Les alliés d’Atambayev courtisent les relations diplomatiques
Six mois se sont écoulés depuis que l’ancien président du Kirghizstan, Almazbek Atambayev, a décampé pour l’Espagne, et il y a seulement quelques semaines, on l’a aperçu.
Le 5 août, Temirlan Sultanbekov – un loyaliste d’Atambayev et chef des sociaux-démocrates, l’une des ramifications du parti d’Atambayev – a publié un photo de lui-même avec Atambayev, la femme et le fils d’Atambayev, et le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez. Le message de Sultanbekov n’était pas une mise à jour sur l’ancien président en soi, mais pour féliciter Sanchez pour le succès de son parti lors des récentes élections.
Atambaïev s’est rendu en Espagne le 15 février obtenir un traitement médical pour une hernie discale et des problèmes cardiaques non précisés. À peine deux jours auparavant, il purgeait une peine de 11 ans de prison pour avoir libéré de prison un patron du crime avec un faux diagnostic de cancer. Après que la Cour suprême du Kirghizistan a annulé la condamnation d’Atambayev, le Premier ministre espagnol a envoyé une lettre à l’actuel président kirghize Sadyr Japarovoffrant une « invitation humanitaire » au « camarade Atambayev ».
La peine levée n’efface pas entièrement l’ardoise juridique d’Atambayev. Il est jugé pour meurtre, tentative de meurtre, menaces contre des représentants officiels, prise d’otages et prise de pouvoir par la force lors de violents affrontements en août 2019 dans sa résidence près de Bichkek. Plus de 170 personnes ont été blessées et un agent de sécurité a été tué dans la impasse à Koi-Tashson complexe résidentiel.
Les affrontements à Koi-Tash n’ont fait qu’exacerber une scission au sein du parti d’Atambayev, le Parti social-démocrate du Kirghizistan (SDPK). Environ un an après Koi-Tash, le SDPK s’est scindé en deux. Les alliés du président de l’époque Sooronbai Jeenbekov ont afflué vers le parti Birimdik, qui s’est réenregistré en septembre 2019, tandis que Temirlan Sultanbekov – qui avait rejoint le SDPK à 18 ans – a créé les sociaux-démocrates. Le plus jeune fils d’Atambayev, Kadyrbek, était également en haut de la liste des partis.
Les sociaux-démocrates n’ont pas réussi à franchir le quota de 7 % lors des élections législatives d’octobre 2020, ni lors des élections de suivi en novembre 2021. (Bien qu’un social-démocrate – Seidbek Atambayev, le frère aîné de Kadyrbek – ait remporté une place au parlement dans circonscription à siège unique.) Cependant, les sociaux-démocrates ont trouvé des succès dans la politique locale. Ils ont obtenu des places dans les conseils municipaux de sept villes, dont Bichkek, et 685 membres du parti ont été élus députés dans les conseils de village, principalement dans les régions de Chui, Naryn et Issyk-Kul.
Alors que les sociaux-démocrates ne sont pas aussi influents dans la politique nationale kirghize que le SDPK, le parti a activement recherché des partenariats internationaux. Dans juillet 2023, les sociaux-démocrates sont devenus membres de l’Alliance progressiste, un réseau de partis politiques sociaux-démocrates comptant quelque 140 membres dans le monde. En août, Sultanbekov a visité la Mongolie assister à une réunion de la Conférence internationale sur la politique des partis asiatiques (ICAPP). Alors qu’il était à Oulan-Bator, il a rencontré le président du parlement et d’autres responsables gouvernementaux au sujet du renforcement de la coopération entre les deux pays.
Les sociaux-démocrates ne se contentent pas de faire des escapades à l’étranger pour une diplomatie informelle ; ils ont également facilité des visites au Kirghizistan. Sur 1 aoûtles panneaux d’affichage de Bichkek ont accueilli en kirghize et en espagnol un membre de l’assemblée municipale de Madrid, Hana Jalloul. Le voyage a marqué la première visite internationale de Jalloul, qui dirige la politique étrangère du Parti socialiste ouvrier espagnol. « C’est un grand honneur pour nous ! » Sultanbekov écrit sur Facebook sur la visite. « L’amitié entre nous ne fera que se renforcer de plus en plus ! »
Cette relation entre les sociaux-démocrates kirghizes et le Parti socialiste ouvrier espagnol est significative dans le contexte de l’attention européenne à l’Asie centrale. Le Kirghizistan et d’autres États d’Asie centrale ne sont pas couverts par la politique européenne de voisinage, qui offre un accès favorable à l’aide au développement et à la sécurité. Mais l’UE est le plus grand donateur d’aide à l’Asie centrale et a promu la coopération régionale, et les efforts diplomatiques et le soutien financier ont intensifié depuis que la Russie a intensifié sa guerre en Ukraine.
Le Kirghizistan a accueilli le premier Forum économique Union européenne-Asie centrale en novembre 2021, et Japarov a accueilli le président du Conseil européen, Charles Michel, à Cholpon Ata en juin 2023 pour un autre sommet. Ces forums ont offert un espace aux dirigeants d’Asie centrale pour discuter de mesures concrètes visant à approfondir la coopération.
Mais Sultanbekov et les sociaux-démocrates montrent qu’il existe une autre voie pour le développement diplomatique.
Ce qui est particulièrement intéressant, c’est que Sultanbekov n’a pas présenté sa construction de relations non conformistes comme un défi pour Japarov. Sultanbekov a vivement critiqué Japarov après son ascension au pouvoir et lors du scandale Kempir-Abad. Mais son le ton a changé depuis que Japarov est intervenu en faveur d’Atambayev en février.
L’Espagne est entrée dans sa présidence de six mois de l’UE le 1er juillet 2023, et les efforts de renforcement des relations des sociaux-démocrates combinés à l’engagement diplomatique officiel de Japarov pourraient attirer l’attention de l’Espagne sur l’Asie centrale.