Des habitants de l’ouest de l’Indonésie protestent contre l’augmentation des arrivées de réfugiés rohingyas

Plus de 200 personnes ont manifesté hier dans l’ouest de l’Indonésie contre l’arrivée continue de réfugiés rohingyas par bateau, affirmant que l’afflux soudain de personnes menace de submerger les communautés locales.

Plus de 1 500 civils rohingyas, cherchant à échapper aux camps de réfugiés surpeuplés, insalubres et en proie à la criminalité du sud du Bangladesh, se sont échoués sur les côtes indonésiennes depuis le mois dernier, la plupart à Aceh, à la pointe ouest de Sumatra.

Selon l’Associated Press, la manifestation a eu lieu sur l’île de Sabang, au large de la pointe ouest d’Aceh, où ont débarqué deux bateaux transportant des centaines de personnes, dont des femmes et des enfants, le 21 novembre et le 2 décembre.

La plupart des manifestants étaient des résidents locaux et des étudiants, qui ont appelé les autorités et l’agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) à expulser tous les réfugiés rohingyas de l’île et à des groupes comme le HCR et l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) de partir. Selon l’AP, les manifestants brandissaient des pancartes indiquant « Expulsez le HCR et l’OIM » et « Le HCR et ses agents, voulez-vous vraiment échanger l’humanité contre de l’argent ? »

« Notre exigence est de tous les rejeter », a déclaré un manifestant à l’agence de presse. «Ils doivent partir. Parce que les Sabangs traversent également une période difficile, ils ne peuvent plus accueillir de monde.

La récente vague d’arrivées reflète la détérioration des conditions dans les camps de réfugiés du sud-est du Bangladesh, où environ un million d’hommes, de femmes et d’enfants, pour la plupart Rohingyas, croupissent depuis des années. La plupart sont arrivés là-bas en août et septembre 2017, lorsque l’armée du Myanmar a chassé plus de 700 000 civils rohingyas de l’État de Rakhine vers le Bangladesh, dans le cadre d’une campagne qui, selon un comité d’établissement des faits de l’ONU, était marquée par une « intention génocidaire ».

Mais l’afflux d’arrivées qui a commencé le mois dernier, lorsque la mousson a pris fin et que le temps est devenu suffisamment calme pour que les gens puissent braver le périlleux voyage océanique depuis le Bangladesh, a simplement transféré ce fardeau sur l’Indonésie.

Et aucune fin claire n’est en vue. Incapables de retourner chez eux dans un Myanmar déchiré par le conflit et où la vie dans les camps devient plus difficile en raison de la réduction des rations alimentaires et de la violence croissante des gangs, il est probable que le nombre de personnes prêtes à braver les dangereux voyages en mer vers l’Indonésie et la Malaisie augmentera. ne fera qu’augmenter dans les mois et les années à venir. En effet, 2023 s’annonce déjà comme l’année la plus chargée de tous les temps en ce qui concerne le nombre de personnes fuyant le Bangladesh par bateau.

Selon le HCR et l’OIM, il y avait environ 1 722 réfugiés rohingyas à Aceh au 12 décembre. Ce nombre devrait atteindre 2 000 Rohingyas d’ici la fin de l’année et « peut-être 3 500 d’ici fin mars 2024 ».

Les réfugiés et demandeurs d’asile rohingyas cherchent refuge à Aceh depuis des années, cherchant à échapper à la fois aux graves persécutions au Myanmar et aux difficultés de la vie dans les camps de réfugiés du Bangladesh.

Au cours des années précédentes, on a beaucoup parlé de l’hospitalité des Acehnais envers ces arrivées étrangères. Comme je l’ai écrit en 2020, la région profondément islamique de l’ouest de Sumatra « représente une exception à la norme inhospitalière de la région ». Cela était dû en partie à la solidarité islamique et en partie au système de droit maritime coutumier de la région, connu sous le nom de Panglima Laotqui oblige les pêcheurs d’Aceh à porter secours aux bateaux en détresse.

Il s’avère cependant que ces normes sociales ont leurs limites : la vague actuelle d’arrivées de bateaux s’est accompagnée d’une résistance inhabituelle, voire d’une hostilité, de la part des communautés d’Aceh. À deux reprises le mois dernier, des villageois d’Aceh ont repoussé les bateaux de réfugiés vers la mer au lieu de fournir l’aide indispensable à ceux qui se trouvaient à bord, qui sont souvent affamés et épuisés après de longs voyages en mer. Après l’arrivée du bateau à Sabang le 2 décembre, la population a également manifesté devant le bureau du maire de l’île.

Écrivant dans New Mandala le 4 décembre, Nino Viartasiwi et Antje Missbach ont noté un certain nombre de raisons possibles pour le virage négatif, apparemment soudain, des Acehnais à l’égard des Rohingyas. Outre la simple question de chiffres, ils ont mentionné la publicité sur les réseaux sociaux, le sentiment d’un manque de gratitude pour l’aide passée, d’éventuelles insultes et incompréhensions culturelles, ainsi que l’implication présumée des villageois d’Aceh dans la « contrebande » de Rohingyas vers l’Indonésie comme facteurs possibles.

Le résultat est peut-être moins pertinent que la cause. Selon Viartasiwi et Missbach, « le rejet des villageois face aux arrivées récentes et la description de ces événements dans les médias sont utilisés pour soutenir la position de plus en plus hostile des autorités indonésiennes s’opposant à l’arrivée d’un plus grand nombre de Rohingyas en Indonésie ».

À la mi-novembre, le ministère des Affaires étrangères a déclaré que l’Indonésie, qui n’est pas signataire de la Convention relative aux réfugiés de 1951, n’a aucune obligation ni capacité d’accueillir les réfugiés, et encore moins de fournir une solution permanente. Un porte-parole du ministère a ajouté que « la gentillesse du pays en fournissant des abris temporaires a été utilisée à mauvais escient par les passeurs ».

Le gouvernement indonésien a commencé à envisager des solutions plus permanentes à la crise croissante des réfugiés à Aceh, un haut responsable réfléchissant à la possible réouverture du camp de réfugiés sur l’île de Galang. Situé dans l’archipel de Riau, près de la frontière maritime entre l’Indonésie et Singapour, Galang a été actif de 1975 à 1996 et a accueilli environ un quart de million de réfugiés du Vietnam et d’autres régions d’Indochine.

Dans le même temps, sous la pression intérieure croissante, il a également fait appel au reste du monde pour l’aider à faire face au fardeau croissant des réfugiés.

« Nous constatons que la gestion du problème des réfugiés, en particulier la question de la réinstallation, a été très lente jusqu’à présent », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Muhammad Iqbal, lors d’une conférence de presse à Jakarta, a rapporté l’AP. Il a exhorté la communauté internationale à « faire preuve de plus de responsabilité dans les efforts visant à résoudre le problème des réfugiés rohingyas ».

Étant donné que six années se sont écoulées depuis que la plupart des réfugiés rohingyas ont été chassés de leurs foyers, ce qui suscite chaque année des appels à une attention renouvelée sur le sort d’un peuple qu’un responsable de l’ONU a décrit en 2009 comme « probablement le peuple le plus sans amis au monde ». « Il est très probable que l’Indonésie devra trouver ses propres solutions à la crise sans fin des réfugiés en Asie.