Bienvenue dans la Troisième Guerre mondiale
L'expert russe en politique étrangère Fiodor Loukianov a déclaré l'autre jour à Pékin que la Troisième Guerre mondiale avait déjà commencé. Il a fait valoir qu’au lieu d’un conflit mondial qui dégénèrerait rapidement en guerre nucléaire, cette guerre mondiale se déroule sous la forme d’une chaîne de conflits régionaux. Il a peut-être raison.
De la guerre en Ukraine à la guerre à Gaza, en passant par les tensions en mer de Chine méridionale, dans le détroit de Taiwan et dans la péninsule coréenne, les conflits régionaux ont impliqué toutes les grandes puissances, soit comme combattants, soit comme mandataires. À l’exception de l’invasion de l’Ukraine par la Russie et de la guerre effroyable menée par Israël à Gaza, les autres points chauds de la région n’ont pas encore éclaté sous forme de conflits à part entière ; s’ils le font, les deux plus grandes superpuissances, la Chine et les États-Unis, pourraient être en guerre.
La mauvaise nouvelle est que ces conflits s’intensifient face aux vains efforts de médiation. Après une faible contre-offensive ukrainienne au cours de l’été, la Russie passe désormais à l’offensive en Ukraine. La vaillante résistance de Kiev pourrait perdre le soutien vital des États-Unis, fatigués de la guerre. Pendant ce temps, la Chine fournit davantage d’aide à la Russie, ce qui exacerbe les relations sino-américaines déjà élimées. Dans la mer de Chine méridionale et à proximité du détroit de Taiwan, les marines chinoise et américaine se rapprochent de plus en plus de la confrontation.
Pendant ce temps, l'assaut israélien sur Gaza continue de tuer et de mutiler la population du territoire assiégé et le Moyen-Orient est au bord d'une guerre plus large. L'attaque israélienne contre un consulat iranien en Syrie a pour la première fois entraîné des représailles directes de la part de Téhéran. Israël a répondu par une attaque de missile contre l’Iran qui pourrait désormais entraîner une escalade bien plus importante dans la région.
En Afrique, la situation n'est pas meilleure. Les conflits qui s’enveniment, exacerbés par le changement climatique et les déplacements qui en résultent, alimentent un flux d’humains cherchant refuge en Europe, ce qui déchire les sociétés des deux continents. Les arrangements fédéraux dans un large éventail de sociétés complexes telles que l’Éthiopie, la Somalie et le Soudan se sont pratiquement effondrés et alimentent de vicieuses guerres civiles naissantes ou réelles.
Tout comme lors de la dernière guerre mondiale, l’Amérique latine se comporte comme une spectatrice, prenant parfois parti, mais marchant dans d’autres cas vers sa propre dynamique régionale, fragile mais généralement pacifique. Il faut remonter au milieu des années 1990 pour se rappeler un incident de guerre interétatique dans les Amériques.
La nouvelle édition de la guerre déploie des armes telles que des drones et des navires de surface sans pilote qui réécrivent les règles de la guerre : pour la première fois, des positions de commandement autrefois insurmontables sont soumises à un ciblage précis à moindre coût. Heureusement, cette guerre ciblée plus efficace, même si elle tue plus précisément des civils à l’aide d’algorithmes d’IA, rend moins probable le recours à des armes de destruction massive.
La dernière guerre mondiale a été menée autour de visions d’empire et de résistance à la tyrannie impériale. Cette édition du XXIe siècle de la guerre mondiale porte moins sur les principes que sur les intérêts.
Pourtant, à l’instar de la Seconde Guerre mondiale, des alliances ont évolué pour définir les lignes de bataille : l’OTAN en Europe, l’Axe de la Résistance iranienne au Moyen-Orient, l’AUKUS et le Quad en Asie de l’Est. La force croissante de ces alliances constitue en soi un risque de conflit, car leurs membres sont de plus en plus obligés de se défendre les uns les autres. Les États-Unis promeuvent activement une nouvelle alliance de type OTAN en Asie qui réunirait l’Australie, le Japon, la Corée du Sud et les États-Unis contre la puissance montante de la Chine.
La Chine a riposté avec ce qu’elle appelle l’Initiative de sécurité générale qui promet « une architecture de sécurité équilibrée, efficace et durable ». Il est fort sur les principes généraux tels que le respect de la souveraineté et l’égalité, mais il est faible sur les détails opérationnels. L'empreinte diplomatique mondiale de la Chine, bien qu'elle s'allonge, reste timide et peu encline au risque.
La fin de la Seconde Guerre mondiale dépendait de l’éventuelle suprématie militaire d’une alliance sur une autre – et n’oublions pas qu’une arme de destruction massive, la première bombe atomique, fut le facteur décisif dans la capitulation du Japon. Il y a également eu une série de conférences majeures, du Caire et Yalta à San Francisco et Potsdam, avec des accords qui ont suivi pour aider à protéger la sécurité mondiale dans l’après-guerre. Ces arrangements semblaient avoir atteint leur terme au cours de la troisième décennie du XXIe siècle.
La Troisième Guerre mondiale se terminera-t-elle de la même manière ? Y aura-t-il un recadrage de la sécurité mondiale garantie par un ensemble de lois et d’institutions de soutien ? Peut-être pas. L’« ordre fondé sur des règles » dirigé par l’Occident et apparu après 1945 est de plus en plus remis en question par un ensemble de puissances moyennes émergentes et par un réseau d’intérêts qui ne sont pas liés à un ensemble spécifique de normes et de valeurs.
Pire encore, l’adhésion à ces normes et valeurs s’érode rapidement alors que les États-Unis et l’Europe sont aux prises avec des intérêts contradictoires et avec les coûts croissants du maintien de leurs propres sociétés. Les guerres identitaires et culturelles déchirent le tissu des valeurs occidentales démodées.
Peut-être alors que le monde de l’après-Troisième Guerre mondiale sera un monde de transactions perpétuelles à court terme, d’échange de ressources de plus en plus menacées et rares, et de création de petits groupes d’intérêt éphémères basés sur le commerce et la connectivité. Regardez comment les États du Golfe d'aujourd'hui parviennent à se frayer un chemin dans le monde, avec les mains dans de nombreux gâteaux, une influence qui dépasse de loin leur taille et une allergie aux principes. Cet ordre fondé sur le commerce plutôt que sur des règles pourrait bien être l’avenir de l’humanité.
