Le nouveau Premier ministre népalais Dahal change de partenaire

Le 27 février, le Parti communiste du Népal marxiste-léniniste uni (CPN-UML) dirigé par Khadga Prasad Sharma Oli a retiré son soutien au gouvernement dirigé par Pushpa Kamal Dahal. Les ministres du CPN-UML ont démissionné en masse, faisant tomber le rideau sur le gouvernement de coalition à sept partis formé au Népal il y a à peine deux mois.

Pour commencer, il s’agissait d’une coalition d’étranges compagnons de lit, avec des partis aux agendas et idéologies opposés qui se réunissaient. Leur soif de pouvoir était leur agenda commun.

Le Premier ministre Dahal continuera probablement à diriger le prochain gouvernement avec le soutien du Congrès népalais (NC) dirigé par Sher Bahadur Deuba et de six petits partis. Cela marque un retour à l’alliance pré-électorale de 2022.

Les divergences sur l’élection du nouveau président, prévue pour le 9 mars, ont été la cause immédiate de la chute du gouvernement de coalition. Dans un accord de partage du pouvoir entre Dahal et Oli, le premier avait accepté de soutenir le candidat présidentiel du CPN-UML. Cependant, Dahal a renié et a décidé de soutenir le candidat du NC à la place.

Le président est le chef d’État cérémoniel, qui doit exercer toutes les fonctions « sur la recommandation et avec le consentement du conseil des ministres ». Cependant, la présidence est effectivement devenue un pouvoir de veto permanent et intouchable. Élu pour cinq ans par un collège électoral, le président ne peut être destitué qu’à la majorité des deux tiers du Parlement, un nombre au-delà des coalitions actuellement fracturées au Népal. Par conséquent, l’actuel président Bidhya Devi Bhandari n’a fait face à aucune conséquence pour avoir approuvé la dissolution du parlement à deux reprises, bien que la Cour suprême ait rétabli le parlement à deux reprises, et retardé l’approbation du projet de loi sur la citoyenneté malgré un mandat constitutionnel.

Oli est vexé par l’intransigeance de Dahal. Il savait qu’il contrôlerait toutes les ficelles du gouvernement si le président était son lieutenant. Il a dirigé le plus grand parti de la coalition d’un mile ; son parti dirige les deux chambres du parlement et les commissaires de nombreuses commissions constitutionnelles sont ses acolytes. Dahal, bien que premier ministre, aurait été un canard boiteux.

C’était aussi évident pour Dahal.

Dahal a pu jouer le NC et le CPN-UML pour rester au centre de la politique népalaise malgré que son parti n’ait remporté que 29 des 275 sièges au parlement fédéral. Le fait que le NC ait voté pour soutenir son gouvernement plus tôt cette année, bien que Dahal l’ait abandonné à la dernière minute lors de la formation du gouvernement, n’est pas passé inaperçu.

Des sources proches de Dahal affirment qu’il a été surpris après qu’Oli n’ait montré aucun remords pour ses tentatives de dissoudre le Parlement à deux reprises en 2020 et 2021 lors de l’allocution parlementaire.

Dahal et Oli ne partagent pas une relation personnelle cordiale. Le CPN-UML d’Oli et le Parti communiste du Népal-Centre maoïste de Dahal (CPN-MC) ont fusionné pour former un puissant Parti communiste népalais en 2018, avec les deux comme coprésidents. Cependant, l’union a duré à peine deux ans en raison de la rupture entre les deux dirigeants. Ils se sont affrontés dans le domaine public, s’attaquant personnellement.

Leur réunion après les élections de 2022 pour former un gouvernement a été déterminante et non une relance de leur relation. L’intérêt de Dahal à être Premier ministre et l’intérêt d’Oli à briser la coalition NC et CPN-MC ont conduit à leur partenariat. Cependant, la coalition éclata dès que les intérêts divergèrent à nouveau.

Pendant ce temps, Deuba a gardé un silence digne et n’a pas critiqué Dahal même après que le dirigeant maoïste l’ait « trahi » pour former le gouvernement avec le soutien d’Oli.

Après avoir retiré son soutien, le CPN-UML a insinué que Dahal était sous « influence étrangère ». Le secrétaire général du CPN-UML, Shankar Pokharel, a déclaré que « les puissances extérieures n’ont pas préféré le gouvernement actuel (dont le CPN-UML faisait partie) et ont potentiellement contribué au changement de gouvernement ». L’Inde et les États-Unis ont été particulièrement actifs cette fois-ci, a-t-il observé, notant que « les centres de pouvoir (étrangers) ne voulaient pas que le CPN-UML domine le gouvernement ».

Les visites du ministre indien des Affaires étrangères Vinay Mohan Kwatra et de quatre généraux de l’armée à la retraite en février et la vague de visites de responsables américains donnent du crédit aux allégations. Le chef de la Central Intelligence Agency (CIA) américaine avait également demandé à se rendre au Népal, mais le gouvernement népalais a estimé que ce n’était pas le bon moment.

Selon certains analystes, l’Inde préfère un « chaos contrôlé » au Népal. Un gouvernement fort et unifié au Népal n’est pas considéré par les responsables du ministère indien des Affaires extérieures ou de son ambassade au Népal comme étant dans l’intérêt de l’Inde.

De plus, la relation Inde-Népal était à son plus bas pendant le règne d’Oli (2018-21) sur le différend territorial entre les deux pays. Bien que l’Inde et les États-Unis soient beaucoup plus proches qu’ils ne l’étaient par le passé, en particulier en ce qui concerne la Chine, New Delhi s’inquiète de l’engagement accru et direct des États-Unis au Népal, car cela sape l’influence indienne au Népal.

L’importance géostratégique accrue du Népal et la mise en œuvre de la Millennium Challenge Corporation (MCC), une subvention de 500 millions de dollars pour des projets d’infrastructure, ont conduit à une présence américaine accrue. Alors que le NC est sur le point de rejoindre le gouvernement, il porte au pouvoir la coalition qui a ratifié le MCC en février de l’année dernière.

On ne peut nier le rôle des puissances extérieures, mais il serait téméraire de négliger le rôle des intérêts personnels des principaux dirigeants népalais dans l’instabilité politique actuelle du Népal. La soif de pouvoir est la principale raison pour laquelle Dahal a quitté son partenaire d’alliance électorale, le NC, et a formé un gouvernement avec le soutien du CPN-UML. Cela explique pourquoi Oli a assuré à Deuba qu’il ne soutiendrait pas Dahal au poste de Premier ministre jusqu’au dernier moment, seulement pour faire une volte-face. Ce ne sont que les résultats de l’instrumentalisation où la seule monnaie est le pouvoir. Parce que les dirigeants ne veulent pas le dire publiquement, ils se cachent derrière la responsabilité de l’instabilité politique dans les « intérêts cachés » et les « puissances extérieures ».