Le Japon et la Corée du Sud publieront-ils une nouvelle déclaration conjointe ?

Les relations entre le Japon et la Corée du Sud s’améliorant rapidement au cours des derniers mois, les appels à l’adoption rapide d’une nouvelle déclaration conjointe Japon-Corée du Sud pour mettre à jour celle publiée il y a un quart de siècle se multiplient. Cependant, le Premier ministre japonais Kishida Fumio adopte toujours une position prudente à ce sujet.

Représentant Kishida, le bureau de presse du Premier ministre a déclaré à The Diplomat le 30 juin qu’il s’abstient de faire des prédictions sur les perspectives de toute déclaration bilatérale, y compris la formulation de la nouvelle déclaration.

En octobre 1998, des années après la fin de la guerre froide, le Premier ministre japonais de l’époque, Obuchi Keizo, et le président du Sud, Kim Dae-jung, ont signé la « Déclaration conjointe Japon-République de Corée : un nouveau partenariat Japon-République de Corée vers le XXIe siècle. » Elle est également connue sous le nom de « Déclaration de partenariat Japon-Corée » ou « Déclaration d’Obuchi-Kim Dae-jung ».

La déclaration, qui se compose de 11 points, indique que Tokyo a exprimé ses « profonds remords et ses sincères excuses » à propos de sa domination coloniale passée sur la Corée, tout en soulignant que les deux nations s’efforceraient de « construire une relation tournée vers l’avenir ». Il a également souligné l’importance des principes universels tels que la liberté, la démocratie et l’économie de marché, ainsi que la coordination étroite de la politique de la Corée du Nord, qui sont également exigés par les deux nations maintenant.

Après la déclaration de 1998, les échanges culturels entre les peuples des deux pays ont prospéré comme jamais auparavant, marquant une rupture historique avec leur rupture culturelle mutuelle et leur isolement social. Par exemple, du côté japonais, les feuilletons coréens tels que « Winter » Sonata et les films sont devenus très populaires, comme le symbolise l’immense popularité de l’acteur sud-coréen Bae Yong-joon à cette époque. Du côté coréen, les jeunes Coréens ont commencé à écouter sérieusement des chansons pop japonaises appelées J-pops, à lire des mangas et des romans japonais et à regarder des films et des anime japonais.

Dans une atmosphère aussi chaleureuse, le Japon et la Corée du Sud ont co-organisé la Coupe du Monde de la FIFA en 2002. Avant la Coupe du Monde en décembre 2001, l’empereur Akihito a même déclaré lors d’une conférence de presse que la mère du 50e empereur du Japon Kanmu (737- 806) était un descendant du roi Muryong de Baekje, l’un des Trois Royaumes de Corée, tout en parlant de l’importance de la longue histoire des échanges du Japon avec la péninsule coréenne.

Les appels à une nouvelle déclaration commune se multiplient ces derniers temps. Lors d’un forum tenu à Tokyo fin mai 2023, Sasae Kenichiro, président de l’Institut japonais des affaires internationales, qui a participé au processus de rédaction de la déclaration de 1998 en tant que directeur du ministère des Affaires étrangères, a déclaré : « Je soutiens fermement la création de la « deuxième déclaration » à la suite de la déclaration conjointe Japon-Corée du Sud. Je veux que les gouvernements examinent le type de coopération qu’ils peuvent faire maintenant, puis le mettent en pratique. »

En réponse, Park Joon-woo, ancien secrétaire principal du président pour les affaires politiques en Corée du Sud, qui a également travaillé sur la déclaration originale, a déclaré : « La déclaration conjointe devrait être renouvelée dès que possible. Il doit être mis en œuvre sur la base d’une relation de confiance entre les dirigeants.

Cependant, Kishida est contraint d’accorder une considération politique à l’aile conservatrice de son Parti libéral démocrate au pouvoir, car ils pourraient exprimer leur mécontentement face à la répétition de mots de « profonds remords et d’excuses sincères » dans la nouvelle déclaration.

D’un autre côté, il est également politiquement sensible pour le président sud-coréen Yoon Suk-yeol de poursuivre une nouvelle déclaration commune, car la nation aura des élections législatives générales en avril de l’année prochaine. Alors que le principal parti d’opposition sud-coréen, le Parti démocrate (PD), continue d’attaquer l’administration Yoon, qui promeut l’amélioration des relations entre le Japon et la Corée du Sud, il convient de prêter attention au bon moment si une nouvelle déclaration devait être publiée dans les mois et les années à venir. .

Les relations entre le Japon et la Corée du Sud, qui étaient froides depuis des années, se sont récemment dégelées. La solution au problème du travail forcé annoncée par l’administration Yoon en mars a été une percée. En particulier, les deux pays ont renforcé leur coopération en matière de sécurité pour faire face aux activités de développement nucléaire et de missiles de la Corée du Nord, qui constituent la plus grande menace pour les deux pays.

A la question de cet auteur « Comment évaluez-vous la coopération en matière de sécurité entre le Japon et la Corée du Sud jusqu’à présent ? » Kishida a répondu dans des commentaires écrits, soulignant le fait que « Depuis mars, des réunions au sommet Japon-Corée du Sud ont eu lieu trois fois en… deux mois, et cela montre clairement les progrès des relations Japon-Corée du Sud ».

Il a également souligné la réussite du dialogue Japon-RDC sur la sécurité qui s’est tenu en avril pour la première fois depuis environ cinq ans, permettant à Tokyo et à Séoul d’échanger leurs points de vue sur l’environnement stratégique entourant les deux pays.

« La Corée du Sud est un pays voisin très important du Japon à la fois dans un contexte géopolitique et en ce qui concerne la sécurité du Japon », a ajouté Kishida.

« Compte tenu de l’environnement stratégique actuel, il n’y a jamais eu de moment plus important que maintenant pour développer davantage la coopération Japon-Corée et Japon-Etats-Unis-Corée », a-t-il déclaré. « Nous continuerons à maintenir une communication étroite avec la République de Corée en vue de renforcer la coopération entre le Japon et la République de Corée en matière de sécurité et de défense. »

Lors de la réunion ministérielle de la défense du Japon, des États-Unis et de la Corée du Sud qui s’est tenue à Singapour en juin, les trois pays ont convenu de lancer d’ici la fin de l’année un système de partage d’informations en temps réel sur les missiles balistiques afin de renforcer leur dissuasion contre Corée du Nord. Ils ont également convenu de régulariser les exercices conjoints trilatéraux liés à la défense anti-sous-marine et antimissile.