La pénurie actuelle de riz au Japon laisse présager de problèmes à long terme

Le Japon est confronté à une pénurie de riz. Les vendeurs en ligne et les épiceries ont du mal à répondre à la demande de cet aliment de base essentiel. Historiquement, les pénuries de riz ont conduit à l'instabilité politique et même à des émeutes, comme on l'a vu dans 1918 et plus récemment dans 1993.

La crise actuelle a attiré l’attention nationale après le mois d’août achats de panique de riz après que l'Association météorologique japonaise a mis en garde contre un potentiel méga-séisme et la nécessité de stocker des produits de première nécessité. Publications sur les réseaux sociaux d'étagères vides ajouté à l'urgence alors que les gens se précipitaient pour acheter du riz avant que les magasins n'en manquent.

Mais la pénurie s'est poursuivie au-delà des achats de panique, avec des restrictions sur les achats de riz s'étendant jusqu'en septembre.

À première vue, la pénurie n'aurait pas dû se produire. La récolte de riz du Japon en 2023 s'annonçait bonne statistiquement. Le ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche (MAFF) a donné l' Indice de la situation des récoltes pour 2023 production de riz, une récolte évaluée à 101 (101 à 99 est considéré comme une récolte moyenne).

Malgré la quantité au rendez-vous, la qualité n'était pas au rendez-vous. La chaleur extrême n'a entraîné que 59,6 pour cent du riz récolté en 2023 ayant reçu la note de qualité la plus élevée, soit une baisse de 16 points par rapport à 2022. Cette baisse a fait grimper le prix du riz à un Le plus haut niveau depuis 11 ans en juillet 2024. Des prix aussi élevés et des craintes de nouvelles augmentations contribué aux achats de panique.

Certains médias japonais cité L'afflux de touristes étrangers après la pandémie de COVID-19 a contribué de manière significative à la pénurie et à la forte augmentation des prix. Les experts ont toutefois rejeté cette hypothèse. L'ancien responsable du MAFF, Yamashita Kazuhito, a estimé que les touristes étrangers étaient « une cause importante de pénurie et de forte augmentation des prix ».facteur mineur » dans la pénurie actuelle. Les touristes étrangers représentent au maximum environ 0,5 pour cent de la consommation annuelle totale de riz au Japon.

Selon des experts comme Yamashita, le gouvernement contrôle strict La surproduction de riz est un facteur important à l’origine de la pénurie actuelle. Des politiques obsolètes axées Les politiques de maintien des prix du riz et les subventions agricoles ont rendu l'offre inélastique. Cela signifie que des événements tels que les achats de panique et l'afflux de touristes peuvent mettre à rude épreuve l'offre de riz japonaise. Ces experts estiment que la pénurie actuelle met en évidence le besoin urgent de réformer les politiques et de changer le secteur de la production de riz.

Même si le Japon souhaite augmenter sa production de riz, sa capacité actuelle pourrait l'en empêcher. La politique de réduction des superficies rizicoles du Japon a réduit de 20 % la surface agricole consacrée à la culture du riz au cours de la dernière décennie. décennie passéeLa reconversion des terres agricoles vers la production de riz prendra probablement plusieurs années et sera difficile pour la population vieillissante de riziculteurs ; 90 pour cent des riziculteurs ont plus de 60 ans.

Compte tenu des effets du changement climatique, il est également probable que la plantation de variétés de riz plus résistantes à la chaleur soit également nécessaire. Les céréales résistantes à la chaleur représentaient un peu plus de 14 % de tout le riz cultivé au Japon au cours de la même période. 2023. Poursuite de la promotion de ces céréales, parallèlement à la mise en œuvre des mesures prescrites d'atténuation de la chaleur mesuresest nécessaire pour produire une bonne récolte.

Pendant ce temps, le Récolte de riz 2024 Le riz japonais est en train de faire son chemin dans les magasins du Japon. Le gouvernement espère que ce nouveau riz, ainsi que la poursuite des restrictions sur les achats de riz, mettront fin à la pénurie d'ici la fin septembre. Cependant, il est important de se rappeler que ces mesures, bien qu'importantes, ne résoudront pas le problème sous-jacent. Cela nécessite des changements de politique qui peuvent renforcer la résilience de l'approvisionnement en riz du Japon à long terme.