The Deep Roots of Witch Branding in India

L’armée indienne patrouille dans les rues pour désamorcer les affrontements à Manipur

La violence a éclaté dans l’État du nord-est alors que les tribus montagnardes chrétiennes majoritaires se sont opposées à un plan visant à accorder des privilèges spéciaux aux hindous Meitei.

Le gouverneur de Manipur, dans le nord-est de l’Inde, a émis des ordonnances autorisant les magistrats de district à tirer sur les manifestants, alors que les soldats patrouillaient dans les rues et appliquaient un couvre-feu après que des milliers de personnes se sont affrontées, causant des morts et des dommages aux maisons et aux véhicules, ont annoncé jeudi des responsables.

Les services Internet ont également été suspendus pendant cinq jours dans l’État de Manipur, frontalier du Myanmar, pour empêcher la propagation de rumeurs sur les réseaux sociaux, selon N. Biren Singh, le plus haut responsable élu de l’État.

L’armée a déplacé près de 9 000 personnes des quartiers touchés par la violence vers d’autres zones après que des manifestants ont vandalisé des magasins et des entreprises, y compris des hôtels, et incendié des maisons, a déclaré un officier de l’armée qui a parlé sous couvert d’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à parler à journalistes.

La violence a secoué la région pendant près de trois heures mercredi et a été maîtrisée par l’armée dans la nuit, a indiqué l’agence de presse Press Trust of India.

Pour empêcher plus de violence, le gouverneur du Manipur, Anusuiya Uikey, a publié jeudi une ordonnance autorisant les magistrats à tirer sur les manifestants « dans les cas extrêmes où les avertissements et la force raisonnable ne fonctionnent pas ».

Les magistrats de district supervisent la police et peuvent agir en tant que juge pour les délits mineurs.

« J’appelle au calme et au retour à la paix car des vies précieuses ont été perdues et il y a eu des cas d’affrontements, d’incendies criminels et de vandalisme dans certaines parties du Manipur », a déclaré Singh dans un tweet jeudi.

Il n’a pas fourni plus de détails et la police n’a pas précisé le nombre de personnes mortes ou blessées dans les violences qui ont éclaté mercredi après les manifestations de plus de 50 000 Kukis et de membres d’autres communautés tribales à prédominance chrétienne à Churachandpur et dans les districts voisins de l’État de Manipur.

Ils protestaient contre la demande de la communauté hindoue majoritaire Meitei d’un statut spécial qui leur donnerait des avantages, notamment le droit de cultiver sur des terres forestières, des prêts bancaires bon marché et des installations de santé et d’éducation, ainsi qu’un quota spécifié d’emplois gouvernementaux.

Mary Kom, la meilleure boxeuse indienne originaire de l’État, a appelé les gouvernements fédéral et des États à prendre des mesures rapides pour désamorcer la situation tendue.

Le ministre indien de l’Intérieur, Amit Shah, s’est entretenu avec Singh jeudi et a décidé d’envoyer des renforts de la Force d’action rapide fédérale pour rétablir la paix dans l’État.

Les dirigeants de la communauté minoritaire des collines disent que la communauté Meitei est relativement aisée et que leur accorder plus de privilèges serait injuste.

Les Meiteis disent que les quotas d’emploi et autres avantages pour les membres de la tribu seraient protégés.

Les deux tiers des 2,5 millions d’habitants de l’État vivent dans une vallée qui représente environ 10 % de la superficie totale de l’État. Les Meiteis sont hindous tandis que les groupes rivaux, y compris les Kuki et d’autres tribus, sont pour la plupart chrétiens et vivent principalement dans les collines environnantes. Les musulmans de souche constituent environ 8% de la population de l’État.

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