L’écart de politique chinoise entre Biden et Trump est plus grand que vous ne le pensez

Alors que beaucoup reculent devant la perspective d'une revanche entre Joe Biden et Donald Trump, l'issue du Super Tuesday est scellée. L'offre ratée de Nikki Haley pour défier l'ancien président républicain. Alors que la deuxième confrontation Biden-Trump se joue en novembre prochain, les deux candidats à la présidentielle sont en compétition pour faire monter les enchères contre la Chine. Ainsi, certains soutiennent que peu importe qui gagne, ce sont les États-Unis qui gagnent dans l'ensemble. La politique chinoise pourrait restent largement épargnés.

En termes rhétoriques, cela pourrait être vrai. Cependant, dans la pratique, l’écart entre leurs approches à l’égard de la Chine pourrait être plus important que prévu.

Avec une carrière politique de six décennies, Biden a démontré sa capacité à équilibrer sa politique chinoise, en adaptant son message à différents publics. Sur le plan intérieur, la phase initiale de sa présidence a été enveloppée par un sentiment anti-chinois généralisé aux États-Unis, sur fond de spéculations sur les origines de la pandémie de COVID-19 et de la diplomatie agressive du « guerrier-loup » de la Chine. Dans ce contexte, malgré l’annulation de nombreuses politiques de Trump, Biden a choisi de retenir l'élément le plus médiatisé : les tarifs douaniers de son prédécesseur sur les importations chinoises. Au fur et à mesure que sa présidence progressait, Biden a pris des mesures méticuleuses pour intensifier progressivement la répression sur le développement technologique de Pékin sans susciter de réactions négatives significatives de la part des Américains inquiets.

Tout au long de son mandat, Biden a mis en œuvre sa politique chinoise de manière stratégique pour répondre au sentiment anti-chinois dominant au sein de l’opinion publique nationale tout en minimisant les coûts politiques encourus. Cette approche non seulement tentatives déjouées par ses rivaux politiques pour le présenter comme indulgent envers la Chine, mais aussi l'a protégé d’une grande partie des critiques auxquelles Trump a été confronté concernant ses relations avec la puissance asiatique.

Sur la scène internationale, Biden s’est positionné comme un coordinateur parmi les alliés traditionnels des États-Unis, également disposé à coopérer avec la Chine, ce qui constitue une rupture radicale avec la position isolationniste de Trump. D’un côté, Biden a aligné des alliés dans l'Indo-Pacifique et à l'échelle mondiale pour contrer la présence militaire et l'agression chinoises en mer de Chine méridionale, réaffirmant le leadership américain inébranlable face à l'affirmation de la Chine. D’un autre côté, il a poursuivi son engagement actif avec la Chine, facilitant les dialogues de haut niveau pour apaiser les tensions entre les deux nations. Ceci comprend réunions entre lui et le président chinois Xi Jinping, malgré des défis occasionnels tels que la Ballon de surveillance chinois qui est passé sur le continent américain début 2023.

Même si Biden a obtenu un certain succès dans sa gestion de la Chine, il est important de reconnaître les failles de sa politique étrangère plus large, illustrées notamment par deux revers importants au Moyen-Orient qui ont offert de nouvelles opportunités géopolitiques à la Chine. Premièrement, le retrait chaotique des troupes américaines d’Afghanistan a gravement compromis la crédibilité des engagements militaires des États-Unis, notamment dans dissuader des adversaires comme la Chine. Deuxièmement, l’administration Biden a eu du mal à proposer une solution concrète au conflit prolongé entre Israël et le Hamas. Les Etats Unis veto contre un cessez-le-feu humanitaire immédiat à Gaza a encore terni l'image de leadership du pays dans les pays du Sud, renforçant par inadvertance Le récit de la Chine en tant que gardien de la paix proactif grâce à ses efforts de navette diplomatique.

Ces incidents de politique étrangère pourraient renforcer les stéréotypes concernant l'avantage perçu des républicains en matière de politique étrangère par rapport aux démocrates, ce qui pourrait jouer en faveur du Parti républicain. Pour atténuer au moins partiellement l’impact négatif de ces revers, qui peuvent facilement provoquer des réactions négatives aux États-Unis d’aujourd’hui et éveiller les soupçons de la communauté internationale, il est politiquement prudent pour l’administration Biden de se concentrer sur une cible moins controversée : la Chine. Cette stratégie est illustrée dans le récit de Biden sur les relations sino-américaines comme un concoursun thème qui a été réaffirmé dans le discours sur l’état de l’Union de 2024.

Néanmoins, Trump ne partage pas la préoccupation de Biden quant à l’équilibre entre les aspects nationaux et internationaux de la politique étrangère. Opérant selon la doctrine de « l’Amérique d’abord », l’ancien président a donné la priorité aux actions qui, selon lui, bénéficieraient économiquement aux États-Unis, ignorant souvent les craintes de saper le leadership mondial des États-Unis. Ainsi, malgré l’adoption fréquente d’un ton négatif lorsqu’il s’adresse à la Chine, Trump était toujours prêt à décrire les relations sino-américaines comme «la meilleure relation que nous ayons jamais eue» lors du discours sur l’état de l’Union de 2020, peu après la signature du Accord commercial de première phase visant à rééquilibrer les échanges commerciaux entre les deux nations.

Même si Trump s'est récemment vanté de son intention d'initier une autre guerre commerciale sino-américaine En imposant des droits de douane de 60 % ou plus sur les produits chinois au cours d’un éventuel second mandat, il est très peu probable que de telles mesures se concrétisent pour deux raisons principales. Premièrement, de nombreux républicains du monde des affaires et des zones rurales ont déjà rejeté les propositions de Trump visant à imposer de nouveaux droits de douane sur les importations chinoises, certains faucons du Parti républicain chinois étant même favorables à la Chine. s'aligner sur les démocrates pour exprimer leur opposition.

Deuxièmement, même si l’économie américaine s’est progressivement redressée sous l’administration Biden, le risque de récession et d’inflation demeure. Une augmentation des droits de douane sur les importations chinoises pourrait potentiellement détruire l'économie américaine encore une fois, ce qui contredit l’objectif de Trump. La croissance économique a toujours été un argument de vente central de sa politique.

La différence la plus prononcée entre la politique chinoise de Biden et celle de Trump réside peut-être dans leur approche à l’égard de Taiwan. À plusieurs reprises, Biden a déclaré sans équivoque que les États-Unis venez à la défense de Taiwan en cas d'attaque non provoquée de la Chine. Par ailleurs, il a continué à renforcer des alliances et des partenariats dans la région Indo-Pacifique dans un contexte d'affirmation croissante de la Chine.

En revanche, Trump a qualifié Taiwan de un rival économique, alléguant que cela a « enlevé » les entreprises américaines. Aligné avec le Nouveau droit Au sein du Parti Républicain, Trump a redoublé d’efforts pour s’engager sur la voie de l’isolationnisme, comme en témoigne son opposition au projet de loi du Sénat visant à fournir une aide étrangère à l’Ukraine, à Israël et à Taiwan. L'indifférence de Trump à l'égard de Taiwan a conduit la Chine à spéculer que l'île pourrait être abandonné par les États-Unis s'il gagnait les élections.

Alors que Biden continue de mettre l’accent sur la concurrence avec la Chine, sa longue expérience politique le rend plus prévisible que Trump, dont l’emprise sur le Parti républicain est plus étroite que jamais. Sous la direction de Biden, la concurrence avec la Chine s'est transformée en une question philosophique et politiquealors que Trump l’envisage principalement sous un angle économique.

Pour la Chine, les élections de novembre 2024 sont donc un affrontement entre une ligne dure prévisible et un opportuniste imprévisible. À l’approche des élections, la rhétorique anti-chinoise des deux candidats à la présidentielle va probablement s’intensifier. Cependant, des versions plus claires de leurs politiques à l’égard de la Chine émergeront également, révélant plus de détails sur l’écart politique qui les sépare.