Les Chinois se rassemblent malgré une sécurité renforcée alors que l’ancien Premier ministre Li Keqiang est inhumé

Des centaines, voire des milliers de personnes se sont rassemblées jeudi près d’un salon funéraire national à Pékin pour assister à l’inhumation de l’ancien deuxième dirigeant chinois, Li Keqiang, tandis qu’un flot constant de personnes en deuil ont montré leurs respects à la maison d’enfance de l’ex-Premier ministre, dans le centre du pays. Chine.

Li, qui a été le plus haut responsable économique de la Chine pendant une décennie, est décédé vendredi dernier d’une crise cardiaque à l’âge de 68 ans.

« Les restes du camarade Li Keqiang (…) ont été incinérés jeudi au cimetière révolutionnaire de Babaoshan à Pékin », a rapporté l’agence de presse officielle Xinhua.

La chaîne de télévision d’État CCTV a montré le président Xi Jinping accompagné de son épouse, Peng Liyuan, s’inclinant devant le corps de Li, entouré de verdure et recouvert d’un drapeau du Parti communiste.

Xi a été suivi par les six autres membres du tout-puissant Comité permanent du Politburo.

« Li a été salué comme un excellent membre (du Parti communiste), un soldat communiste loyal et éprouvé et un révolutionnaire prolétarien exceptionnel, un homme d’État et un leader du parti et de l’État », a déclaré Xinhua, répétant le langage qu’elle avait utilisé plus tôt dans son discours. brève nécrologie.

Li était un défenseur des entreprises privées qui promettaient des réformes orientées vers le marché et aidaient la deuxième économie mondiale à traverser des défis tels que les tensions croissantes avec les États-Unis et la pandémie de COVID-19. Mais il s’est retrouvé avec peu d’autorité après que Xi est devenu le dirigeant chinois le plus puissant depuis des décennies en éliminant les limites du mandat présidentiel et en renforçant son contrôle sur l’économie et la société.

Devant le salon funéraire, des policiers en civil et en uniforme ont bordé la chaussée sur des centaines de mètres, bloquant la circulation et invitant les gens à circuler. La police a également éloigné les gens d’une station de métro proche du cimetière, où se déroulent les funérailles nationales et où sont enterrés de nombreux hauts dirigeants.

Une forêt de caméras de téléphone s’est élevée au passage du cortège composé de plusieurs bus.

De grandes foules se sont également rassemblées dans la ville de Hefei, dans la province centrale de l’Anhui, où un flux constant de personnes, certaines vêtues de noir, ont été autorisées à descendre la rue Hongxing pour ajouter de petits bouquets de chrysanthèmes blancs et jaunes sur un immense monticule en forme de U et payer leurs respects devant le magasin de trois étages où Li a passé son enfance.

La scène était similaire à celle qui a suivi immédiatement l’annonce de la mort de Li, lorsqu’une file d’attente beaucoup plus longue s’étendait sur des kilomètres, selon Liu Xiaoqiang, originaire de l’Anhui, qui a déclaré avoir fait la queue pendant cinq heures pour déposer des fleurs.

« Honnêtement, nous avons été choqués lorsque nous avons appris la nouvelle », a déclaré Liu. « Donc nous tous, tout le monde, pas seulement moi personnellement, mais tous les habitants de Hefei, y compris nos propres familles, nous avons tous amené nos propres enfants et sommes allés à Hongxing Road où il vivait. Nous y sommes simplement allés pour nous souvenir de notre premier ministre le plus aimé.

Cette forte participation a été considérée par certains comme une protestation contre la mise à l’écart politique de Li par un Xi de plus en plus autoritaire.

De tels rassemblements spontanés ne sont presque jamais autorisés en Chine, mais les autorités semblent adopter une approche relativement légère, peut-être pour éviter de déclencher un incident plus grave.

Cependant, la petite rue était fermée à la circulation et les visiteurs avançaient sous l’œil vigilant d’une grande équipe de personnes en gilets bleus, qui ordonnaient à la foule de ne pas flâner. Les journalistes de l’AP ont été suivis par des personnes non identifiées qui ont surveillé leurs interviews et, dans certains cas, ont tenté de les enregistrer.

« La mort a été si soudaine et nous sommes venus ici pour l’accompagner », a déclaré Liu Ying, une habitante de Hefei, qui a amené son fils de 7 ans et a rencontré une amie qui a amené sa fille pour qu’ils puissent déposer des fleurs ensemble.

Liu a déclaré que son fils ne savait que vaguement qui était Li. « Il ne comprend pas maintenant, mais il le comprendra quand il sera grand », a-t-elle déclaré.

Une autre femme a déclaré qu’elle et deux amis, tous vêtus de noir, étaient venus mercredi de la province voisine du Jiangsu et avaient déposé des bouquets à trois reprises. Elle a décrit Li comme « un bon premier ministre aimé du peuple ».

Li a été exclu du Comité permanent du Politburo du Parti communiste en octobre 2022. Il a quitté ses fonctions en mars, bien qu’il ait deux ans de moins que l’âge informel de la retraite, fixé à 70 ans.

« Il a fait des choses concrètes pour les gens », a déclaré la femme, qui n’a pu donner son nom avant d’être emportée par une partie de l’entourage d’hommes et de femmes en gilets bleus qui envahissaient les lieux.

Un livreur portant un casque de moto et une brassée de bouquets envoyés du Jiangsu a été arrêté et interrogé avant d’être autorisé à descendre la rue.

À midi, le monticule de fleurs avait atteint plus d’un mètre de haut et plusieurs mètres de large. Des centaines de passants ont regardé et pris des vidéos avec leur téléphone.

Les drapeaux ont été mis en berne dans les bureaux du gouvernement et des partis à travers le pays ainsi que dans les ambassades et consulats chinois à l’étranger.

Li est né de racines relativement modestes pour fréquenter la prestigieuse université de Pékin après la fin de la Révolution culturelle de 1966-1976 et a progressivement gravi les échelons, occupant plusieurs hautes fonctions provinciales avant d’être transféré à Pékin. À un moment donné, il a été favorisé pour la première place avant d’être éclipsé par Xi, membre de la prestigieuse classe des « princes », comme on appelle les descendants des sommités communistes.

Lors du Congrès national du Parti de 2022, Xi s’est octroyé un troisième mandat de cinq ans à la tête du parti et a rempli les échelons supérieurs du parti de loyalistes. La deuxième place a été attribuée à Li Qiang, le secrétaire du parti de Shanghai, qui n’avait pas l’expérience nationale de Li Keqiang et a déclaré plus tard aux journalistes que son travail consistait à exécuter tout ce que Xi décidait.