La Chine lie ses travaux à l’avantage de Bukele lors des prochaines élections au Salvador

Le Salvador conclut ce week-end son élection présidentielle. L’issue est presque certaine : Nayib Bukele, l’actuel président, qui a utilisé avec succès au cours des cinq dernières années les investissements et les dons chinois pour construire sa propre image de compétence, devrait gagner. Il a acquis une énorme popularité locale, comme en témoigne un taux d’approbation de près de 81 % en janvier 2024, selon une enquête menée par José Simeón Cañas Université.

Lors de son premier mandat présidentiel, Bukele a utilisé la majorité de son parti aux élections Assemblée nationale mener à la destitution des juges de la Cour suprême, et que a ouvert la voie aux tribunaux en 2021 pour permettre lui de se présenter à cette élection malgré une restriction constitutionnelle aux mandats présidentiels consécutifs. En même temps, il a été exceptionnellement compétent pour livrer nouveaux récits politiques particulièrement via les réseaux sociaux, ce qui lui a valu un énorme succès auprès des jeunes. De plus, il a réussi à mettre en œuvre une politique de sécurité efficace contre le gang local « Maras », qui contrôlait auparavant une grande partie du pays. Bukele s’efforce maintenant progressivement de solidifier un régime quasi-autoritaire.

Au-delà du Salvador, l’impression de compétence de Bukele a gagné en popularité dans toute l’Amérique latine. En tant qu’homme d’État chevronné, il a observé l’engagement chinois ailleurs dans la région et l’a utilisé à son avantage pour rester au pouvoir.

La reconnaissance, le nouveau gouvernement et le nouveau partenaire

Sur les traces de Costa Rica en 2007 et Panama en 2017, Le Salvador en 2018, il a établi des relations diplomatiques formelles avec la République populaire de Chine, mettant fin à sa reconnaissance de Taiwan. Ce changement a été opéré sous un gouvernement de gauche dirigé par Sánchez Cerén. Au cours des prochaines années, d’autres pays de la région, comme Nicaragua en 2021 et Honduras en 2023, a également changé de reconnaissance.

Bukele est arrivé au pouvoir en juin 2019. Six mois plus tard, lors d’un voyage en Chine, il a reçu 500 millions de dollars d’investissements pour développer certains projets d’infrastructure, qui devaient être achevés et construits par des entreprises chinoises. Ce type d’investissements, ou plutôt de dons, est une pratique courante en Amérique latine, comprise comme un cadeau financier pour le changement de reconnaissance de Taiwan à la Chine. Par exemple, lorsque le Costa Rica a changé de reconnaissance en 2006, Pékin fourni 110 millions de dollars pour la construction d’un nouveau stade national de football à San José, sa capitale.

Pour le Salvador, Bukele a reçu un tout nouveau bibliothèque nationaleun montant de 40 millions de dollars usine d’eau au lac Ilopangoet deux projets encore en construction, le Stade national de football et le Petit port de La Libertad. Parmi ces projets, la Bibliothèque nationale est l’un des plus emblématiques, de par sa conception moderne et la manière dont elle a été conçue comme un signe de l’efficacité du partenariat de Bukele avec la Chine. Dans un pays avec une population de 6,3 millionsla publication Instagram de novembre 2023 annonçant l’ouverture de la Bibliothèque nationale a gagné 350 000 j’aime.

Sous Bukele, les relations bilatérales ont également prospéré au-delà des investissements. Au cours des cinq dernières années, différents responsables du gouvernement salvadorien se sont rendus en Chine pour trouver et explorer de nouvelles opportunités de coopération, et vice versa pour les responsables chinois. Par exemple, la dernière réunion du Diaspora chinoise latino-américaine conférence s’est tenue à San Salvador en octobre 2023. De plus, le gouvernement de Bukele a signé pour faire partie de la Initiative la Ceinture et la Route (BRI) et a obtenu 300 Bourses d’études en Chine pour les étudiants salvadoriens.

La stratégie chinoise au Salvador : une influence économique croissante à moindre prix

Depuis le début des années 2000, le La stratégie chinoise pour étendre son influence en Amérique latine s’est concentrée sur la promotion de l’engagement économique. Différentes méthodes ont été utilisées pour atteindre cet objectif. Par exemple, les banques chinoises ont prêté plus de 140 milliards de dollars dans la région, et les entreprises chinoises ont investi environ 145 milliards de dollars dans différents projets greenfield ou de fusions et acquisitions. Sur les seuls projets d’infrastructure, les données de l’entreprise basée à Mexico Réseau académique sur la Chine et l’Amérique latine affirme que Pékin a dépensé environ 100 milliards de dollars dans la région entre 2005 et 2022.

Au Salvador, même si les projets d’infrastructures massifs ne sont pas encore arrivés, ceux qui ont été construits sont présentés par Bukele comme de grandes réussites gouvernementales, bien qu’ils aient été entièrement conçus et construits par des Chinois. Pour de nombreux Salvadoriens, ces projets d’infrastructures sont représentatifs de la modernisation et d’un réel espoir d’un avenir meilleur. Bukele a exploité cela à son avantage politique.

Bien qu’elle n’ait dépensé qu’une infime fraction de ce que la Chine a dépensé dans d’autres pays d’Amérique latine, les résultats de ses projets au Salvador ont été très efficaces pour Pékin. Compte tenu des résultats concrets de ses projets à faible coût, des accords similaires pourraient être exportés vers d’autres pays d’Amérique latine, alors que Pékin trouve le moyen de renverser son image troublée liée à son investissements antérieurs.

Selon le dernier sondage d’opinion réalisé par Latinobaromètre en 2023, près de 53,8 pour cent des Salvadoriens ont une bonne opinion de la Chine, même si seulement 40 pour cent soutiennent le modèle politique de Pékin. Mais lorsque l’enquête a évalué l’opinion publique salvadorienne à l’égard des Chinois, économique modèle, la perception positive est passée à 56,5 pour cent. Ces chiffres reflètent la façon dont les Salvadoriens pensent que la Chine pourrait les aider à améliorer leur économie. Si Pékin continue de construire de nouveaux projets d’infrastructures à fort impact, ce nombre pourrait augmenter à l’avenir.

Les défis et les opportunités dans un nouveau mandat de Bukele

En 2021, après que Bukele a signé plusieurs accords avec Pékin, le secrétaire adjoint américain par intérim aux Affaires de l’hémisphère occidental de l’époque Julie Chung, a répondu sur Twitter : « Monsieur le Président, rien de la Chine ne vient sans conditions. » Les propos de Chung font allusion à des croyances établies sur les pratiques chinoises selon lesquelles le politique et l’économique ne peuvent pas être si facilement séparés.

On peut s’attendre à ce que le La Chine continuera à soutenir le gouvernement de Bukele au-delà de 2024. Cependant, même si ce soutien sera concentré sur le front économique, il aura probablement des conséquences politiques, encourageant Bukele à transformer ce pays démocratique d’Amérique latine en un régime quasi autoritaire.

Dans toute la région, l’idée d’une démocratie libérale a perdu du terrain ces dernières années. La grande popularité de Bukele à l’intérieur et à l’extérieur du pays représente une nouvelle génération de dirigeants latino-américains et une population croissante qui choisissent de donner la priorité à la croissance économique et à la gestion de la sécurité avant la démocratie et le respect de l’État de droit. Le soutien continu de la Chine à Bukele devrait non seulement prolonger son leadership au Salvador, mais aussi inspirer d’autres dirigeants de la région envisager de reproduire son approche, alimentant ainsi davantage la compétition mondiale entre démocratie et autoritarisme.

D’un autre côté, les Salvadoriens pourraient bénéficier des investissements et des dons chinois dans les prochaines années si un plan commercial bilatéral plus complet était mis en place, qui apporterait davantage d’investissements à long terme et d’emplois locaux dans le pays. Compte tenu de cela, il est très probable que lors du prochain mandat de Bukele, les relations bilatérales seront élevées au rang de « partenariat stratégique », ouvrant la porte à davantage d’empreintes chinoises dans le pays.

Que demandera Pékin en échange ? Au cours des dernières années, les responsables chinois ont exploré l’idée de construire ou de moderniser certains ports au Salvador, ce qui est susceptible (si ce n’est déjà fait) de susciter des protestations américaines en raison de l’emplacement hautement stratégique du littoral du pays. La Chine pourrait également souhaiter moderniser et étendre son empreinte avec d’autres types d’infrastructures critiques.

Jusqu’à présent, Bukele a réussi à utiliser l’engagement chinois à son propre avantage, mais le « gagnant-gagnant » recherché par Pékin ne s’arrête pas au changement de reconnaissance, et il découvrira sans aucun doute ce qu’il doit exactement faire en termes de compromis. prochain mandat de cinq ans. Pour aller de l’avant, Bukele doit gérer les réactions des États-Unisla puissance régionale historique de l’hémisphère occidental, surtout compte tenu de ses tensions actuelles avec la Chine.

Au milieu de la politique politique de Bukele dilemme, il y a un autre débat, lié à un problème de perception. Dans de nombreux cas, le modèle démocratique libéral a été perçu par les populations d’Amérique latine comme inefficace pour résoudre leurs problèmes, contrastant fortement avec l’efficacité économique perçue des modèles autoritaires, comme celui de la Chine. La Chine a montré qu’elle pouvait travailler avec des régimes aussi bien démocratiques qu’autoritaires, et il ne fait aucun doute que Pékin est heureux de s’associer au président le plus populaire de la région.