO a refait surface après une période de dormance.

Pendant ce temps, bien que les autorités bangladaises aient fréquemment nié l’existence de l’ARSA au Bangladesh, l’organisation s’est progressivement retrouvée impliquée dans diverses activités criminelles, comme l’indiquent les procès-verbaux de la police. Ces accusations couvraient un large éventail de crimes, conduisant finalement à l’érosion de l’influence et de la position de l’ARSA dans la région.

Aujourd’hui, le plaidoyer inlassable de Dil Mohammed pour son peuple est rappelé par ses anciens membres de la communauté NML, maintenant dispersés dans les camps à l’intérieur du Bangladesh. Ils déplorent le tragique silence d’un champion des Rohingyas. Alors qu’ils cherchent des réponses, ils se retrouvent avec plusieurs questions.

Premièrement, Dil Mohammed est-il sous la garde du RSO ou des autorités bangladaises ? Des documents divulgués suggèrent que le Bangladesh a entrepris une opération conjointe avec l’armée du Myanmar pour attaquer le NML en novembre 2022. de l’attaque a dépassé tout ce qui avait été vu auparavant.

Deuxièmement, pourquoi Dil Mohammed a-t-il été détenu pendant quatre mois sans aucune communication avec sa famille ? Ils ne sont pas certains de son bien-être et même s’il est en vie.

L’une des raisons possibles de son maintien en détention pourrait être son rôle clé dans les régions frontalières de la région de Maungdaw au Myanmar, avant et après 2017, ce qui lui a peut-être permis d’avoir accès à des informations sensibles. La position unique de Dil Mohammed dans les régions frontalières pourrait faire de lui un handicap pour certaines factions, qui craignent les conséquences de sa libération. Pendant ce temps, les anciens membres de sa communauté sont aux prises avec le silence des organisations mêmes censées les soutenir.