Prévenir une catastrophe humanitaire à Taïwan

Préparez-vous au « pire scénario » : c’est une sonnette d’alarme aussi forte qu’une autre. Une confrontation militaire au sujet de Taïwan entraînerait des destructions colossales, des souffrances massives et des pertes de vie importantes. Pourtant, peu de choses ont été dites sur cette catastrophe humanitaire potentielle, la plupart des analyses se concentrant plutôt sur les ramifications géopolitiques.

Se concentrer non seulement sur les préoccupations politiques et militaires, mais aussi sur les conséquences pour les personnes conduit à des conclusions différentes. Les récentes ouvertures diplomatiques pourraient encore endiguer le cours de la guerre, mais compte tenu de l’impact potentiellement catastrophique, il vaut la peine d’examiner les scénarios potentiels et les résultats humanitaires.

Trois scénarios possibles

Au moins trois scénarios sont possibles en cas d’escalade de la violence. Pour simplifier l’analyse ici, la vraisemblance ou la probabilité qu’un ou plusieurs de ces scénarios se produisent réellement n’est pas discutée car le nombre de variables et de permutations rend impossible l’attribution de probabilités significatives.

Scénario 1: La Chine entreprend une action militaire limitée pour prendre le contrôle des îles taïwanaises extérieures, ce qui conduirait à une accélération du processus de réunification. L’impact humanitaire de cette action serait limité en grande partie en raison de la population relativement faible des îles concernées. Cependant, ce serait à la fois une victoire hautement symbolique pour la Chine et aurait un impact psychologique profond sur Taiwan ainsi que sur les dynamiques régionales, en particulier le statu quo actuel de l’économie. Cela jetterait une sombre pâleur d’incertitude qui ne pourrait pas être soutenue.

Scénario 2 : La Chine mène une action militaire limitée pour adoucir la résolution taïwanaise afin de demander un règlement à la Hong Kong. L’impact humanitaire de ce scénario serait grave. Alors que le taux de pertes civiles serait limité en raison des tactiques utilisées, le niveau de souffrance serait important, avec des milliers de morts et des dizaines de milliers ou plus de personnes déplacées de force à l’intérieur du pays alors que les gens tentent de trouver des zones qu’ils perçoivent comme n’étant pas militaires. intérêt. Le groupe important de travailleurs étrangers à Taiwan tenterait de fuir à la hâte. Par conséquent, la situation économique prendrait une tournure dramatique pour le pire. Ensemble, cette situation causerait un traumatisme psychologique et donnerait lieu à de graves préoccupations en matière de protection, aggravées par une capacité limitée à répondre à ces préoccupations.

Scénario 3 : La Chine mène une action militaire majeure contre Taïwan dans un assaut total dans l’espoir qu’un coup rapide mène à une annexion forcée. L’impact humanitaire de ce troisième scénario serait catastrophique. La population civile étant concentrée dans les villes de la côte ouest de Taïwan, une attaque militaire directe contre ces villes entraînerait un taux de pertes civiles très élevé et serait un facteur majeur de préoccupation humanitaire.

La rapidité de toute opération cinétique et la nécessité de montrer sa domination entraîneraient également des dommages collatéraux importants. Les morts et les blessés civils intensifieraient les traumatismes psychologiques et la destruction de l’économie affecterait de manière significative tous les Taïwanais (pas seulement ceux directement touchés par la violence). L’impact sur les enfants et les personnes âgées serait considérable.

Un exode massif peut être tenté, mais un pourcentage énorme de la population en sera empêché par les opérations militaires, la logistique et la simple géographie.

Les frustrations suscitées par l’absence de progrès militaires, en raison d’une résistance fortement organisée, peuvent conduire à un écart de proportionnalité et de retenue de la part de l’Armée populaire de libération et entraîner de vastes violations des droits de l’homme. Si un processus de déshumanisation commence, les conséquences correspondront à d’autres endroits où le génocide s’est produit.

Hypothèses importantes

Ces pires scénarios se traduiraient par une dynamique politique retravaillée, une baisse des indicateurs de développement et des impacts économiques dévastateurs. Mais cela affecterait également gravement la manière dont l’aide humanitaire peut être acheminée.

Premièrement, un conflit signifierait nécessairement un accès humanitaire sévèrement restreint même si le besoin devient urgent. Les agences de secours se précipiteraient pour établir des opérations. En cas d’hostilités, le «système de cluster» et d’autres mécanismes de coordination devraient être mis en place du jour au lendemain et il y aurait une forte dépendance au travail à distance et virtuel. Malgré les avancées de ces dernières années, la gestion à distance est loin d’être à la hauteur des difficultés des opérations de secours proprement dites.

Les indicateurs courants d’une urgence humanitaire comprennent des taux de mortalité élevés (par exemple, supérieurs à quatre pour 10 000 personnes par jour), une disponibilité réduite d’eau potable (moins de 15 litres d’eau par personne et par jour) et des épidémies telles que la rougeole. Tout cela se produirait probablement en cas de conflit à grande échelle à Taiwan. Compte tenu de la population moderne et urbanisée de Taïwan, les préoccupations supplémentaires découlant du déplacement forcé et de l’accès restreint rendront la réponse d’autant plus difficile. Travailler sur les grandes infrastructures urbaines et les populations sophistiquées n’est pas au-delà des capacités de la communauté humanitaire, mais cela les étendra certainement d’une manière qui n’a été égalée que dans un nombre limité de circonstances au cours des dernières décennies. Les attentes désormais standard en matière de collecte et de diffusion de données en temps réel, y compris la surveillance, l’analyse et l’utilisation des médias sociaux, ne seraient probablement pas possibles.

La possibilité de graves violations des droits de l’homme lors d’un conflit à travers le détroit est également importante. Alors que la Chine est signataire des Conventions de Genève, le gouvernement de Pékin reconnaît les droits de l’État sur les droits individuels et minimise des questions telles que les libertés civiles. Il est également difficile de savoir si la Chine accepterait des initiatives généralement menées par les Nations Unies ou des groupes régionaux telles que des missions d’observation, des cessez-le-feu localisés et la création de couloirs humanitaires. Au minimum, il y aurait des facteurs de stress accrus tels que l’anxiété liée à la proximité des combats, y compris les frappes aériennes et les bombardements d’artillerie. En temps de guerre, les gens sont obligés de recourir à des mécanismes d’adaptation négatifs – allant de la toxicomanie et de la prostitution aux dommages physiques – qui entraînent des problèmes de protection accrus tels que les dommages directs aux enfants et la violence sexiste.

Enfin, la guerre peut déformer les principes humanitaires. La position éthique des travailleurs humanitaires, soutenue par le droit international humanitaire, est le fondement de toute réponse humanitaire. Dans ces scénarios, cependant, ces principes seront probablement remis en question comme presque jamais auparavant.

Afin de réaliser l’impératif humanitaire (le principe d’humanité), la neutralité peut ne pas être largement réalisable en raison de la dynamique des opérations militaires discutées ci-dessus, y compris l’accès restreint et l’espace humanitaire. Cet espace est compris comme la capacité d’atteindre les populations dans le besoin sans ingérence ou restriction gouvernementale, militaire ou autre. Cela a été une lutte continue pour les humanitaires au cours des dernières décennies, et les perspectives de succès peuvent être totalement inexistantes dans une confrontation militaire basée sur une île. La dépendance à l’égard des ressources gouvernementales et militaires pour accéder aux populations touchées limitera également le principe d’indépendance. De nombreuses organisations pourraient adopter le principe de solidarité – prendre parti pour la cause taïwanaise – et, dans un geste qui n’est pas sans précédent, abandonner le principe de neutralité en conséquence.

Conclusion

Alors que le monde est confronté à un ensemble de scénarios potentiels aussi désastreux, une attention urgente est nécessaire. Si de nombreuses conclusions diplomatiques et militaires peuvent être tirées de cette analyse, trois principales recommandations sont ici formulées dans une perspective humanitaire.

Premièrement, élever la diplomatie humanitaire. Dans le lien entre la défense, la diplomatie et le « développement », ce dernier est presque toujours le joueur junior. Ses intérêts sont souvent secondaires voire tertiaires. Collectivement, en tant qu’acteur le plus faible, il a les plus petits budgets et le moins à dire. De plus, l’aide humanitaire est la tentative de faire face aux échecs du développement et aux dégâts laissés par les opérations militaires.

Dans le scénario d’un conflit inter-détroit, les conséquences sont potentiellement si catastrophiques que ceux qui occupent des postes influents doivent être plus francs. La diplomatie humanitaire implique généralement des pratiques de terrain telles que la négociation d’accès, la sensibilisation et la promotion de principes. Cette manière de travailler peut être portée à un niveau stratégique pour éviter que la situation qui s’aggrave ne se transforme en guerre.

Deuxièmement, préparez-vous. La communauté humanitaire est mal préparée à tous les scénarios décrits ici. Des plans d’urgence, la mise en réseau, la coordination, la mobilisation des ressources, le stockage, la formation et les simulations sont nécessaires. Les organisations chargées de la mise en œuvre ont beaucoup à faire, mais les donateurs jouent un rôle crucial et démesuré pour permettre la préparation.

Enfin, localisez. Les caractéristiques particulières d’une crise humanitaire à Taïwan se heurteraient à un accès sévèrement restreint. Cela indique une solution principale : la localisation de l’aide. Cela implique une approche qui se concentre sur les communautés affectées et les parties prenantes locales, renforce leur prise de décision et s’appuie sur les talents et les ressources qui existent déjà. En augmentant les investissements là-bas, il est possible d’être plus efficace et responsable tout en augmentant la portée et l’efficacité.

Heureusement, cette approche est reconnue (l’ONG Field Ready a été pionnière dans l’approche de la fabrication locale dans les contextes de catastrophe), mais elle est loin d’être courante. Les travaux de la dernière décennie, accélérés par la pandémie de COVID-19, ont montré que cette « innovation » est prête à être efficace à grande échelle. Malheureusement, Taïwan pourrait offrir cette possibilité à moins que des mesures ne soient prises maintenant.