Comment la politique indienne remodèle le cricket international

Début mai, dans la chaleur étouffante des élections générales indiennes et du record températures estivales Dans tout le pays, le Premier ministre Narendra Modi a exploité l'un des grands amours de l'Inde avec ce que beaucoup considèrent comme l'un de ses pires instincts. Modi a utilisé l'amour de l'Inde pour le cricket pour appâter les tensions communautaires selon des lignes religieuses pour un gain politique.

Cette fois, le cocktail du mécontentement a été livré sur un terrain de cricket à Dhar, une ville de l'État central du Madhya Pradesh. Modi a raconté une histoire selon laquelle revendiqué le principal parti d'opposition, le Congrès national indien, s'il était élu au pouvoir, déciderait de la composition de l'équipe nationale de cricket sur la base de la religion. Le coup de sifflet de Modi a flatté l'islamophobie rampante qui existe actuellement. soigneusement nourri parmi ses électeurs, comme le montre attaques récentes à travers Inde.

Les habitants du Madhya Pradesh avaient déjà été témoins du Parti du Congrès promesse une franchise de la Premier League indienne (IPL) pour l'État l'année dernière lors de la campagne pour les élections à l'Assemblée locale.

Le cricket a tendance à aller de pair avec la politique en Inde, et les événements récents pointent vers un nouvel enchevêtrement.

Avant les élections de 2024, la Cour suprême indienne a mis fin au programme de financement des obligations électorales. Cela a permis aux particuliers et aux entreprises de faire des dons aux partis politiques de manière anonyme et sans limite. En abandonnant le système, les divulgations requises ont mis en lumière le cas curieux de Chennai Super Kings Cricket Ltd (CSK), le propriétaire de la franchise IPL basée à Chennai.

Les Kings sont cinq fois champions de l'IPL et abritent l'un des fils préférés du cricket indien, MS Dhoni, aux côtés d'une multitude de stars internationales au fil des ans. En avril 2019, le CSK a fait un don d'environ 600 000 dollars au parti politique All India Dravida Munnetra Kazhagam, qui faisait partie de l'Alliance nationale démocratique (NDA) dirigée par le BJP pour les élections générales de 2019.

C'est un autre rappel en Inde : là où va la politique, le cricket aussi.

Depuis ses origines coloniales jusqu’aux temps modernes, le cricket indien a porté l’influence et le pouvoir dont rêvent les politiciens. Il n’est pas rare de voir des dirigeants politiques prendre en charge la gestion du jeu en Inde, que ce soit par le biais d’un rôle direct au sein du Conseil de contrôle du cricket en Inde (BCCI) ou par l’intermédiaire de personnes mandatées.

Cependant, la montée du Bharatiya Janata Party (BJP) en tant que force suprême de la politique indienne a provoqué un déséquilibre plus fort dans les relations entre l’exécutif et les institutions autonomes qui sont censées offrir des freins et contrepoids dans une société démocratique. Une tendance à réduire l'opposition et à établir un contrôle incontestable a marqué ce changement, qui s'est infiltré dans tous les recoins de la vie culturelle indienne. Ce changement se manifeste dans la promotion d'un Agenda nationaliste hindou dans le cinéma hindi.

Le cricket, avec son immense emprise culturelle sur le public indien, a toujours été un terrain propice à une prise de contrôle institutionnelle qui pourrait être liée à l’agenda nationaliste hindou. Trois tendances majeures résument la phase actuelle de la relation entre le cricket indien et la politique.

Premièrement, il y a eu un tendance népotique à nommer la famille et les amis occupant des postes de pouvoir au sein du Conseil de contrôle du cricket en Inde (BCCI) et des organismes d'État. Par exemple, le secrétaire de la BCCI, Jay Shah, est le fils du ministre de l'Intérieur, le lieutenant de confiance de Modi, Amit Shah.

Deuxièmement, nous avons assisté à la promotion du cricket comme site de contestation nationale et culturelle à travers des messages chauvins. l'alignement des fortunes des équipes indiennes avec les récits de la « Nouvelle Inde ».»

Et enfin, l'histoire du cricket a été reconstituée par renommer les stades et le déplacement du centre du pouvoir vers le Gujarat, l'État d'origine de Modi.

Le fait que Jay Shah soit également à la tête du Conseil asiatique de cricket témoigne du contrôle de l'Inde sur le cricket international. Le ministre des Sports du gouvernement Modi, Anurag Thakur, a été président de la BCCI entre 2016 et 2017, tandis que son jeune frère Arun Dhumal est l'actuel président de l'IPL, qui domine le calendrier et les coffres du cricket mondial.

Le cricket de la franchise T20 en Inde est un foyer accueillant pour les amis du régime Modi.

L'un des principaux capitalistes alliés du BJP, le groupe Reliance, propriété de Mukesh Ambani, possède une équipe dans l'IPL (Mumbai Indians) tandis que Adani Sportslinequi fait partie du conglomérat Adani, a réussi à conquérir les Giants du Gujarat en Premier League féminine (WPL).

Un récent reportage de la journaliste Sharda Ugra pour le Almanach Wisden 2024 a révélé que la BCCI avait échoué dans sa tentative d'imposer un changement de couleur de maillot pour le match de l'Inde contre le Pakistan à Ahmedabad lors de la Coupe du monde des 50 over de l'année dernière. Au lieu du bleu habituel, il a été suggéré de porter un maillot orange pour ce match.

Orange aurait été choisi car il est désormais identifié comme la couleur de l'Hindutva (Nationalisme hindou). La couleur, utilisée de manière interchangeable avec le safran (Bhagwa), est arboré par les membres du parti BJP et les partisans de l’Hindutva – son attrait est renforcé à leurs yeux en raison de son lien historique avec les prêtres et les temples brahmaniques.

Malgré l’échec du changement de maillot, le stade Narendra Modi d’Ahmedabad n’a pas manqué de tension nationaliste ce jour-là. Du DJ hurlant Hindutva Pop des airs sur le chahut du joueur de cricket pakistanais courageux et agressif Mohammad Rizwan par des supporters indiens avec un chant nationaliste hindou, le match Inde-Pakistan a cimenté la multitude de façons dont le cricket indien est désormais influencé par la politique culturelle du nationalisme hindou.

Le changement de pouvoir vers l’ouest dans le cricket indien est également en cours. Historiquement, Mumbai a joui d’une influence démesurée sur le sport, mais sa suprématie n’a jamais été liée à une certaine formation politique. La montée du bloc du Gujarat dans la politique indienne est incarnée par le combo Modi-Shah du BJP. Le cricket du Gujarat a été un grand bénéficiaire de leurs largesses depuis que l'équipe masculine de l'État a remporté le tournoi national de cricket dans chaque format de jeu au cours de la dernière décennie.

Ahmedabad est devenu de facto le berceau du cricket indien. En tant que plus grande arène de cricket au monde avec une capacité de 132 000 places, le stade Narendra Modi a accueilli l'ouverture et le dernier match de la Coupe du monde ODI 2023, sans oublier le match phare Inde-Pakistan.

Il a également accueilli une événement de bienvenue pour le président américain de l'époque, Donald Trump, tandis que le Premier ministre australien Anthony Albanese a fait le tour du stade avant le premier test entre l'Inde et l'Australie en 2023.

Le changement de nom du stade après Modi était inhabituel puisque la plupart des sites en Inde tirent leur nom de politiciens ou de riches mécènes après leur mort.

La volonté de remodeler les sites de cricket ne se limite pas au Gujarat, puisque le stade de Delhi a également été renommé du nom de l'ancien ministre des Finances (et chef de la Delhi District Cricket Association) Arun Jaitley en 2019, peu de temps après sa mort. Cette tendance à revendiquer les sites de cricket sous le nom de politiciens du BJP est symptomatique d'une tendance plus large qui a vu le régime Modi prendre une décision. intérêt obsessionnel en renommant les routes et autres sites qui portent des noms islamiques avec des icônes nationalistes hindous.

Quelle que soit l’issue des élections du 4 juin, le cricket indien portera pendant un certain temps encore les cicatrices du régime nationaliste hindou.

Publié initialement sous Creative Commons par 360infos™.