L'ancien Premier ministre malaisien Mahathir nie avoir trahi son pays à cause d'un conflit insulaire

L'ancien Premier ministre malaisien Mahathir Mohamad a vigoureusement nié les allégations selon lesquelles il aurait trahi son pays, quelques jours après qu'une enquête royale a demandé qu'une enquête soit menée sur lui suite à la décision de son gouvernement en 2018 d'abandonner ses revendications sur deux îlots controversés.

Mahathir, qui a gouverné la Malaisie pour la deuxième fois entre 2018 et 2020, a également affirmé que la Commission royale d'enquête (RCI) qui a recommandé l'ouverture d'une enquête sur sa gestion du différend était une tentative de « détruire » sa réputation.

Comme l'a rapporté Reuters, la RCI a recommandé la semaine dernière que l'ancien dirigeant de 99 ans fasse l'objet d'une enquête sur la décision de retirer la tentative de la Malaisie d'annuler un arrêt de la Cour internationale de Justice (CIJ) de 2008 sur la souveraineté de Pedra Branca, une petite saillie de granit revendiqué par la Malaisie et Singapour. Dans sa décision, la CIJ a accordé à Singapour Pedra Branca, située au sud de l'État de Johor en Malaisie, tout en accordant à la Malaisie la formation voisine de Middle Rocks.

En 2017, la Malaisie a déposé un recours auprès de la CIJ visant à annuler la partie Pedra Branca de la décision et a demandé au tribunal des éclaircissements sur le statut de South Ledge, un troisième élément contesté proche de Pedra Branca et Middle Rocks. Cependant, l'année suivante, après la victoire historique de Mahathir aux élections générales de 2018, son gouvernement a retiré ses affirmations – une décision qui a été largement critiquée depuis.

Le rapport déclassifié de RCI de 238 pages, présenté au Parlement la semaine dernière, recommande que Mahathir fasse l'objet d'une « enquête criminelle » pour tricherie pour avoir pris la décision unilatérale en mai 2018 d'abandonner les deux requêtes auprès de la CIJ, ce qu'il a fait sans en informer la CIJ. son cabinet. Le RCI a cité ses responsabilités en tant que Premier ministre pour protéger et défendre les intérêts et la souveraineté de la Malaisie. Il suggère également que la Malaisie peut toujours présenter une demande « à tout moment approprié » pour l’interprétation de l’arrêt de 2008 de la CIJ.

S'adressant aux journalistes hier, Mahathir a défendu la décision, affirmant qu'elle avait été prise par son cabinet sur l'avis d'experts juridiques. « Tous ces gens étaient présents à la réunion du cabinet, s'ils avaient quelque chose à se plaindre ou à s'opposer à la décision… ils auraient pu s'y opposer, mais aucun d'entre eux n'a rien dit », a-t-il déclaré, selon Reuters. Mahathir a précédemment affirmé que le retrait de l'affaire était basé sur les conseils de l'ancien procureur général Apandi Ali.

Mahathir a poursuivi en affirmant que le RCI, qui a été lancé plus tôt cette année après que le Premier ministre Anwar Ibrahim a demandé une révision des revendications abandonnées sur Pedra Branca et South Ledge, était politiquement motivé et visait à le « neutraliser » politiquement.

« Il doit y avoir quelqu'un qui s'intéresse particulièrement à mon cas… L'idée est de savoir comment me détruire, me traiter de traître et tout ça », a-t-il déclaré aux journalistes. Il s'agissait d'une référence apparente à Anwar, qui a déclaré la semaine dernière que le RCI avait dénoncé les échecs du gouvernement à défendre la souveraineté du pays sur Pedra Branca, que la Malaisie appelle Pulau Batu Putih. Mahathir a également déclaré que s'il était coupable de trahison, l'épouse d'Anwar, Wan Azizah Wan Ismail, qui était son adjoint à l'époque, l'était également.

Mahathir a dit à peu près la même chose à propos de la répression de la corruption qui, selon lui et ses associés, vise les opposants de longue date d'Anwar. Cela inclut le regretté ministre des Finances Daim Zainuddin, ancien proche collaborateur de Mahathir lors de son premier mandat entre 1981 et 2003, ainsi que deux des fils de Mahathir. Le fait que certains alliés d'Anwar aient vu leurs accusations de corruption abandonnées a alimenté les affirmations selon lesquelles son administration serait déterminée à persécuter les vieilles rivalités politiques. Anwar a nié toutes ces accusations, affirmant qu'il n'avait aucune influence sur les décisions de justice.

Mahathir et Anwar, son ancien protégé, entretiennent une rivalité qui s'étend sur plusieurs cycles de l'histoire politique malaisienne. Les deux hommes se sont brièvement unis avant les élections générales de 2018 pour tenter de renverser l’administration du Premier ministre Najib Razak, en proie à des scandales, mais leur coalition s’est effondrée début 2020.