Le Pakistan a-t-il vraiment profité de la prise de pouvoir des talibans en Afghanistan ?

Avant la conquête militaire de l’Afghanistan par les talibans en août 2021, le Pakistan avait soutenu le groupe pendant des années, fournissant à la fois des ressources et des refuges. La montée des talibans en Afghanistan a d’abord été perçue favorablement par le gouvernement et les stratèges pakistanais, l’ancien Premier ministre Imran Khan l’approuvant ouvertement. Cependant, après deux ans de règne des talibans, les hypothèses des politiciens pakistanais se sont révélées incorrectes. La résurgence des talibans a eu des conséquences imprévues, notamment un renforcement des talibans pakistanais et une recrudescence des attaques sur le sol pakistanais.

Depuis la prise de contrôle des talibans en Afghanistan il y a deux ans, le Pakistan a connu une augmentation de 73 % des attaques terroristes, y compris l’attaque dévastatrice de janvier 2023 contre une mosquée de la police de Peshawar qui a fait plus de 300 victimes. Les erreurs de jugement des politiciens pakistanais avant la chute de l’Afghanistan aux mains des talibans ont contribué à cette situation.

Les activités croissantes du TTP au Pakistan depuis août 2021

La montée de l’insécurité au Pakistan peut être largement attribuée à l’expansion des talibans pakistanais, également connus sous le nom de Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP). Depuis que les talibans afghans ont pris le contrôle de l’Afghanistan en août 2021, il y a eu une croissance notable des activités du TTP au Pakistan.

Créé en 2007 sous la direction de Baitullah Mehsud, le TTP se compose principalement de membres pachtounes suivant l’école de pensée Deobandi. Leur but est d’établir un système islamique, basé sur leur interprétation de l’islam. Outre l’application stricte de la charia (loi islamique), leurs objectifs comprennent l’obtention de la libération des membres et la réduction de la présence militaire pakistanaise à Khyber Pakhtunkhwa.

À partir de 2014, les efforts du Pakistan ont conduit au démantèlement des bastions du TTP, provoquant la fuite de certains membres vers l’Afghanistan. Le Pakistan a accusé l’ancienne administration afghane de fournir un abri au groupe, mais le retour au pouvoir des talibans en Afghanistan n’a pas supprimé le TTP – au contraire, la résurgence des talibans afghans a renforcé la force du TTP.

Ce soutien des talibans afghans, associé à une force retrouvée grâce aux fusions, a permis aux talibans pakistanais d’intensifier les attaques et d’étendre leur influence à l’intérieur des frontières du Pakistan. Malgré les assurances des talibans afghans que le territoire afghan ne servira pas de refuge pour les attaques contre d’autres pays, y compris le Pakistan, les activités accrues des talibans pakistanais ont soulevé des soupçons quant à l’étendue du contrôle et de l’application par la nouvelle direction des talibans afghans. Par conséquent, les autorités pakistanaises sont aux prises avec le défi complexe de contenir et de contrer la menace croissante posée par le TTP tout en naviguant dans une dynamique en évolution suite à la montée des talibans afghans.

De plus, le TTP a modernisé son arsenal, incorporant des armes avancées telles que des fusils à la pointe de la technologie équipés de lunettes thermiques, améliorant considérablement ses capacités de combat. L’acquisition de ces armes a suivi l’effondrement de la précédente administration afghane.

Un dernier aspect notable de la résurgence du TTP est l’escalade rapide de ses attaques, s’étendant des régions tribales aux grandes villes et ciblant stratégiquement les forces de sécurité. Comme un rapport du Centre de lutte contre le terrorisme noté« Les attaques revendiquées par le TTP ont plus que triplé entre 2020 et 2022, la moyenne mensuelle des attaques passant de 14,5 en 2020 à 23,5 en 2021 et 45,8 en 2022. »

La violence terroriste a connu une forte augmentation au Pakistan depuis que les talibans ont pris le contrôle de Kaboul. Selon l’Institut pakistanais d’études sur la paix, les attentats terroristes au Pakistan ont augmenté de 73 % au cours des 21 mois qui ont suivi la prise de contrôle des talibans en Afghanistan, par rapport à la période correspondante avant leur montée. Le nombre de victimes d’attaques au Pakistan entre août 2021 et avril 2023 a également connu une augmentation substantielle de 138 %. Notamment, le Khyber Pakhtunkhwa et le Balouchistan ont connu les plus fortes augmentations de la violence terroriste depuis août 2021, les attaques au cours de ces 21 mois ayant augmenté de 92 % et 81 %, respectivement.

Au cours des deux dernières années, une série d’attaques meurtrières ont visé les forces armées pakistanaises, la plus dévastatrice étant l’assaut contre une importante mosquée de la police à Peshawar en janvier 2023, faisant plus de 300 victimes. Les talibans pakistanais ont revendiqué cette attaque. En outre, le 30 juillet 2023, une explosion lors d’un rassemblement politique dans la région de Bajaur au Pakistan a fait 63 morts et de nombreux blessés, la filiale de l’État islamique en Afghanistan revendiquant la responsabilité.

Lors d’un récent assaut contre un centre de l’armée pakistanaise dans la province du Balouchistan, neuf membres des forces de sécurité pakistanaises ont été tués. Le ministère pakistanais des Affaires étrangères a révélé la semaine dernière que les assaillants impliqués dans cet incident étaient originaires de Kandahar, en Afghanistan, exhortant le gouvernement afghan dirigé par les talibans à récupérer ses cadavres à l’ambassade afghane sous la juridiction d’Islamabad.

Les talibans afghans sont-ils prêts à freiner le TTP ?

Divers facteurs déterminent l’approche des talibans afghans vis-à-vis des talibans pakistanais. Le lien entre ces deux groupes est compliqué, en raison d’une combinaison de préoccupations stratégiques, historiques et pratiques. Bien que les talibans afghans n’exercent pas de pression active sur les talibans pakistanais, leur position et leur comportement envers le TTP sont influencés par de multiples facteurs étroitement liés.

Les talibans afghans et le TTP ont des liens historiques et idéologiques profonds. Un aspect important de leur interconnectivité découle du fait que de nombreux membres du TTP ont initialement aidé les talibans afghans dans leur combat contre les forces de l’OTAN après 2001. En outre, l’ascendance pachtoune et les affiliations tribales communes des deux groupes des deux côtés de la frontière entre l’Afghanistan et le Pakistan la complexité de leur relation.

Bien que les dirigeants des talibans afghans déconseillent ouvertement à leurs membres de s’engager dans des conflits contre le gouvernement pakistanais, les membres ordinaires perçoivent le soutien au TTP comme une obligation religieuse. Cette perspective est profondément enracinée dans l’idéologie et forgée par les liens tribaux cultivés au fil des années d’insurrection. Comme on pouvait s’y attendre, des rapports ont fait état de militants afghans aidant activement le TTP dans sa lutte contre les forces de sécurité pakistanaises.

Il est essentiel de reconnaître que le principal objectif des talibans afghans est de consolider le pouvoir en Afghanistan. Par conséquent, s’impliquer dans une confrontation avec le TTP peut détourner son attention et consommer des ressources essentielles.

Stratégiquement, les talibans afghans peuvent considérer le TTP comme un atout vital leur permettant de conserver un certain pouvoir sur le Pakistan. Cette stratégie mesurée indique qu’ils évitent prudemment l’aliénation totale du TTP, car ils pourraient voir une utilité ou un levier futur dans les négociations ou les interactions avec le Pakistan.

Comme toute entité répandue et décentralisée, les talibans afghans pourraient connaître des divisions internes et des perspectives divergentes sur la manière de gérer efficacement le TTP. De plus, il est crucial de ne pas négliger la sensibilité des talibans afghans envers leur image publique et la façon dont leurs actions sont perçues par la population afghane. Les Afghans ont critiqué le groupe pour avoir prétendument tenu compte de l’establishment sécuritaire pakistanais pendant une période prolongée. Maintenant que les talibans sont au pouvoir, se conformer aux directives pakistanaises n’est pas simple. Par conséquent, prendre des mesures énergiques contre le TTP tout en maintenant l’engagement avec le Pakistan pourrait avoir un impact sur la poursuite par les talibans afghans d’une reconnaissance et d’un soutien internes au sein de la population afghane.

L’intensité des attaques du TTP au Pakistan n’est pas nouvelle ; le groupe a orchestré de nombreuses attaques contre les forces militaires pakistanaises entre 2010 et 2013. Cependant, la différence actuelle réside dans les circonstances défavorables du Pakistan. Le Premier ministre pakistanais et l’armée ont menacé à plusieurs reprises que si des attentats terroristes contre le Pakistan étaient perpétrés depuis le territoire afghan, ils mèneraient des opérations militaires sur le sol afghan pour extirper les bases terroristes.

Cependant, avec les problèmes économiques et politiques actuels, c’est irréaliste. Sur le plan économique, le Pakistan est confronté à une pauvreté extrême, à une grave crise alimentaire et à une dévaluation de la roupie pakistanaise. Au cours des deux dernières années, le prix des matières premières au Pakistan a fortement augmenté et ses réserves de change ont fortement diminué. Le Pakistan est confronté au problème du manque de devises étrangères pour les paiements étrangers de nourriture et de carburant.

De plus, le Pakistan est actuellement confronté à une instabilité politique. Le gouvernement a été témoin de troubles politiques récemment. En mai, les partisans de l’ancien Premier ministre Imran Khan sont descendus dans la rue après l’arrestation de Khan ; dans certaines villes, ils ont incendié des bâtiments gouvernementaux. Ces émeutes se sont poursuivies jusqu’à ce que Khan soit libéré de prison après quelques jours. Un certain nombre de manifestants ont même incendié les maisons des commandants supérieurs de l’armée de ce pays. Cette forme et cette intensité d’émeutes n’ont jamais été vues au Pakistan et constituent un sérieux défi à la stabilité politique de ce pays.

Aujourd’hui, trois mois plus tard, Imran Khan a de nouveau été envoyé en prison pour corruption, et ses partisans se préparent peut-être à des manifestations et des protestations massives. Pendant ce temps, un gouvernement intérimaire a été installé alors que le Pakistan se prépare pour les élections, ce qui signifie que l’instabilité politique est susceptible de s’aggraver avant de s’améliorer.

Enfin, le gouvernement pakistanais n’a pas pensé à trouver une autre alternative face à la méfiance avec les talibans afghans. Le gouvernement pakistanais a investi dans les talibans afghans pendant des années et leur a fourni des refuges sûrs pendant deux décennies. Pour cette raison, il est difficile pour le gouvernement pakistanais de trouver un remplaçant si les talibans afghans désobéissent à ses ordres.

Au final, compte tenu des tendances des deux dernières années, il est peu probable que le gouvernement pakistanais surmonte rapidement la menace posée par le TTP. Par conséquent, la décision de soutenir la montée au pouvoir des talibans afghans en Afghanistan pourrait entraîner des coûts substantiels pour le Pakistan.