ONU : L’interdiction du personnel féminin afghan par les talibans est inacceptable

L’ONU a déclaré mercredi qu’elle ne pouvait pas accepter une décision des talibans d’interdire aux employées afghanes de travailler à l’agence, la qualifiant de violation « sans précédent » des droits des femmes.

La déclaration est intervenue un jour après que l’ONU a déclaré avoir été informée par les talibans au pouvoir en Afghanistan que les femmes afghanes ne seraient plus autorisées à travailler pour l’organisation mondiale. Cette annonce est intervenue après que la mission de l’ONU dans le pays a exprimé sa préoccupation quant au fait que ses employées étaient empêchées de se présenter au travail dans la province orientale de Nangarhar.

Avant mardi, les femmes afghanes étaient déjà interdites de travail dans des organisations non gouvernementales nationales et internationales, ce qui perturbait l’acheminement de l’aide humanitaire. Mais l’interdiction ne couvrait pas le travail pour l’ONU

Cela a changé cette semaine. Mercredi, la mission de l’ONU a déclaré qu’en vertu de l’ordre des talibans, aucune femme afghane n’est autorisée à travailler pour l’ONU en Afghanistan, et que « cette mesure sera activement appliquée ».

L’interdiction est illégale en vertu du droit international et ne peut être acceptée par les Nations Unies, selon le communiqué. La décision des talibans est « une violation sans précédent des droits des femmes, une violation flagrante des principes humanitaires et une violation des règles internationales », selon le communiqué de mercredi.

Les talibans n’ont pas commenté publiquement l’interdiction.

Le communiqué de l’ONU indique que plusieurs membres du personnel féminin de l’ONU ont déjà fait l’objet de restrictions de mouvement, notamment de harcèlement, d’intimidation et de détention.

« L’ONU a donc ordonné à tout le personnel national – hommes et femmes – de ne pas se présenter au bureau jusqu’à nouvel ordre », indique le communiqué.

La décision des talibans a été condamnée par les organisations les plus reconnues au monde. Une déclaration conjointe signée par Save the Children, le Conseil norvégien pour les réfugiés, le Conseil danois pour les réfugiés, INTERSOS, Action contre la faim et World Vision a appelé à la levée de l’interdiction des travailleuses humanitaires afghanes qui a été étendue aux agences des Nations Unies.

« Sans notre personnel féminin, la communauté humanitaire ne peut pas atteindre efficacement les femmes et les filles. Avec plus de 28 millions de personnes qui ont désespérément besoin d’aide pour survivre, cet acte coupera les lignes de vie des gens », indique le communiqué.

« Nous appelons les autorités de facto à lever l’interdiction et à permettre à toutes les travailleuses humanitaires en Afghanistan de retourner immédiatement au travail », a-t-il déclaré. « Avec l’Afghanistan confronté à des niveaux record de faim, le coût de cette interdiction sera mesuré par les vies perdues. »

Par ailleurs, la directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, a déclaré que l’Afghanistan est le foyer de l’une des pires crises humanitaires au monde. Plus de 28 millions de personnes, dont plus de 15 millions d’enfants, ont besoin d’aide humanitaire et de protection cette année, soit une augmentation vertigineuse de 4 millions de personnes par rapport à 2022. La faim et la maladie menacent et l’économie est en lambeaux.

« Pourtant, malgré cette situation dévastatrice, les autorités de facto ont pris la décision inadmissible et déconcertante d’interdire aux femmes afghanes de travailler avec les Nations Unies en Afghanistan, y compris l’UNICEF », a déclaré Russell dans un communiqué. « Faisant suite au décret interdisant aux femmes afghanes de travailler avec des ONG, cette décision est un nouvel affront aux droits fondamentaux des femmes et sape davantage la fourniture de l’aide humanitaire à travers le pays. Elle a déclaré que les femmes afghanes sont la pierre angulaire de la réponse humanitaire. Ils sont hautement qualifiés et particulièrement bien placés pour atteindre les Afghans les plus vulnérables, notamment les enfants et les femmes, les malades et les personnes âgées, ainsi que les personnes handicapées.

« Elles ont accès à des populations que leurs collègues masculins ne peuvent pas atteindre », a-t-elle déclaré.

Malgré les promesses initiales d’un régime plus modéré que lors de son précédent mandat au pouvoir dans les années 1990, les talibans ont imposé des mesures sévères depuis la prise de contrôle du pays en 2021 alors que les forces américaines et de l’OTAN se retiraient d’Afghanistan après deux décennies de guerre.

Les filles sont bannies de l’éducation au-delà de la sixième année. Il est interdit aux femmes de travailler, d’étudier, de voyager sans compagnon masculin et même d’aller dans les parcs. Les femmes doivent également se couvrir de la tête aux pieds.

La représentante spéciale du secrétaire général pour l’Afghanistan, Roza Otunbayeva, engageait les autorités talibanes à transmettre la protestation de l’ONU et à demander une annulation immédiate de l’ordre. L’ONU a déclaré qu’elle engageait également les États membres, la communauté des donateurs et les partenaires humanitaires.

« Dans l’histoire des Nations Unies, aucun autre régime n’a jamais essayé d’interdire aux femmes de travailler pour l’Organisation simplement parce qu’elles sont des femmes », a déclaré Otunbayeva. « Cette décision représente une agression contre les femmes, les principes fondamentaux de l’ONU et le droit international. »

Ramiz Alakbarov, le représentant spécial adjoint de l’ONU pour l’Afghanistan, a déclaré lors d’une conférence de presse à New York que le personnel national afghan, hommes et femmes, a été invité à rester chez lui jusqu’à ce qu’il puisse retourner au travail dans des « conditions normales ».

« Nous n’aurons pas une situation où nous ne travaillerons qu’avec des équipes entièrement masculines », a-t-il déclaré.

L’ONU a un effectif d’environ 3 900 personnes en Afghanistan, dont environ 3 300 Afghans et 600 personnels internationaux. Le total comprend également 600 femmes afghanes et 200 femmes d’autres pays.

Alakbarov a déclaré que cela signifie que les 3 300 membres du personnel national de l’ONU resteront chez eux jusqu’à ce que les femmes puissent retourner au travail, et elles seront payées.

Il a déclaré que l’interdiction ne s’applique pas au personnel féminin international et qu’ils peuvent se déplacer librement et fournir de l’aide. Mais il a dit qu’ils ne représentent qu’environ 30% ou moins du personnel total de l’ONU en Afghanistan.

Alakbarov a déclaré que la nouvelle politique de l’ONU dans le pays sera révisée en fonction du type d’exemptions ou de l’environnement opérationnel pouvant être négocié. Cependant, il a déclaré qu’il n’y avait aucun scénario dans lequel l’ONU fournirait de l’aide dans le pays uniquement avec des hommes.

« Il n’est pas possible d’atteindre les femmes sans les femmes. Et sans les femmes, ils ne seront pas atteints. Et c’est la triste réalité », a-t-il déclaré.

Alakbarov a déclaré que des responsables de l’ONU dirigés par Otunbayeva avaient rencontré mardi le ministre des Affaires étrangères des talibans et qu’on leur avait dit « qu’il n’y aura pas d’ordre supplémentaire car l’ordre a déjà été émis en décembre », apparemment une référence à la décision des talibans ce mois-là d’interdire aux femmes de travailler pour ONG.

Les restrictions imposées par les talibans en Afghanistan ont suscité une condamnation internationale féroce. Mais les talibans n’ont montré aucun signe de recul, affirmant que les interdictions sont des suspensions temporaires en place, prétendument parce que les femmes ne portaient pas correctement le foulard islamique, ou hijab, et parce que les règles de ségrégation sexuelle n’étaient pas respectées.