Les Philippines ne déploieront pas de marine dans des affrontements avec la Chine, déclare Marcos
Les Philippines n'enverront pas leur marine en mer de Chine méridionale en réponse aux récentes frictions avec la Chine, a déclaré hier le président du pays, Ferdinand Marcos Jr., affirmant qu'une telle décision serait « provocatrice ».
Marcos a fait cette déclaration après que les garde-côtes philippins (PCG) aient évoqué l'idée d'envoyer des navires de guerre dans les eaux du pays, sous réserve de l'approbation du président.
« Nous ne sommes pas en guerre ; nous n'avons pas besoin de navires de guerre de la marine. Tout ce que nous faisons, c'est réapprovisionner nos pêcheurs, en protégeant nos droits territoriaux », a déclaré Marcos aux journalistes, selon un communiqué de son bureau. Il a déclaré que le déploiement de la marine philippine serait « considéré comme une escalade ».
« Nous ne faisons pas ça. Les Philippines n’aggravent pas les tensions. Bien au contraire, les Philippines tentent toujours de faire baisser le niveau de tension », a-t-il déclaré.
La suggestion du PCG fait suite à un incident survenu le 4 décembre au cours duquel des navires chinois ont tiré latéralement et tiré avec un canon à eau à haute pression sur un bateau du Bureau des pêches et des ressources aquatiques qui transportait des fournitures aux pêcheurs philippins près du récif controversé de Scarborough. Le PCG a déclaré que ses navires étaient également confrontés à « des blocages, des filatures et des manœuvres dangereuses » de la part d'un navire de la marine de l'Armée populaire de libération.
Il s'agirait de la première fois que la marine chinoise était déployée dans la série de récents affrontements avec les Philippines, qui remontaient à avant l'investiture de Marcos à la mi-2022. Durant cette période, Pékin a progressivement intensifié sa pression contre les Philippines dans les zones contestées de la mer de Chine méridionale. Jusqu'à récemment, le principal centre d'attention de la Chine était le Second Thomas Shoal, dans les îles Spratly, où les Philippines maintiennent un avant-poste sur un navire de guerre échoué.
Après que les deux parties soient parvenues en juillet à un accord « provisoire » qui a mis fin à une série d'affrontements autour du Second Thomas Shoal, permettant aux Philippines de réapprovisionner ses marines à bord du navire, l'attention de la Chine s'est portée sur Scarborough Shoal, une série triangulaire de récifs d'environ 120 mètres marins. miles (222 kilomètres) à l’ouest de Luzon, l’île la plus septentrionale des Philippines. Bien qu'elle se trouve dans la zone économique exclusive des Philippines, cette zone est sous contrôle chinois depuis une longue confrontation entre les deux pays en 2012.
La Chine a également contesté le contrôle philippin de Sabina Shoal, situé à environ 140 kilomètres au nord-ouest de l’île philippine de Palawan. Le 4 décembre a également été marqué par un autre affrontement sur ce haut-fond, au cours duquel Manille affirme que les navires de la GCC « ont bloqué et mené des manœuvres dangereuses » contre deux bateaux du bureau des pêches, notamment en les éperonnant et en les faisant glisser latéralement.
L'incident a incité les Philippines à déposer une autre protestation diplomatique auprès de la Chine, qui a répondu en accusant les navires philippins d'être responsables de la rencontre à Scarborough Shoal. « Nous avertissons les Philippines de mettre immédiatement fin aux violations, aux provocations et à la propagande, sinon elles seront responsables de toutes les conséquences », a déclaré un porte-parole du ministère des Affaires étrangères.
