Élargir l’alliance États-Unis-Philippines : les sites EDCA ne sont qu’un début

Les attentes ont de nouveau augmenté en ce qui concerne l’alliance américano-philippine, l’annonce des nouveaux sites EDCA suite au voyage du secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin aux Philippines n’en étant que le dernier exemple en date. Ces attentes sont compréhensibles, en particulier du côté de la sécurité, compte tenu des éventualités telles que le terrorisme, la gestion des catastrophes, les tensions à propos de Taïwan et les manifestations de l’affirmation maritime continue de la Chine en mer de Chine méridionale. Pourtant, ils soulignent également la nécessité permanente d’élargir davantage l’ouverture de la collaboration sous le président Ferdinand Marcos Jr., à la fois pour maximiser les opportunités et relever les défis communs.

Les conceptions traditionnelles de l’alliance américano-philippine ont peut-être été dominées par des préoccupations de sécurité, mais comme je l’ai expliqué précédemment, il y a longtemps eu des tensions sur la façon d’équilibrer les considérations de sécurité et les considérations non sécuritaires, notamment en ce qui concerne certaines des autres alliances régionales des États-Unis et partenariats en Asie du Sud-Est. Au cours des négociations prolongées sur la base alliée dans les années 1970 sous la présidence du père de Marcos, Ferdinand E. Marcos, la question a été formulée en termes d’avantages économiques pour le régime et l’économie philippine, plutôt que simplement son rôle dans des considérations stratégiques plus larges. Et dès les années 2000, sous l’administration de la présidente Gloria Macapagal-Arroyo, il y avait déjà une tendance selon laquelle, malgré l’accent continu mis sur les liens de sécurité américano-philippins dans un contexte post-11 septembre, des défis persistaient sur le L’aspect économique et la dépendance croissante de Manille à l’égard d’une Chine montante pour l’engagement économique produisaient également leur part d’inquiétudes, un exemple étant l’accord de développement conjoint controversé dans la mer de Chine méridionale qui s’est rapidement effondré en 2008, alors qu’il était impliqué dans l’un des les plus grands scandales de corruption de l’histoire des Philippines.

Les arguments en faveur d’un élargissement supplémentaire de la portée de la collaboration au sein de l’alliance américano-philippine sont encore plus clairs pour les deux parties aujourd’hui, et nous voyons des preuves que cela affecte les contours de la relation. Les voyages à l’étranger de Marcos depuis son entrée en fonction l’année dernière ont mis en évidence des domaines sectoriels économiques tels que les infrastructures, la technologie numérique et la santé, conformément à un examen initial des avantages de ces visites. Pendant ce temps, l’administration du président Joe Biden, conformément aux signaux de demande provenant de certaines parties de la région, a à juste titre recalibré ses messages sur la concurrence américano-chinoise pour équilibrer cela avec l’avancement de la coopération avec les pays, comme indiqué dans la stratégie de sécurité nationale de l’administration, en afin de subvenir à ses propres besoins. Même les alliés traditionnels des traités américains en Asie comme la Thaïlande et les Philippines ont déjà commencé à se concentrer relativement davantage sur les composants non liés à la sécurité alors que les pays cherchent à se remettre du COVID-19 dans un climat économique encore incertain.

Pourtant, les deux parties peuvent faire plus pour approfondir la collaboration dans certains domaines. Sur le plan économique, un domaine spécifique de coopération qui pourrait être développé est celui de l’agriculture et de la sécurité alimentaire, compte tenu de l’accent mis par Marcos sur ce point (il détient toujours le portefeuille de l’agriculture) et de l’attention portée à ce secteur au début de son administration concernant la gestion des importations de sucre et des prix de l’oignon. Le nouveau dialogue sur la sécurité alimentaire annoncé publiquement lors du voyage du vice-président Kamala Harris aux Philippines en novembre offre une opportunité de faire progresser la coopération dans ce domaine.

Dans le domaine interpersonnel, Washington et Manille pourraient trouver des moyens de présenter plus directement des engagements avec des parties prenantes telles que les pêcheurs philippins dans certaines de leurs activités maritimes et environnementales existantes dans des domaines tels que la protection marine et la pollution plastique des océans, qui sont déjà en expansion, compte tenu de leur rôle sur des questions liées à la sécurité comme la mer de Chine méridionale. Cela aurait pour effet supplémentaire de transmettre les problèmes stratégiques de manière à avoir un impact plus direct sur les gens, comme Marcos lui-même l’a fait lorsqu’il a parlé d’un éventuel accord de défense entre le Japon et les Philippines comme moyen de « protéger nos pêcheurs ».

L’élargissement des domaines de coopération potentielle pourrait également aider les deux parties à relever les défis de la relation. Un domaine à cet égard est l’investissement dans les infrastructures stratégiques, où la Chine a déjà tenté activement de s’impliquer économiquement dans des projets ayant des implications en matière de sécurité sur les îles Fuga, Chiquita et Grande, l’aéroport international de Sangley et le chantier naval de Hanjin. Au-delà du cas de l’acquisition par les États-Unis du chantier naval de Hanjin, que les responsables philippins eux-mêmes ont qualifié de succès, Washington et Manille doivent trouver des voies individuelles et collectives pour gérer ces instances de manière plus durable à plus long terme, et également approfondir la localisation de l’alliance. tel qu’il est ressenti par les politiciens à l’intérieur du pays.

Un autre est l’accent mis sur les aspects historiques et culturels de l’alliance, à la fois pour rappeler aux nouvelles générations de Philippins sa fondation et aussi pour aborder plus franchement tout son héritage, y compris les domaines de sensibilité potentielle, afin que l’alliance puisse mieux faire face à des périodes comme celle-ci. nous avons vu sous Rodrigo Duterte, qui a d’abord exprimé ses opinions anti-américaines. Certaines d’entre elles sont déjà en cours, comme la visite de l’ambassadrice américaine aux Philippines MaryKay Carlson aux Balangiga Bells, qui ont été restituées en 2018.

Certes, élargir l’ouverture de la collaboration de l’alliance ne sera pas une tâche facile. L’élargissement nécessitera naturellement des partenariats avec un plus large éventail de parties prenantes, qu’il s’agisse d’entreprises privées ou de communautés de personnes, dont certaines peuvent initialement être ambivalentes ou préoccupées par certains domaines de collaboration. En pratique, pour les gestionnaires d’alliance, la largeur doit être gérée parallèlement à la profondeur et à la longueur afin de maximiser le volume de coopération qui fait avancer les intérêts des deux parties. Et même si la portée de l’alliance s’élargit, certains des problèmes survenant aux Philippines seront toujours soumis aux propres actions et initiatives de Manille qu’elle poursuit également avec d’autres partenaires.

Pourtant, l’évolution des besoins de Manille et de Washington, ainsi qu’un environnement stratégique plus compétitif, plaident en faveur de cette perspective plus large. Alors que nous voyons une collaboration accrue de l’alliance prendre forme en 2023 et au-delà au milieu d’une mer d’engagements, il sera important de garder à l’esprit.