Drones, désespoir et déplacement : les Rohingyas fuient la violence dans l’État de Rakhine au Myanmar

Alors que les violents affrontements entre l’armée d’Arakan et l’armée du Myanmar s’intensifient, des milliers de Rohingyas et d’autres minorités ethniques fuient leurs foyers dans l’État de Rakhine pour chercher refuge au Bangladesh voisin. La zone frontalière est devenue une zone critique, avec environ 4 000 à 5 000 Rohingyas, Chakma et Barua bloqués dans divers villages autour des régions de Zero Point et de Tombru. Beaucoup risquent un périlleux voyage de nuit, aidés par des courtiers, pour entrer au Bangladesh, pour ensuite se retrouver confrontés à la menace d'être appréhendés et repoussés par les gardes-frontières du Bangladesh.

Au milieu de cette crise humanitaire, les témoignages personnels de deux femmes rohingyas – Humaira et Salma Bibi – mettent en lumière les profondes luttes auxquelles sont confrontées celles qui fuient la tourmente.

Le voyage d'Humaira : une histoire de perte et de survie

En mars, pendant le mois sacré du Ramadan, « Mogh Baghi (armée d’Arakan) nous a dit de quitter notre village, car ils prévoyaient d’engager des combats avec l’armée birmane », se souvient Humaira, une Rohingya. Elle vivait autrefois paisiblement dans le village de Hadir Bill. Cet avertissement a marqué le début d’une fuite incessante du danger pour elle et sa famille.

Leur premier refuge fut Nol Boinna, où ils restèrent « 10 à 15 jours ». Cependant, la crainte d’une escalade de la violence les a contraints à déménager à nouveau vers Maungni Fara. « Nous avons dû nous déplacer une fois de plus vers Hari Fara lorsque les armes et les bombes ont commencé à atterrir sur Maungni Fara », explique Humaira. Chaque village dans lequel ils cherchaient refuge devenait un autre champ de bataille, ne leur laissant d’autre choix que de continuer à avancer.

À Hari Fara, ils ont cherché refuge dans une école, mais « l’école a également été bombardée ». Désespérés et n’ayant nulle part où se tourner, ils ont fui vers Kunar Fara. « À Kunar Fara, les combats entre Mogh Baghi et les militaires se sont intensifiés », explique Humaira.

Finalement, ils se sont retrouvés dans le camp Zam Boinna, également connu sous le nom de camp Hla Poe Kaung, construit par l'armée birmane pour le rapatriement pilote des Rohingyas du Bangladesh. « Nous sommes restés dans ce camp pendant près de deux mois et demi », endurant la famine et la menace constante des bombardements aériens.

Déterminés à trouver la sécurité, Humaira et sa famille ont décidé de fuir vers le Bangladesh. « Nous avons fui le camp et sommes venues au Bangladesh parce que nous mourions de faim et que nos maris ne pouvaient pas travailler. Nous avons aussi des enfants à garder », explique-t-elle. Ils payaient aux courtiers des sommes exorbitantes pour le passage : 550 000 kyats par personne.

Leur voyage les a conduits à Mangala, où ils sont montés à bord « d’un bateau sans moteur ». Cependant, en arrivant à Jaliardwip, une petite île du fleuve Naf marquant la frontière entre le Bangladesh et le Myanmar, ils ont été confrontés à un nouveau cauchemar. « Nous avons été retenus à Jaliardwip pendant une nuit, car ils prétendaient ne pas pouvoir atteindre les côtes du Bangladesh », raconte Humaira. Les courtiers, au lieu de faciliter leur passage en toute sécurité, les ont retenus en otages, exigeant plus d'argent.

Alors qu’ils se préparaient à poursuivre leur voyage, une tragédie survint. « Les Mogh Baghi ont tiré avec des armes à feu et nous ont attaqués avec des bombes à l'aide de drones depuis le ciel », dit Humaira, la voix lourde de chagrin. L'attaque a été soudaine et dévastatrice. « Il n'y avait aucun moyen de calculer combien nous étions présents, car la foule était très nombreuse », ajoute-t-elle.

Dans le chaos, Humaira a été blessée à l’épaule, à la poitrine et près de l’oreille. Pire encore, elle a perdu son fils de 9 ans et son oncle dans l'attaque. « Près de 60 personnes sont mortes sur le coup, devant nous », raconte-t-elle. « Je ne pouvais même pas voir le corps de mon fils et j'ai dû le laisser là. »

Son mari a également été blessé, aux jambes, aux genoux et aux pieds. « Il a été hospitalisé à l'hôpital de Chittagong », note Humaira. En raison de la gravité de leurs blessures et de la confusion qui régnait lors de leur fuite, ils ont été séparés. « Je suis venu avec mes enfants et d'autres personnes. J'ai sauvé ma vie, et il a sauvé la sienne », dit-elle, la douleur de la séparation étant évidente.

Près de huit mois après avoir fui son domicile, Humaira est arrivée au Bangladesh le 2 novembre. Elle est désormais confrontée à de nouveaux défis. « Je dois payer le transport aller-retour en véhicule GNC (vers l'hôpital). Si j’ai besoin d’une opération, je reste hospitalisée pendant la durée nécessaire », explique-t-elle. Malgré ses propres blessures et la perte de son fils, elle lutte pour prendre soin de ses enfants survivants et s'inquiète de l'état de santé de son mari. « Je n'ai pas encore pu le rencontrer », admet-elle.

L'histoire de Salma Bibi : le combat d'une mère pour ses enfants

Salma Bibi, originaire de Hari Fara à Rekkwa n°2, Maungdaw, a décrit les conditions épouvantables qui ont forcé sa famille à fuir. « Le Mogh Baghi nous a soumis à une torture et à une oppression implacables », a-t-elle déclaré. « Ils nous ont bombardés avec des explosifs, ne nous laissant d’autre choix que d’abandonner notre maison et de chercher refuge ailleurs. » Salma et sa famille ont fui le 10 août.

Leur parcours reflète celui de milliers de personnes déplacées dans la région. « Nous avons fui vers Kunar Fara, et de Kunar Fara, nous sommes arrivés à Dargwa Fara. Ensuite, nous avons déménagé au camp de base de Zam Boinna (Hla Poe Kaung) », raconte Salma. Chaque mouvement était une tentative désespérée de trouver la sécurité, mais le danger semblait les suivre.

Face à la détérioration des conditions, Salma et sa famille, dont son mari et ses trois filles, ont décidé de fuir au Bangladesh. « Alors que la situation s'aggravait et que la survie devenait impossible, nous avons pris la route de Mangala et sommes venus ici », dit-elle. Ils ont utilisé les bateaux des villageois pour atteindre Jaliardwip, promettant de payer le prix du voyage à leur arrivée. « Ils exigeaient 550 000 kyats par personne », note-t-elle.

À Jaliardwip, ils sont restés bloqués pendant deux jours sans nourriture ni eau adéquates. « Nous ne pouvions pas manger », se souvient Salma. « Nous avons apporté des biscuits pour les enfants. Je leur ai donné des biscuits et nous avons fait face à des défis difficiles.

La situation est devenue mortelle lorsque l'armée d'Arakan a attaqué. « Au début, il y a eu des coups de feu entre (l’) Armée du Salut Rohingya d’Arakan (ARSA) et Mogh Baghi. Puis, en nous voyant, les Mogh Baghi nous ont attaqués avec des drones », raconte-t-elle. Salma a vu deux drones larguer des bombes sur leur groupe. « Nous avons entendu des tirs de loin… J’ai vu deux drones tomber de notre côté. »

Dans le chaos qui a suivi, le mari de Salma, Dil Mohammed, a été tué. « Nous ne pouvions pas le voir dans le chaos. Je suis allée quelque part avec mes enfants et lui est allé ailleurs », dit-elle, la voix brisée. « Plus tard, les gens nous ont informés que mon mari était mort – son cerveau lui était sorti de la tête. »

Salma et ses enfants ont également été blessés lors de l'attaque. «Je suis blessée à la poitrine, à la main, au front et à la jambe», détaille-t-elle. « Les doigts de ma fille ont été séparés de sa main, ne laissant que son pouce. Une autre fille a été blessée à la cuisse.

Ils ont réussi à atteindre le Bangladesh le 4 novembre, à la suite d'autres personnes en fuite. « Nous avons rencontré de grandes difficultés et avons réussi à atteindre les côtes du Bangladesh », explique Salma. Ils ont reçu des soins médicaux à l’hôpital de l’Organisation internationale pour les migrations. Ces fragments de bombe, dit-elle, ont été retirés lors d’une opération. « J'ai conservé tous les fragments qui ont été retirés de mes blessures », note-t-elle.

Résidant désormais au camp n°24 à Léda, Salma fait face à la lourde tâche de reconstruire sa vie sans son mari. Malgré ses pertes, elle entretient des liens avec d'autres familles déplacées. «Je suis connecté à un. C'est la fille de la sœur aînée de mon mari. Son mari est vivant mais blessé aux deux jambes.

La crise plus large

Les histoires de Humaira et de Salma sont emblématiques de la crise humanitaire plus vaste qui se déroule le long de la frontière entre le Bangladesh et le Myanmar. Cette année, des milliers de personnes ont tout risqué pour échapper à l’intensification du conflit entre l’armée d’Arakan et l’armée du Myanmar.

Beaucoup tentent de passer la nuit au Bangladesh avec l'aide de courtiers qui exigent des frais exorbitants, équivalant parfois à leurs économies. « Les gens nous ont fait part de leur peur de demander de l'aide car cela pourrait les exposer au risque d'être exploités ou même renvoyés au Myanmar », a déclaré Orla Murphy, directrice pays de Médecins Sans Frontières (MSF) au Bangladesh.

Les réfugiés arrivant à Cox's Bazar pénètrent dans des camps surpeuplés où les rations alimentaires sont limitées, laissant nombre d'entre eux, en particulier les femmes et les enfants, vulnérables à la malnutrition et à la négligence. MSF signale une augmentation de la malnutrition chez les enfants de moins de 5 ans depuis juillet, soulignant le grave manque d'accès à la nourriture et aux soins de santé pendant leurs durs voyages et dans les camps.

Les gardes-frontières du Bangladesh sont confrontés à la tâche difficile de gérer cet afflux. Les personnes appréhendées sont « immédiatement repoussées de l’autre côté de la barrière frontalière » et certaines ont été placées en garde à vue. De telles actions risquent de violer le principe de non-refoulement, qui interdit le retour forcé d'individus vers un lieu où ils risquent d'être persécutés, torturés ou soumis à d'autres préjudices graves. Cela a créé une situation périlleuse pour les réfugiés qui n’ont nulle part où se tourner, les laissant vulnérables à davantage de violence et d’exploitation.

Les histoires de Humaira et de Salma offrent une fenêtre sur l'immense bilan humain du conflit dans l'État de Rakhine. Les déplacements multiples, la violence inimaginable et les pertes personnelles ont laissé des cicatrices qui perdureront pendant des années. Aujourd’hui au Bangladesh, ils sont confrontés aux défis de la vie dans des camps de réfugiés surpeuplés, où l’accès à la nourriture, aux soins de santé et à la sécurité reste précaire.

Leurs voyages mettent en lumière le désespoir de ceux qui fuient la violence et la crise humanitaire complexe à la frontière entre le Bangladesh et le Myanmar – une crise qui continue de se propager alors que des milliers de personnes restent déplacées, prises entre une escalade du conflit et un avenir incertain.