Sous la surface : la quête de la Mongolie pour l'intégrité des minéraux

Autrefois satellite sur l’orbite soviétique, la Mongolie vibre désormais de l’esprit entrepreneurial d’une démocratie dynamique. Sa transition d’une économie centralisée – autrefois synonyme d’élevage nomade – à une économie exploitant ses abondantes réserves minérales est tout simplement dramatique. Cette évolution est plus évidente dans la capitale, où les rythmes de la vie pastorale se mêlent au rythme du commerce moderne.

Dans un pays où la population dépasse à peine les 3 millions d'habitants, la résurgence économique de la Mongolie est largement alimentée par ses formidables réserves de richesses minières. Posséder le monde deuxième plus grande réserve de cuivre et des quantités substantielles d'éléments de terres rares, la Mongolie est une réserve mondiale de minéraux critiques qui deviennent de plus en plus indispensables dans l'électronique, les technologies d'énergies renouvelables et les infrastructures de défense. Bénéficiant d'un taux d'alphabétisation qui dépasse 98 pour cent, la main-d'œuvre mongole est à la fois instruite et désireuse, prête à propulser la nation vers l'avant.

Stratégiquement nichées entre les géants économiques de la Chine et de la Russie, les richesses minérales essentielles de la Mongolie ne constituent pas seulement un trésor national mais aussi la pierre angulaire des chaînes d'approvisionnement mondiales.

Au milieu de ces transformations culturelles dynamiques et de la richesse minière en plein essor, la Mongolie a stratégiquement mis en œuvre son «politique du troisième voisin.» Cette politique représente une stratégie délibérée visant à déplacer les liens diplomatiques et économiques au-delà de ses puissants voisins, la Russie et la Chine, en forgeant des alliances avec des nations démocratiques du monde entier. L'afflux récent de visiteurs politiques de haut niveau en provenance du Royaume-Uni, La France, les États-Unis et le pape ssuggère que la stratégie fonctionne.

Cependant, il est clair que les enjeux économiques, dépendants de la gestion de ses abondantes richesses minières, et la poursuite du succès diplomatique sont à la fois soutenue par la nécessité d’un engagement continu en faveur des principes démocratiques et de la bonne gouvernance.

Les récents scandales de corruption ont assombri les progrès de la Mongolie, menaçant la confiance et l'intégrité de ses institutions. Selon l'indice de perception de la corruption de Transparency International, La Mongolie se classe 121ème sur 180 pays, ce qui indique un besoin urgent de réforme. Son score de 33 (100 étant très transparent) – bien en dessous de la moyenne régionale Asie-Pacifique de 45 – souligne le besoin urgent pour la Mongolie de renforcer ses mesures anti-corruption afin de préserver les gains potentiels de développement issus des richesses minières.

Dans un exemple illustratif, les allégations ravivées par le Département américain de la Justice contre l'ancien Premier ministre Batbold Sukhbaatar l'ont accusé d'avoir détourné des millions de contrats miniers vers son style de vie somptueux à travers un réseau complexe de sociétés écrans. Ces allégations ont refait surface à un moment où la Mongolie se prépare non seulement à des élections législatives, mais aussi aux avec une année dévastatrice de « Dzud» – une grave sécheresse hivernale qui a tué 2,1 millions d’animaux et neuf personnes, affectant d’innombrables familles mongoles et leur bétail.

Les enquêtes du DOJ ont allégué qu'une société associée à Batbold, Catrison, une entité qu'il possédait par l'intermédiaire d'intermédiaires de confiance, s'était particulièrement vu attribuer un contrat de 68 millions de dollars dans le secteur minier, malgré un manque évident de toute expertise minière. Apparemment, les fonds transitaient par un réseau de sociétés écrans, finançant finalement des appartements de luxe à New York.

Ce scandale de corruption fait suite à celui de l'année dernière scandale de corruption dans le commerce du charbon avec la Chine, qui a siphonné des milliards de dollars de l’économie mongole grâce à des fraudes présumées tout au long de la chaîne de valeur des minéraux, en particulier de la part des commerçants et des transporteurs intermédiaires. Les revendeurs corrompus ont sous-évalué les accords d'achat et surévalué les transports potentiellement illicites. Ces événements ont conduit à trois semaines de protestations politiques, à l’attention du monde entier et à la déclaration du gouvernement : «Année de lutte contre la corruption.»

En réponse, la Mongolie a renforcé son mesures anti-corruption et a réorganisé ses lois pénales, témoignant d'un engagement ferme à nettoyer ses institutions et à restaurer la confiance du public. La Mongolie a mobilisé la communauté internationale et accepté une assistance technique, mettre en œuvre des activités de renforcement des capacités et des pratiques de gouvernance collaborative reflétant les efforts collectifs essentiels pour lutter contre la corruption et favoriser une croissance durable et durable.

Je suis engagé en Mongolie depuis près d'une génération. Depuis mon premier voyage à travers le pays en 2001, j'ai été témoin des mines croître considérablement et ont un impact sur de nombreuses pierres angulaires de la vie mongole. L’économie minière est complexe et hautement compétitive, impliquant des engagements financiers massifs à long terme qui reposent sur des relations solides et une confiance.

Pour la Mongolie, adopter la bonne approche n’est pas seulement un choix mais est essentiel pour sauvegarder sa souveraineté, sa culture et ses valeurs démocratiques. Les efforts déployés actuellement par la Mongolie pour renforcer sa « politique de tiers voisin » sont cruciaux pour diversifier les marchés tout en maintenant la stabilité et en attirant les investissements. Toutefois, pour y parvenir, les mesures anti-corruption et la bonne gouvernance doivent rester au premier plan des priorités des gouvernements et des entreprises.

Un engagement accru dans des programmes innovants comme le programme des États-Unis pour Galvaniser le secteur privé en tant que partenaire pour lutter contre la corruption, constituer une occasion unique de redynamiser les engagements aux normes internationales, comme l'ITIE. En renforçant Processus de propriété effective, la Mongolie peut faire des progrès significatifs dans la réalisation des principales priorités politiques du gouvernement. Il s’agit notamment de cultiver une économie numérique, de renforcer l’intégrité de l’environnement des affaires et de lutter contre les flux financiers illicites. Cela stimulera non seulement la croissance économique, mais renforcera également la confiance et la transparence au sein du marché.

Tous ces efforts peuvent intensifier les actions visant à identifier et atténuer les risques de corruption tout au long de la chaîne de valeur des minéraux, en améliorant la protection environnementale et sociale et en renforçant la transparence autour des contrats, du paiement des impôts, du commerce des matières premières et de la propriété des entreprises.

Alors que la Mongolie navigue dans ces eaux turbulentes, le soutien de la communauté internationale devient indispensable. Plus que de simples observateurs, les partenaires mondiaux jouent un rôle crucial dans la collaboration avec la Mongolie pour renforcer ses cadres de gouvernance. Se trouvant à un carrefour critique, la Mongolie doit équilibrer son attachement aux principes démocratiques avec les exigences complexes de la diplomatie internationale et les réformes internes essentielles. Les décisions prises au cours de cette période façonneront non seulement l'avenir de la Mongolie, mais définiront également son rôle dans une économie mondiale de plus en plus dépendante de ses ressources naturelles vastes, mais vulnérables.