Les travailleurs domestiques en Indonésie demandent l’adoption d’un projet de loi sur la protection longtemps retardé

Les employées de maison indonésiennes et les militantes qui défendent leurs droits ont entamé hier une grève de la faim pour protester contre le retard du Parlement à adopter un projet de loi visant à protéger les employées de maison.

Comme l’a rapporté l’Associated Press hier, environ 40 militants de l’Alliance des travailleurs domestiques se sont assis sous des tentes à l’extérieur de l’enceinte du parlement dans la capitale Jakarta. Selon le rapport, « ils tenaient des horloges, des tétines pour bébés, des serviettes et d’autres équipements de nettoyage, ainsi que des chaînes qui, selon eux, symbolisaient les défis auxquels les domestiques sont confrontés en Indonésie ».

Il a indiqué que des « manifestations de jeûne du lever au coucher du soleil » se tiendraient simultanément à Jakarta et dans d’autres grandes villes et « se tiendraient tous les jours jusqu’à ce que le projet de loi soit adopté ».

Le projet de loi sur la protection des travailleurs domestiques a été proposé pour la première fois en 2004 pour protéger les quelque 4,2 millions de travailleurs domestiques du pays – une partie vitale mais souvent sous-estimée de l’économie du pays. Depuis lors, cependant, le projet de loi est resté dans les limbes législatifs, mélangé sur et hors de l’ordre du jour du parlement sans se rapprocher du passage.

En janvier, le président Joko « Jokowi » Widodo a publiquement approuvé le projet de loi dans le but d’accélérer son adoption, dans l’espoir qu’il serait adopté d’ici la fin de son deuxième mandat en février 2024. (L’adoption de la loi faisait partie des promesses de campagne de Jokowi lors de sa première course à la présidence en 2014). Le Parlement a ensuite ouvert les discussions sur le projet de loi fin mars, mais n’a apparemment pas fait grand-chose depuis pour faire avancer le projet de loi vers son adoption.

« La grève de la faim reflète la situation de nombreux travailleurs domestiques dans ce pays qui ne bénéficient pas de la protection du gouvernement », a déclaré Lita Anggraini du Réseau national de défense des travailleurs domestiques à l’AP. « Nous appelons les législateurs à adopter immédiatement le projet de loi sur la protection des travailleurs domestiques. Plus il y a de retards, plus il y a de travailleurs qui seront victimes de violence et de discrimination. »

Selon l’Organisation internationale du travail et l’Université d’Indonésie, l’Indonésie compte la plus grande population de travailleurs domestiques au monde, devant l’Inde (3,8 millions) et les Philippines (2,6 millions). Mais étant donné les arrangements souvent informels de l’emploi domestique, le nombre réel de personnes travaillant dans le secteur est probablement beaucoup plus élevé.

Pourtant, peu de ces travailleurs bénéficient de privilèges tels que l’assurance-maladie et l’assurance-vie, des horaires de travail standard et une limite d’âge pour travailler. En effet, dans certaines parties de l’Indonésie rurale, le travail domestique est indissociable des coutumes locales selon lesquelles les familles aisées prennent soin des enfants des parents les plus pauvres, en échange de ce que ces derniers accomplissent les tâches ménagères. En effet, une partie de la raison de l’adoption rapide de la loi est la résistance de certains législateurs, qui craignent qu’elle ne criminalise ces arrangements traditionnels, qui, selon eux, ont ouvert la voie à la mobilité sociale pour les familles rurales pauvres.

Le manque de protections et le contexte d’une grande partie du travail domestique, qui se déroule dans des maisons privées à l’écart du regard du public, exposent les travailleurs à des abus parfois horribles. Il a également incité des centaines de milliers de personnes, pour la plupart des femmes, à voyager à l’étranger – en particulier en Malaisie, à Singapour et à Taïwan – où elles peuvent gagner plus et bénéficier de meilleures protections sociales, bien qu’encore souvent insuffisantes.

Le projet de loi donne aux employés de maison – dont les trois quarts sont des femmes – davantage de droits accordés aux travailleurs formels. Selon le South China Morning Post, il oblige les employeurs et les agents à respecter les salaires et les heures de travail promis, et punit les agressions physiques d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à huit ans ou d’une amende pouvant aller jusqu’à 125 millions de roupies (environ 8 141 dollars). Elle reconnaît également le droit des aides domestiques à la formation, à l’assurance maladie et à la sécurité sociale.