Le paquet du FMI au Sri Lanka comprend la réparation de la corruption

Le 20 mars, le Fonds monétaire international (FMI) a prolongé un mécanisme de financement élargi (EFF) de 2,9 milliards de dollars pour soutenir le Sri Lanka.

L’approbation devrait ouvrir la voie à d’autres institutions financières pour étendre leur soutien au pays sud-asiatique en faillite.

Un problème important que les responsables du FMI ont signalé au moment de l’annonce du soutien du FEP au Sri Lanka était la corruption gouvernementale. Le FMI évaluerait la corruption et formulerait des recommandations. Le Sri Lanka est devenu le premier pays asiatique à faire l’objet d’un exercice complet de diagnostic de la gouvernance.

Selon ceux qui soutiennent l’accord et la voie tracée par le FMI, cet exercice est censé être un outil précieux pour améliorer la gouvernance et les systèmes économiques du pays. Cependant, les critiques, y compris les organisations de défense des droits de l’homme et les partis politiques de gauche, expriment leur scepticisme et soutiennent que ces mesures sont conçues pour justifier et légitimer la mise en œuvre des politiques d’austérité.

Le Sri Lanka est en pourparlers avec le FMI depuis début 2022, suite à la pire crise économique qu’il ait connue depuis son indépendance, et s’est engagé dans un certain nombre de réformes suite aux recommandations du FMI.

Ce n’est pas la première fois que Sri Lanka sollicite l’aide du FMI. Il a reçu quatre financements du FMI entre 1965 et 1969, deux fois entre 1971 et 1974, quatre fois entre 1977 et 1988, une fois en 1991, quatre fois entre 2001 et 2009 et enfin en 2016.

Cependant, le Sri Lanka n’a jamais été confronté à une catastrophe économique de cette ampleur, ni soumis à des conditions aussi strictes que celles imposées dans l’accord actuel avec le FMI.

Le lendemain de l’annonce de l’accord, le président Ranil Wickremesinghe a déclaré au Parlement que le Sri Lanka n’était plus un pays en faillite et qu’il avait reçu la première tranche des fonds, 333 millions de dollars. Wickremesinghe a insisté sur le fait qu’ils s’attendent à accéder à 7 milliards de dollars supplémentaires de «soutien au crédit rapide» de plusieurs sources multilatérales, dont la Banque mondiale et la Banque asiatique de développement. 7 milliards de dollars supplémentaires porteront la dette extérieure du Sri Lanka à 62 milliards de dollars.

Le président a également insisté sur le fait que le financement du FMI envoie au monde le signal que le Sri Lanka va de l’avant avec un plan de relance économique et donne aux banques sri lankaises l’accès aux institutions financières internationales. Dans son discours, Wickremesinghe a également déclaré que des changements importants seraient apportés à la manière dont la nation est gouvernée, sa politique budgétaire et monétaire, son régime fiscal, ses mécanismes de corruption, etc.

Comme le président l’a dit au Parlement, l’argent du FMI était assorti d’un certain nombre de conditions. Lors de la conférence de presse annonçant l’accord, Breuer a déclaré que le FMI avait souligné que les réformes anti-corruption et de gouvernance étaient les piliers centraux du programme. Il a ajouté que le FMI soumettra le Sri Lanka à un exercice de diagnostic complet de la gouvernance, ce qui en fera la première économie asiatique à se soumettre à un tel exercice.

Qu’est-ce qu’un exercice de diagnostic de gouvernance ?

Prononçant les remarques d’ouverture de la conférence de presse sur l’approbation par le Conseil d’administration du FMI de l’arrangement du mécanisme élargi de financement (EFF) pour le Sri Lanka, les représentants du FMI ont déclaré qu’il était « indispensable de garantir que les gains durement acquis grâce aux réformes profitent au peuple sri-lankais » et que le gouvernement a accepté « d’améliorer fondamentalement la gestion des finances publiques et de renforcer le cadre juridique anti-corruption conformément à la Convention des Nations Unies contre la corruption ».

«En outre, le FMI mène un exercice de diagnostic approfondi de la gouvernance, qui évaluera les vulnérabilités en matière de corruption et de gouvernance au Sri Lanka et fournira des recommandations hiérarchisées et séquencées. Sri Lanka sera le premier pays d’Asie à faire l’objet d’un exercice de diagnostic de gouvernance par le FMI. Nous attendons avec impatience de poursuivre l’engagement et la collaboration avec les parties prenantes et les organisations de la société civile dans ce domaine de réforme critique », ont déclaré les responsables du FMI.

Ces dernières années, le FMI a effectué de tels exercices de diagnostic de la gouvernance en Moldavie, en République du Congo, en Mauritanie et en Zambie. Les rapports sur la Moldavie, la République du Congo et la Zambie sont en ligne et celui sur la Mauritanie devrait être publié prochainement.

Le FMI considère que ces évaluations sont des outils que les pays peuvent utiliser pour mettre en place des dispositifs de gouvernance efficaces et renforcer l’état de droit. Dans les trois pays, les équipes du FMI se sont penchées sur la gouvernance de la banque centrale, le secteur financier, le secteur fiscal, la protection des droits contractuels et de propriété, le régime fiscal et la lutte contre le blanchiment d’argent. Compte tenu de ce que le FMI et le président ont dit, il est tout à fait clair que l’exercice sur le Sri Lanka porterait sur les mêmes choses.

Le FMI déclare que « Lorsqu’un pays emprunte au FMI, le gouvernement s’engage à ajuster ses politiques économiques pour surmonter les problèmes qui l’ont conduit à rechercher une aide financière. Ces ajustements politiques sont des conditions pour les prêts du FMI et contribuent à garantir que le pays adopte des politiques fortes et efficaces.

L’organisation insiste sur le fait que ces conditions aident les pays à résoudre les problèmes de balance des paiements « sans recourir à des mesures qui nuisent à la prospérité nationale ou internationale ».

De plus en plus de preuves suggèrent que la mise en œuvre de réformes liées aux prêts du FMI entraîne souvent une augmentation des violations des droits du travail, de la violence domestique et de la répression. Il est particulièrement pertinent de noter que le gouvernement sri-lankais prend actuellement des mesures pour mettre pleinement en œuvre les réformes du FMI, ce qui a abouti à l’approbation de la vente de plusieurs entreprises publiques qui sont rentables. Cette décision est basée sur la prémisse que l’État ne devrait pas être impliqué dans les affaires. Cependant, cela a conduit un certain nombre de syndicats à déclencher des grèves, ce qui a entraîné le déploiement de forces militaires pour réprimer l’action revendicative. Ces évolutions sont préoccupantes, notamment en ce qui concerne leurs implications potentielles pour les droits de l’homme et les normes du travail à Sri Lanka.

Commentant l’accord du FMI, le directeur principal d’Amnesty International, Deprose Muchena, qui se trouve actuellement au Sri Lanka pour lancer son rapport 2023 sur les droits humains, a déclaré que les recommandations du FMI ont souvent entraîné une baisse du bien-être de la population.

Muchena a déclaré à The Diplomat qu’il n’était pas au courant des détails de l’exercice de diagnostic de la gouvernance du FMI au Sri Lanka, mais qu’il rencontrerait des représentants du FMI dans la semaine pour recueillir des informations sur l’accord.

Le FMI impose généralement des restrictions à la politique budgétaire et monétaire d’un gouvernement, et celles-ci empêchent souvent les gouvernements de prendre les mesures nécessaires pour financer la protection sociale, a-t-il déclaré.

« En 2022, il y a eu des manifestations massives au Sri Lanka. Il y a eu un appel à la transparence, à la bonne gouvernance et aux droits de l’homme et ces exigences doivent être respectées. Tout accord avec le FMI ne doit pas violer les droits du peuple », a-t-il déclaré.