Qu’est-ce qui pousse les gens du Bangladesh « en plein essor » à migrer ?

Plus tôt ce mois-ci, les gouvernements du Royaume-Uni et du Bangladesh ont signé un accord visant à accélérer le retour des demandeurs d'asile bangladais déboutés au Royaume-Uni via une procédure accélérée spéciale.

L'année dernière, près de 11 000 Bangladais sont entrés au Royaume-Uni avec divers visas et ont déposé des demandes d'asile dans les 12 mois suivant leur arrivée, alourdissant ainsi le fardeau du système migratoire britannique.

À la suite de l'accord entre le Bangladesh et le Royaume-Uni, le ministre d'État britannique chargé de la lutte contre l'immigration clandestine, Michael Tomlinson, s'est vanté que « le Bangladesh est un partenaire précieux et il est fantastique que nous renforcions nos liens avec eux sur cette question et sur une série d'autres questions ».

Non seulement en Grande-Bretagne, mais dans plusieurs pays européens, un nombre record de Bangladais – 40 000 – ont demandé l’asile en 2023. Des exemples de Bangladais tentant d’entrer illégalement aux États-Unis par la frontière entre le Mexique et les États-Unis et par l’Australie par bateau ont fait la une des journaux. dans le passé. En 2015, des témoignages de Bangladais et de Rohingyas traversant les mers à bord de bateaux branlants ont attiré l’attention sur une crise humanitaire en haute mer.

La nouvelle selon laquelle un nombre croissant de Bangladais demandent l'asile à l'étranger par des moyens légaux et illégaux laisse perplexe, alors que le Bangladesh sous la Première ministre Sheikh Hasina est largement célébré pour sa croissance économique.

Des économistes comme Kaushik Basu ont affirmé que l'économie bangladaise est en plein essor et le célèbre économiste Jeffrey Sachs a observé que sous la direction de Hasina, le Bangladesh a réalisé d'énormes progrès vers la réalisation de divers objectifs de développement durable. Le prix Nobel Amartya Sen a même déclaré que le Bangladesh était en avance sur l'Inde sur de nombreux indicateurs sociaux. En effet, en 2026, le Bangladesh devrait sortir de la liste des pays les moins avancés.

En un mot, ces récits, rédigés pour la plupart par des experts influents non bangladais, qui n’ont pas d’expérience vécue au Bangladesh, témoignent d’un Bangladesh qui fait des progrès exceptionnels.

Pourquoi alors des centaines et des milliers de Bangladais demandent-ils l’asile à l’étranger ? Le Bangladesh est un pays relativement stable, sans guerre ni conflit armé en cours. Pourtant, les Bangladais sont prêts à risquer de longs voyages à travers des mers tumultueuses pour demander l’asile à l’étranger. Ils arrivent en tête de liste des personnes arrivant par bateau en Europe.

Une étude sur les Bangladais prenant des bateaux pour migrer illégalement vers d'autres pays a identifié la montée des réseaux de passage de clandestins, le changement climatique, les inégalités économiques et la répression politique comme principaux moteurs du voyage des personnes à l'étranger. Ces dernières années, cependant, les inégalités économiques et les persécutions politiques sont devenues les principaux moteurs des demandes d’asile à l’étranger.

Même si de nombreux chercheurs conviennent que tous les cas de Bangladais demandant l'asile à l'étranger ne sont pas authentiques, des sources bien informées ont déclaré à The Diplomat que de nombreux dirigeants de l'opposition, dissidents, critiques du gouvernement et militants bangladais ont demandé l'asile dans des pays européens, au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Malaisie. , et l'Australie pour fuir la persécution dans leur pays. Simultanément, les médias de la diaspora bangladaise et l’activisme de l’opposition ont gagné du terrain au fil des années.

Le Bangladesh n’a pas connu d’élections libres et équitables depuis 2008. Les élections organisées sous la Ligue Awami au pouvoir en 2013, 2018 et 2024 ont été profondément entachées d’irrégularités et critiquées par les démocraties libérales. L'érosion de la démocratie au Bangladesh a eu un impact sur la situation des droits de l'homme et sur la répression politique de l'opposition.

Près de 2,5 millions de militants de l'opposition bangladais feraient l'objet de multiples poursuites judiciaires à leur encontre. Plus de 2 500 personnes ont été assassinées de manière extrajudiciaire par les forces de l’État entre 2009 et 2022, et plus de 600 personnes ont disparu de force, selon les allégations de divers groupes de défense des droits humains. Le Classement mondial de la liberté de la presse 2024 classe le Bangladesh au 165e rang sur 180 pays. Même dans la Russie de Vladimir Poutine, qui en compte 162, les médias sont plus libres qu'au Bangladesh, selon Reporters sans frontières.

Dans ce contexte, en 2021, les États-Unis ont imposé des sanctions en matière de droits humains en utilisant la loi Magnitski contre la force d’élite bangladaise, le Bataillon d’action rapide (RAB) et six responsables du RAB, dont les chefs actuels et passés de la police bangladaise. Récemment, les États-Unis ont imposé des sanctions à l'ancien chef de l'armée, le général Aziz, et aux membres de sa famille immédiate, accusés de corruption grave et d'atteinte à la démocratie au Bangladesh.

Saimum Parvez, chercheur Marie Curie en sciences politiques à l'Université Vrije de Bruxelles, a interviewé des migrants bangladais arrivés dans des villes européennes et britanniques, notamment Londres, Bradford, Rome, Bonn et Berlin, dans le cadre de son projet de recherche qui étudie également pourquoi les Bangladais viennent en Europe.

Saimum a déclaré au Diplomat que de nombreux migrants qu'il avait interrogés lui avaient dit qu'ils avaient fui les persécutions politiques en cours contre l'opposition au Bangladesh. « De nombreux membres des forces de l'ordre, en collaboration avec des membres du parti au pouvoir, ont menacé de torturer, d'emprisonner et de déposer de fausses accusations contre les migrants que j'ai interviewés », a déclaré Saimum.

Beaucoup ont opté pour l’immigration illégale après une analyse coûts-avantages : rester chez eux et faire face à une persécution politique incessante ou migrer à l’étranger. Cependant, il convient de noter que si de nombreux Bangladais ont demandé l'asile politique pour fuir les persécutions dans leur pays, un nombre important sont des migrants économiques qui tentent d'exploiter le système d'asile d'autres pays en invoquant le piètre bilan du Bangladesh en matière de droits de l'homme et de démocratie.

Néanmoins, le sort de ces migrants économiques bangladais est lié à la politique du Bangladesh, car une gouvernance de style autoritaire de l'économie dans le pays a abouti à la production d'un nouveau nouveau riche. – hommes d'affaires, politiciens et fonctionnaires politiquement connectés – tandis que la majorité a du mal à joindre les deux bouts.

En d’autres termes, la politique autoritaire est devenue économiquement lucrative pour certains groupes de personnes et a contribué à accroître les inégalités, poussant des centaines de milliers de personnes hors de la bulle de croissance économique. Se sentant désespérés chez eux, beaucoup ont choisi de travailler et de s’installer à l’étranger légalement et illégalement.

L’accord entre le Bangladesh et le Royaume-Uni souligne le fait que la politique autoritaire du Bangladesh n’est pas sans conséquences inquiétantes pour les pays développés également.