Le Vietnam appelle les géants de la technologie à utiliser l’IA pour supprimer le contenu « anti-étatique »

Le gouvernement vietnamien a demandé aux plateformes de médias sociaux d’utiliser des modèles d’intelligence artificielle afin d’automatiser la détection et la suppression des contenus en ligne politiquement sensibles, sa dernière tentative pour contrôler les informations circulant sur les réseaux numériques du pays.

La demande, qui a été rapportée par Reuters (via les médias d’État) vendredi, exige que des plateformes comme Facebook, TikTok et YouTube se coordonnent avec les autorités pour éradiquer les contenus jugés « toxiques ». Cette désignation, dans la paraphrase de Reuters, inclut « le contenu offensant, faux et anti-étatique ». L’ordonnance a été rendue lors de l’examen de mi-année du ministère de l’Information.

Cette demande n’est que le dernier signe de la volonté du Parti communiste du Vietnam (PCV) de réduire la portée des plateformes de médias sociaux à utiliser pour attiser la dissidence. Ne pouvant ou ne voulant pas bloquer purement et simplement ces plateformes, comme c’est le cas en Chine, les autorités du CPV ont néanmoins tenté de les tenir en laisse.

Au cours des dernières années, le Vietnam a accru sa pression sur les réseaux sociaux pour supprimer les contenus politiquement sensibles – un revers à la répression politique qui a vu des dizaines de journalistes indépendants et de défenseurs des droits humains arrêtés et condamnés à de lourdes peines de prison.

En 2018, il a adopté une loi sur la cybersécurité qui oblige Facebook et Google à supprimer les publications considérées comme des menaces pour la sécurité nationale dans les 24 heures suivant la réception d’une demande du gouvernement. Pour montrer qu’il était sérieux, le gouvernement a même menacé à un moment de limiter l’accès à Facebook si l’entreprise ne se conformait pas à ses exigences.

Compte tenu de l’importance du Vietnam en tant que marché numérique – le pays possède le septième plus grand bassin national d’utilisateurs de Facebook au monde et le sixième plus grand sur TikTok – les géants de la technologie ont généralement répondu aux demandes du gouvernement de supprimer le contenu « offensant ». Comme Nguyen Khac Giang et Dien Nguyen An Luong l’ont écrit dans un article récent pour l’Institut ISEAS-Yusof Ishak, « les autorités vietnamiennes sont devenues de plus en plus aptes à exploiter leur levier économique pour contraindre les Big Tech à se conformer ».

Selon les propres données de Facebook, la plateforme a supprimé près de 2 000 éléments de contenu en 2021, et 984 autres au premier semestre 2022 – les chiffres les plus récents disponibles. La plupart d’entre eux ont été supprimés pour, selon les mots de Facebook, « avoir prétendument violé les lois locales sur la fourniture d’informations qui déforment, calomnient ou insultent la réputation d’une organisation ou l’honneur et la dignité d’un individu ».

Lors de sa conférence de mi-année, le ministère de l’Information a affirmé qu’au cours du premier semestre de cette année, Facebook avait supprimé 2 549 messages, tandis que YouTube avait supprimé 6 101 vidéos et TikTok avait supprimé 415 liens, tous à la suite de demandes de retrait du gouvernement. Fin 2020, Amnesty International a affirmé que Facebook et YouTube étaient responsables de « la censure et la répression à l’échelle industrielle » au Vietnam.

Outre les demandes de retrait, le Vietnam a également mis en place un cadre juridique solide pour maintenir la sphère en ligne sous contrôle strict. Il a contraint les entreprises technologiques étrangères à établir des bureaux de représentation au Vietnam et à stocker localement les données des utilisateurs et prépare de nouvelles règles pour limiter les comptes de médias sociaux pouvant publier du contenu lié aux actualités.

En mai, le gouvernement a annoncé qu’il serait obligatoire pour les utilisateurs de Facebook, TikTok et d’autres réseaux sociaux de vérifier leur identité, invoquant la nécessité de lutter contre les escroqueries en ligne et d’autres formes de criminalité en ligne – une catégorie dans laquelle le CPV inclut dissidence à divers degrés. À peu près au même moment, le CPV a annoncé une enquête sur l’application de médias sociaux TikTok, qui est massivement populaire parmi les jeunes et commence à défier Facebook en tant que réseau de médias sociaux préféré du pays.

Le rapport des médias d’État cité par Reuters n’a pas donné de détails sur le moment et la manière dont ces plates-formes devaient se conformer à la nouvelle exigence. Il n’est pas clair si cela représente même une grande avancée par rapport aux contrôles existants. Cela représente néanmoins un nouveau resserrement du cliquet en termes de contrôle de la sphère en ligne par le PCV et de ses efforts pour que l’agenda de la Big Tech soit conforme au sien.