Kim, de Corée du Nord, ordonne une forte augmentation de la production de missiles, quelques jours avant les exercices entre la Corée du Sud et les États-Unis

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a de nouveau visité d’importantes usines de munitions et a ordonné une augmentation drastique de la production de missiles et d’autres armes, ont annoncé lundi les médias d’État, alors que les militaires sud-coréen et américain ont annoncé qu’ils commenceraient des exercices majeurs la semaine prochaine pour affiner leur capacité conjointe contre l’évolution des menaces nucléaires du Nord.

La poussée de Kim pour produire plus d’armes survient également alors que les responsables américains pensent que le ministre russe de la Défense a récemment discuté avec la Corée du Nord de la possibilité de vendre plus d’armes à la Russie pour sa guerre avec l’Ukraine.

L’agence de presse centrale coréenne a déclaré que Kim avait visité des usines produisant des missiles tactiques, des plates-formes de lancement mobiles, des véhicules blindés et des obus d’artillerie vendredi et samedi. Il a visité une série d’autres usines de munitions au début du mois d’août.

Lors d’un arrêt à l’usine de missiles, Kim s’est fixé pour objectif « d’augmenter considérablement » la capacité de production afin que l’installation puisse produire en masse des missiles pour répondre aux besoins des unités militaires de première ligne, a déclaré KCNA.

« Le niveau qualitatif des préparatifs de guerre dépend du développement de l’industrie des munitions et l’usine porte une responsabilité très importante dans l’accélération des préparatifs de guerre de l’Armée populaire coréenne », a déclaré Kim, selon le rapport.

En visitant d’autres usines, Kim a appelé à la construction de lanceurs de missiles plus modernes et a déclaré qu’il était urgent d’augmenter la production d’obus de lance-roquettes multiples de gros calibre « à un rythme exponentiel », selon le rapport. Kim a également conduit un nouveau véhicule blindé de combat utilitaire, a déclaré KCNA.

Kim se concentre sur l’élargissement de ses arsenaux nucléaires et de missiles depuis l’effondrement de sa diplomatie à enjeux élevés avec le président américain de l’époque, Donald Trump, en 2019. Depuis le début de 2022, l’armée de Kim a effectué plus de 100 essais de missiles, dont beaucoup au nom d’avertir les États-Unis et la Corée du Sud au sujet de leur expansion des exercices d’entraînement militaires conjoints. De nombreux experts disent que Kim vise finalement à utiliser ses arsenaux d’armes modernisés pour arracher des concessions américaines, telles que l’allégement des sanctions, chaque fois que la diplomatie reprend avec Washington.

La Corée du Nord pourrait effectuer davantage de tests d’armes dès que les États-Unis et la Corée du Sud devraient commencer leurs exercices militaires d’été lundi prochain. La Corée du Nord qualifie la formation sud-coréenne-américaine de pratique pour une invasion. Les alliés disent qu’ils n’ont aucune intention d’attaquer la Corée du Nord.

KCNA a cité Kim disant que la Corée du Nord doit avoir « une force militaire écrasante et se préparer pleinement à faire face à toute guerre » avec le pouvoir « d’anéantir sûrement » ses ennemis.

L’exercice sud-coréen-américain, appelé Ulchi Freedom Shield, est un exercice de poste de commandement simulé par ordinateur. Au cours de l’exercice de cette année, qui doit se dérouler jusqu’au 31 août, les alliés ont déclaré qu’ils organiseraient également des événements d’entraînement sur le terrain à grande échelle, qui seraient les plus importants du genre ces dernières années.

Le porte-parole des chefs d’état-major interarmées de la Corée du Sud, Lee Sung Joon, a déclaré aux journalistes que les exercices UFS de cette année visent à renforcer davantage les capacités de réponse des alliés en effectuant des exercices basés sur des scénarios qui reflètent l’avancée des capacités nucléaires et de missiles de la Corée du Nord et d’autres situations de sécurité régionale. Le colonel Isaac L. Taylor, porte-parole de l’armée américaine, a déclaré lors de la même conférence de presse que les exercices sont conçus pour être « un exercice difficile et réaliste ».

Plus tôt ce mois-ci, la Maison Blanche a déclaré que des responsables du renseignement américain avaient déterminé que le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, avait parlé à des responsables nord-coréens lors d’une visite à Pyongyang le mois dernier de l’augmentation de la vente de munitions à Moscou pour sa guerre en Ukraine.

La Corée du Nord a nié les allégations américaines selon lesquelles elle aurait expédié des obus d’artillerie et des munitions à la Russie. Mais le Nord a publiquement soutenu la Russie pendant la guerre et a fait allusion à l’envoi de travailleurs pour aider à reconstruire les territoires occupés par la Russie en Ukraine.

Kim a tenté de renforcer les liens avec la Chine et la Russie face aux campagnes de pression menées par les États-Unis sur son programme nucléaire et les difficultés économiques liées à la pandémie.

KCNA a déclaré lundi que quelque 200 hectares (494 acres) de terres agricoles dans la région orientale de la Corée du Nord ont été inondés à cause de la tempête tropicale Khanun. Kim s’est rendu dans les zones touchées par le typhon, a appelé à des mesures immédiates pour protéger les cultures et a critiqué les responsables locaux pour ne pas avoir empêché l’inondation des terres agricoles, selon le rapport.

La Corée du Nord est sujette aux catastrophes liées aux conditions météorologiques telles que les inondations et les sécheresses. Les observateurs affirment que la pénurie alimentaire en Corée du Nord s’est aggravée pour plusieurs raisons, notamment les restrictions draconiennes en cas de pandémie, les tentatives infructueuses d’approvisionnement en céréales via des installations gérées par l’État et la diminution des revenus personnels.