Myanmar Humanitarian Corridor to Be Established Soon, Thai FM Says

La Thaïlande est prête à accueillir 100 000 réfugiés, déclare le ministre des Affaires étrangères

La Thaïlande est prête à accueillir jusqu'à 100 000 personnes originaires de l'État Karen, pays voisin du Myanmar, déchiré par le conflit, a déclaré hier son ministre des Affaires étrangères, alors que les rebelles de l'ethnie Karen se rapprochaient de la ville de Myawaddy, à la frontière thaïlandaise.

À la fin de la semaine dernière, l'Union nationale Karen (KNU) a annoncé qu'elle et ses milices alliées anti-régime avaient envahi une base militaire dans la ville de Thanganyinaung, à environ 10 kilomètres à l'ouest de Myawaddy. Ce faisant, il a accepté la reddition de 477 militaires et de 140 membres de leurs familles. La KNU a déclaré qu'elle engageait des négociations avec la garnison stationnée à l'extérieur de Myawaddy même, dont la reddition semble désormais n'être qu'une question de temps.

La chute de la ville, située de l'autre côté de la rivière Moei, par rapport à la ville thaïlandaise de Mae Sot, serait une victoire significative à la fois pour le KNU et pour le mouvement cherchant à renverser l'administration militaire qui a pris le pouvoir lors d'un coup d'État en février 2021. est le troisième poste frontière le plus fréquenté du Myanmar et le plus important des six postes frontaliers officiels le long de la frontière de 2 400 kilomètres avec la Thaïlande.

En tant que tel, le succès de l'offensive de la KNU a créé des complications pour le gouvernement thaïlandais, compte tenu de la possibilité d'un afflux massif de réfugiés du canton de Myawaddy et des bombardements aériens de la junte militaire. Hier, lors d'une conférence de presse, le ministre des Affaires étrangères Parnpree Bahiddha-Nukara a déclaré qu'il n'y avait pas encore d'« évacuation massive » des populations de l'État Karen, le pays étant prêt à ce que le conflit déborde au-delà de la frontière.

« Nous nous sommes préparés depuis un certain temps et nous pouvons accueillir temporairement environ 100 000 personnes dans la zone de sécurité thaïlandaise », a-t-il déclaré aux journalistes, selon l'agence de presse AFP. Il a ajouté que la frontière entre Mae Sot et Myawaddy restait ouverte et que le commerce continuait à circuler – même si l'offensive de saison sèche de la KNU a vu le commerce diminuer d'environ un tiers au cours de l'année écoulée.

Les commentaires de Parnpree sont intervenus le jour même où le Premier ministre Srettha Thavisin présidait une réunion spéciale sur la sécurité destinée à aborder les implications sécuritaires des combats dans l'État Karen. Le dirigeant thaïlandais s'est engagé à créer un comité de travail, dirigé par Parnpree et comprenant un représentant du Conseil national de sécurité, pour superviser les personnes touchées par le conflit à la frontière thaïlandaise. « La Thaïlande est prête à coordonner et à promouvoir la coopération entre tous les secteurs pour parvenir à la paix et à la stabilité au Myanmar dès que possible », a-t-il écrit dans un message sur X (anciennement Twitter).

Lors de la conférence de presse d'hier, Parnpree a également parlé du vol charter du Myanmar arrivé à Mae Sot dimanche soir, soi-disant pour « transporter des passagers et du fret » vers Yangon. Lundi, le ministère thaïlandais des Affaires étrangères a confirmé les informations des médias selon lesquelles la junte birmane avait demandé l'autorisation d'atterrir trois vols charters spéciaux à Mae Sot. Le premier est arrivé dimanche soir, mais est reparti sans prendre aucun passager. Les deuxième et troisième vols ont ensuite été annulés.

Le ministre des Affaires étrangères a déclaré que l’ATR 72-600 de Myanmar Airways qui est arrivé puis est revenu au Myanmar dimanche soir ne transportait que des « documents d’État » et qu’il n’y avait ni fonctionnaires ni armes à bord, a rapporté The Nation. Parnpree a également démenti les rumeurs selon lesquelles des sacs d'argent liquide auraient été introduits clandestinement dans le pays en provenance du Myanmar.

Il a ajouté que le fait qu'aucun passager ne soit monté à bord de l'avion était probablement dû au fait que les négociations entre la junte du Myanmar et la KNU sur le sort du personnel rendu étaient toujours en cours.

La Thaïlande est depuis longtemps contrainte de faire face aux répercussions des conflits non résolus au Myanmar. Depuis les années 1980, il a permis à des dizaines de milliers de personnes fuyant le Myanmar de s’installer dans des camps de réfugiés informels mais désormais essentiellement permanents qui jalonnent la frontière. Cela dit, la saisie imminente par la KNU d'une artère commerciale importante et les éventuelles attaques de l'armée de l'air de la junte soulèvent inexorablement des questions sur la politique du gouvernement thaïlandais à l'égard du conflit au Myanmar.

Jusqu’à présent, il n’y a eu aucun signe d’un changement significatif. Dans une interview accordée dimanche à Reuters, Srettha a déclaré que c'était le bon moment pour ouvrir des négociations avec l'armée du Myanmar – ce qui correspond à peu près à l'approche adoptée par le gouvernement thaïlandais depuis le coup d'État de 2021 et à l'approche fondamentale de l'Association des pays d'Asie du Sud-Est. Le plan de paix du Consensus en cinq points de l'ASEAN stagne.

« Le régime actuel commence à perdre un peu de force », a déclaré Srettha à l’agence de presse, « mais même s’il perd, il a le pouvoir, il a les armes ». Il a ajouté : « Il est peut-être temps de tendre la main et de conclure un accord. »

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