Une récession mondiale dirigée par la Chine influencera-t-elle la politique russe de Pékin ?

L’économie chinoise est en difficulté. Faiblesse des investissements et des dépenses de consommation – ce que certains ont nommé une « érosion générale de la confiance du public » – aggrave d’autres problèmes structurels de l’économie chinoise. Un ralentissement ou une récession mondiale provoquée par la Chine pourrait frapper relativement durement les exportateurs de matières premières, y compris la Russie, tout en laissant les autres économies moins dépendantes de la Chine relativement indemnes.

la Chine trébuchements économiques peut également avoir des conséquences géopolitiques importantes, car les gouvernements de tous types ont tendance à réduire leurs ambitions en matière de politique étrangère dans un contexte de difficultés économiques. Concrètement, la faiblesse économique de la Chine pourrait inciter Pékin à jouer un rôle plus actif pour faire pression sur la Russie pour qu’elle entame des négociations sur la guerre. Pourtant, alors que Pékin pourrait revenir sur son soutien à la guerre de Moscou en raison de considérations économiques intérieures, l’inclinaison pro-russe de la Chine persistera néanmoins.

Les signes d’un net ralentissement de l’économie chinoise sont partout. Les données officielles montrent que les prix à la consommation abandonné 0,3% le mois dernier, signalant potentiellement la descente de la Chine dans un style japonais spirale déflationniste. Les importations et les exportations sont affaissementet des preuves anecdotiques mais convaincantes suggèrent que les consommateurs chinois sont tombés dans une «funk psycho-politique» au milieu des inquiétudes suscitées par des événements de cygne noir comme une future invasion de Taïwan ou un effondrement immobilier.

Ces indicateurs en temps réel sont peu surprenants pour les observateurs de longue date de l’économie chinoise. Certains analystes préviennent depuis plus d’une décennie que la dépendance excessive de la Chine à l’égard de la dette la laisserait finalement avec quelques bonnes optionstandis que l’étalon-or récent études ont averti qu’une croissance économique de 1 à 3 % est réalisable à moyen terme – mais seulement si la Chine entreprend des réformes structurelles majeures. La facture de la Chine pour des décennies de mauvaise gestion économique, y compris une mauvaise répartition historique des investissements, une augmentation de la dette, une démographie défavorable due aux politiques de l’ère Mao et une consommation réprimée, arrive à échéance.

Certains signes indiquent que les difficultés économiques intérieures obligent Pékin à adopter une politique étrangère plus souple. La politique de la Chine envers l’Australie est souvent un indicateur avancé de sa position envers l’Occident, et Pékin semble assouplir les tarifs sur les produits australiens aussi rapidement que possible politiquement. Début août, la Chine tarifs réduits sur l’orge australienne qui était en place depuis trois ans; de nouvelles réductions tarifaires sur d’autres produits pourraient être envisagées.

Washington a également détecté un nouvel intérêt pour l’engagement de la part de la Chine ces derniers mois, probablement déclenché par les inquiétudes économiques intérieures de Pékin. Les preuves à l’appui de cette thèse incluent l’intérêt de la Chine à tenir certains dialogues économiques et climatiques de gouvernement à gouvernement ; conduire rencontres avec des fonctionnaires américains au niveau du cabinet ; reprendre le voyage des groupes de réflexion affiliés au gouvernement chinois à Washington ; et lever une interdiction sur les voyages touristiques de groupe aux États-Unis, au Royaume-Uni et d’autres alliés clés.

celui de Pékin participation dans les négociations de paix de Djeddah sur l’Ukraine suggère qu’il pourrait également envisager de moduler sa politique face à l’invasion russe de l’Ukraine. La Russie n’a pas été invitée aux pourparlers, auxquels ont participé des représentants de plus de 40 pays, dont l’Ukraine, les États-Unis et d’autres puissances occidentales. Les ministres des affaires étrangères chinois et russe parlé par téléphone peu après la conclusion des pourparlers, le ministre chinois des Affaires étrangères nouvellement (re)nommé, Wang Yi, a souligné la « position indépendante et impartiale » de la Chine à l’égard de l’Ukraine. Si la présence de Pékin à Djeddah était au moins en partie motivée par une volonté de redorer l’image de la Chine en Europe, il y avait aussi une substance indéniable à cet acte symbolique. Si la participation de la Chine à Djeddah n’est pas une preuve décisive d’un changement de politique russe, elle n’en est pas moins importante.

Il y a d’autres signes que Pékin modifie son approche vis-à-vis de la Russie. Il y a forte évidence que la mutinerie de Prigozhin a effrayé Pékin, qui modifie maintenant l’engagement politique tactique avec l’élite politique russe. Lors de la récente visite à Pékin de la présidente du Conseil de la Fédération de Russie, Valentina Matviyenko, le secrétaire général du Parti communiste chinois, Xi Jinping encadré Les relations sino-russes comme un « choix stratégique fait par les deux pays sur la base des intérêts fondamentaux de leurs pays et peuples respectifs ». La nouvelle caractérisation de la relation par Xi suggère Pékin cherche à institutionnaliser les liens avec Moscou et minimiser la relation personnelle Poutine-Xi.

L’effondrement de l’économie chinoise freine probablement bon nombre de ses ambitions en matière de politique étrangère et incite à repenser sa politique face à l’invasion russe de l’Ukraine. Pourtant, une transformation systématique de la perspective de Pékin sur l’Ukraine ou d’autres questions clés de politique étrangère est peu probable. Xi partage l’hostilité anti-occidentale de Moscou ; démontre une compréhension très fragile de l’économie, limitant sa compréhension de l’ampleur des problèmes intérieurs de la Chine ; et préside un système qui ne fait pas facilement d’autocorrections majeures. Xi peut revenir sur la neutralité pro-russe de la Chine, mais seulement à contrecœur et partiellement.