Un tribunal indien autorise l’étude d’une mosquée du XVIIe siècle pour voir si elle a été construite sur un temple hindou

Un tribunal indien a décidé jeudi que les autorités pouvaient mener une enquête scientifique pour déterminer si une mosquée du XVIIe siècle dans le nord du pays avait été construite sur un temple hindou.

La mosquée Gyanvapi dans la ville sainte hindoue de Varanasi, une région que le Premier ministre Narendra Modi représente au parlement indien, est l’une des nombreuses mosquées du nord de l’État d’Uttar Pradesh qui, selon certains hindous, a été construite au-dessus de temples hindous démolis.

Le différend sur la propriété foncière a été l’un des problèmes les plus brûlants de l’Inde entre la communauté hindoue majoritaire à 80% et la minorité musulmane, qui représente près de 14% des 1,4 milliard d’habitants du pays.

Vishnu Shankar Jain, un avocat représentant les pétitionnaires hindous, a déclaré jeudi que la Haute Cour de l’État avait autorisé l’Archaeological Survey of India, géré par l’État, à inspecter la structure sans lui causer de dommages.

« Une enquête scientifique est nécessaire dans l’intérêt de la justice », a déclaré Live Law, un portail en ligne d’actualités juridiques indiennes, cité par le juge en chef Pritinker Diwaker.

Les pétitionnaires musulmans se sont opposés à l’enquête, affirmant qu’elle endommagerait la structure.

Khalid Rasheed, un pétitionnaire musulman, a déclaré que le comité de la mosquée avait la possibilité de faire appel de la décision de jeudi devant la Cour suprême indienne.

« Nous espérons que justice sera rendue car la mosquée a 600 ans et les musulmans y prient depuis longtemps », a déclaré Rasheed aux journalistes.

L’Archeological Survey of India a commencé l’enquête le mois dernier, mais le projet a été interrompu par la Cour suprême pour donner le temps de faire appel. La décision de la Haute Cour a été annoncée jeudi.

Auparavant, cinq femmes hindoues avaient demandé la permission à un tribunal d’accomplir des rituels hindous dans une partie de la mosquée, affirmant qu’un temple hindou se trouvait autrefois sur le site.

Une controverse a éclaté au sujet d’une structure revendiquée par les pétitionnaires hindous comme un « shivling », symbole du dieu hindou Shiva. Les musulmans ont déclaré qu’il faisait partie d’une fontaine dans le « Wazukhana », un petit réservoir d’eau utilisé par les fidèles musulmans pour effectuer des ablutions rituelles avant d’offrir des prières.

L’organisme musulman, le comité Anjuman Intezamia Masjid, qui gère la mosquée Gyanvapi, soutient que l’enquête est contraire aux dispositions d’une loi indienne de 1991 protégeant les lieux de culte.

La loi stipule que la nature de tous les lieux de culte, à l’exception de Ram Janmabhoomi-Babri Masjid à Ayodhya, doit être maintenue telle qu’elle était le 15 août 1947 et qu’il est illégal de convertir de tels sites.

Une mosquée Babri Masjid du XVIe siècle dans la ville d’Ayodhya, dans le nord de l’Inde, a été détruite par les purs et durs hindous en décembre 1992, provoquant une violence massive entre hindous et musulmans qui a fait quelque 2 000 morts.

En 2019, la Cour suprême de l’Inde s’est prononcée en faveur d’un temple hindou sur le terrain religieux contesté et a ordonné que des terres alternatives soient données aux musulmans pour construire une mosquée.

Les nationalistes hindous réclament un temple sur le site de la ville d’Ayodhya dans l’État d’Uttar Pradesh depuis plus d’un siècle. Les hindous y construisent actuellement un temple.