Le président du Golden Dome Caucus déclare que renforcer le soutien et le financement du bouclier antimissile est une « tâche difficile »
L’une des voix les plus favorables au Congrès du Golden Dome craint que la priorité accordée au financement de la guerre en Iran, ainsi que l’impasse partisane continue, ne menacent les projets du président Donald Trump visant à un bouclier antimissile tentaculaire.
Le représentant Jeff Crank, R-Colo., a déclaré Défense Un dans une interview mercredi soir, le financement du Golden Dome est une de mes « préoccupations ». Seulement environ 400 millions de dollars sur les 17,5 milliards de dollars que la Maison Blanche recherche l’année prochaine pour le bouclier antimissile national figurent dans le budget de base, tandis que le reste dépend de fonds provenant d’une manœuvre de financement contrôlée par le Congrès connue sous le nom de réconciliation. Un troisième programme de réconciliation de 90 milliards de dollars, élaboré par le Congrès, a considérablement réduit la demande initiale de 350 milliards de dollars du Pentagone et se concentre principalement sur le financement des opérations et la reconstitution des munitions de la guerre en Iran.
« Je pense que nous avons largement financé Golden Dome grâce à la réconciliation, et cela ne fonctionne que si l’argent que nous leur avons donné grâce à la réconciliation est là », a déclaré Crank. « Donc, si cela doit être utilisé à d’autres fins, et vous savez, mon Dieu, si ces autres choses servent à financer des opérations en Iran ou à reconstituer des capacités épuisées et des choses comme ça, alors j’ai une grande inquiétude. »
L’avertissement de Crank reflète les préoccupations exprimées par le général de la Force spatiale Michael Guetlein, responsable du programme directement subordonné au Golden Dome, lors du Symposium sur la défense spatiale et antimissile à Huntsville la semaine dernière. Le responsable du programme quatre étoiles a déclaré aux participants que si le Congrès ne parvient pas à trouver le financement, « il n’y aura pas de Dôme doré ». Les analystes de la défense ont déclaré qu’en plus de certains obstacles plus techniques, tels que les intercepteurs spatiaux, l’impasse politique constitue l’un des plus grands obstacles au programme pour prendre de l’ampleur.
« Dépenser davantage pour réduire les risques pour la patrie augmente les risques ailleurs – par le biais d’emprunts et d’impôts plus élevés qui imposent des risques économiques, ou par des coupes dans d’autres financements de défense et hors défense qui comportent leurs propres risques sécuritaires et politiques », a écrit Todd Harrison de l’AEI dans un rapport l’année dernière. « En fin de compte, le coût du Golden Dome ne sera pas déterminé par des contraintes budgétaires ou des capacités techniques, mais par des choix politiques : quels risques les dirigeants sont prêts à atténuer, lesquels ils sont prêts à échanger et qu’ils sont prêts à accepter. »
Guetlein a déclaré aux journalistes la semaine dernière qu’il y avait des discussions en cours au sein du Département de la Défense « sur la manière d’aller de l’avant » et que les responsables planifiaient des imprévus. Crank a déclaré qu’il soutenait l’optimisme du général quant à la poursuite de la construction du bouclier antimissile, mais qu’il comprenait également la réalité financière à laquelle le programme est confronté.
« Je fais implicitement confiance au général Guetlein pour faire tout ce qu’il peut pour y parvenir, et je sais qu’ils respecteront la loi en agissant ainsi », a déclaré Crank. « Mais il y a aussi une quantité limitée d’argent, n’est-ce pas ? Et si vous l’affectez à certaines choses au sein du département, il ne peut pas être utilisé pour d’autres choses. »
« Je crains que si le Congrès n’affecte pas d’argent à certaines des opérations en cours en Iran, il devra le prendre quelque part », a-t-il ajouté. « Je ne voudrais pas que ce soit le Golden Dome, et je ne voudrais certainement pas que ce soit des choses comme la qualité de vie ou les choses que nous avons déjà financées grâce au projet de loi de réconciliation. »
Le républicain du Colorado copréside le Golden Dome Caucus de la Chambre aux côtés du représentant Dale Strong, R-Ala. Actuellement, il n’y a aucun démocrate dans ce groupe, selon LegiStorm. Crank a tenté de convaincre ses collègues de l’autre côté de l’allée de soutenir un financement supplémentaire pour le programme.
« Je pense qu’il y en a de ce côté-là, et nous travaillons pour les rejoindre. Et je pense principalement que ce sont les gens qui ont probablement dans leur district, ils ont soit des installations militaires, soit des sous-traitants qui travaillent sur ce genre de choses, donc cela leur profite d’être pour Golden Dome ou pour des programmes de défense antimissile balistique », a déclaré Crank. « Donc, nous y travaillons. C’est un travail difficile. »
Le district de Crank englobe Colorado Springs, qui abrite les bases spatiales Peterson et Schriever ainsi que la station spatiale de Cheyenne Mountain, le centre de commandement alternatif du US Northern Command.
L’année dernière, après des années de lutte acharnée, le district de Crank a perdu le quartier général du US Space Command au profit de Huntsville, en Alabama. Cependant, le républicain du Colorado a déclaré Défense Un que le responsable de l’acquisition du portefeuille d’infrastructures de la Force spatiale quitte le Space Systems Command en Californie pour s’installer à Colorado Springs.
Le bureau contrôle 4 milliards de dollars de contrats de service, selon un communiqué de presse de la Colorado Springs Chamber & Economic Development Corporation. Le déménagement devrait avoir lieu d’ici la fin de cette année. Il s’agit de l’un des nombreux investissements majeurs de la Force spatiale dans la région, y compris la construction d’une nouvelle installation opérationnelle de la Force spatiale à Schriever, a annoncé le secrétaire de l’Armée de l’Air Troy Meink en mai.
« Toutes ces pertes combinées représenteront bien plus que ce que nous perdrions si le quartier général du Commandement spatial déménageait maintenant », a déclaré Crank.
