Le parti Pheu Thai de Thaïlande rejoint son ancien rival pour former le gouvernement

Le Parti Pheu Thai (PTP) de Thaïlande a annoncé hier qu’il avait obtenu le soutien d’un parti clé soutenu par l’armée pour sa tentative de former un gouvernement, alors que le Parlement se prépare à sélectionner le prochain Premier ministre du pays la semaine prochaine.

Le United Thai Nation Party, le parti qui a présenté l’ancien putschiste Prayut Chan-o-cha comme candidat au poste de Premier ministre aux élections générales du 14 mai, a annoncé qu’il aiderait le Pheu Thai à former un gouvernement.

« Le United Thai Party rejoindra le gouvernement avec le Pheu Thai », a déclaré le porte-parole de l’UTNP, Akaradej Wongpitakroj, aux journalistes, selon l’Associated Press. Il a ajouté : « Nous sommes d’accord pour nous joindre afin de faire avancer le pays ensemble ».

L’enrôlement de l’UTNP a porté à 10 le nombre de partis de la coalition dirigée par le Pheu Thai : le Pheu Thai, qui détient 141 sièges sur les 500 sièges de la Chambre des représentants, suivi de Bhumjaithai (71 sièges), l’UTNP (36) , Chart Thai Pattana (10), Prachachart (9), Chart Pattana Kla (2), Pheu Tai Ruam Palang (2), le Parti des comtés thaïlandais (1), Palang Sangkhom Mai (1) et Seri Ruam Thai (1 ). Ensemble, ces partis détiennent désormais une majorité de 274 sièges.

En tant que journaliste Erich Parpart expliqué hier, quatre autres partis, dont l’actuel parti au pouvoir, le Palang Pracharath Party (PPRP), se sont engagés à voter pour le candidat du Pheu Thai au poste de Premier ministre ; s’ils tiennent leurs promesses, cela laisserait à la coalition seulement 58 voix du Sénat nommé par l’armée pour confirmer son candidat lors de la prochaine session conjointe du Parlement. (Le parti aura besoin d’une majorité de 375 sièges des deux chambres.) Comme l’a noté Parpart, « le chef du PPRP, Prawit Wongsuwan, contrôle directement environ 100 sénateurs, ce qui en fait un accord apparemment conclu ».

Le Parlement doit se réunir le 22 août pour voter pour le Premier ministre.

Qu’il conduise ou non à la formation d’un nouveau gouvernement, l’accord entre le Pheu Thai et l’UTNP reflète un réalignement étonnant de la politique thaïlandaise, unissant deux forces qui se sont souvent âprement opposées pendant une grande partie des deux dernières décennies.

Bien que l’UTNP soit un parti relativement nouveau, il représente l’establishment conservateur soutenu par l’armée auquel Pheu Thai et d’autres partis associés à l’ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra ont passé près de deux décennies à s’opposer. Le parti a même présenté le général Prayut Chan-o-cha, arrivé au pouvoir pour la première fois lors d’un coup d’État contre un gouvernement dirigé par le Pheu Thai en 2014, comme candidat au poste de Premier ministre.

Le réalignement ne s’explique qu’à la lumière de l’émergence du Parti de l’avant (MFP), qui a remporté une pluralité de sièges à la Chambre des représentants lors des élections générales de mai. Contrairement au Pheu Thai et aux autres partis précédemment associés à Thaksin, qui étaient considérés comme une menace pour l’élite thaïlandaise traditionnelle basée autour du palais et des forces armées, le MFP a explicite ses intentions anti-establishment. Il proposait de démanteler les monopoles économiques, de réformer l’armée, de mettre fin à la conscription et, de manière plus explosive, de modifier l’article 112 du code pénal thaïlandais. Connu souvent sous le nom de loi de lèse-majesté, l’article criminalise toute critique de la monarchie et du roi, et a été utilisé pour annuler les critiques de l’establishment au pouvoir.

C’est ce programme ambitieux et la popularité qu’il semble avoir suscité auprès des jeunes Thaïlandais qui ont conduit les forces conservatrices à resserrer les rangs et à empêcher le MFP de former un gouvernement en juillet. Opposé par la plupart des membres du Sénat nommés par l’armée, le parti a ensuite été contraint de se retirer de la coalition qu’il avait formée avec le Pheu Thai afin de mettre fin à près d’une décennie de régime militaire et soutenu par l’armée.

En l’absence du soutien du MFP, le Pheu Thai est maintenant contraint de rechercher le soutien de forces plus conservatrices dans sa tentative de former un gouvernement – y compris des forces qui ont mené une guerre politique acharnée contre lui depuis que Thaksin a été renversé par un coup d’État en 2006.

Pour le PTP, la décision de s’associer à l’UTNP est une décision risquée. Même si Prayut ne fera pas partie du nouveau gouvernement – ​​il a annoncé le mois dernier sa retraite politique – la base de soutien du Pheu Thai a le droit de se sentir trahie par la décision de la direction du parti de s’associer à son ancien antagoniste. Avant même cette dernière annonce, les membres du mouvement des « chemises rouges » qui soutenaient Thaksin exprimaient leur déception et leur colère face aux décisions de la direction du parti.

Comme l’a fait valoir l’écrivain Watcharin Rattanataymee dans The Diplomat cette semaine, les opposants au Pheu Thai, y compris Move Forward, « auront la tâche facile de dépeindre le PTP comme politiquement sans principes, et leurs électeurs restants comme des adeptes de la personnalité de la famille Shinawatra ».

Cela dit, les conservateurs thaïlandais n’ont manifestement pas mis fin à leur bataille contre les partis prônant un avenir plus progressiste et démocratique pour la Thaïlande ; ils ont simplement déplacé leur attention vers ce qu’ils considèrent comme la cible la plus menaçante. Mais si le MFP est né de la frustration populaire face aux obstructions répétées de l’establishment aux gouvernements alignés sur Thaksin, l’obstruction répétée du MFP ne produit que des points dans une seule direction : plus de radicalisation et de polarisation dans les années à venir.