Famine Imminent in Myanmar’s Rakhine State as Economy Collapses, UN Says

La famine est imminente dans l'État de Rakhine au Myanmar alors que l'économie s'effondre, selon l'ONU

L'État de Rakhine, au Myanmar, est confronté à une possible famine en raison de la chute des revenus et des perturbations de l'emploi et de la production agricole liées au conflit en cours dans l'État, ont averti les Nations Unies.

Dans un rapport publié hier, le Programme des Nations Unies pour le développement a déclaré que l'économie de l'État de Rakhine a effectivement « cessé de fonctionner », car la culture du riz a chuté et les restrictions commerciales imposées par l'armée ont conduit à de graves pénuries alimentaires et à une hyperinflation.

« L'État Rakhine se trouve au bord d'une catastrophe sans précédent », a déclaré le PNUD, projetant « des conditions de famine d'ici la mi-2025 » si la situation actuelle persiste, sans une aide humanitaire substantielle.

L’État de Rakhine est dans un état de conflit depuis novembre 2023, lorsque l’Armée d’Arakan (AA), un groupe armé de l’ethnie Rakhine, a attaqué les positions de l’armée du Myanmar, rompant ainsi un cessez-le-feu vague établi peu avant le coup d’État de 2021. Depuis lors, l’AA a établi son contrôle effectif sur la majeure partie de la partie nord de l’État – mais les combats continuent de faire rage, alors que l’armée du Myanmar tente d’empêcher l’État de échapper à son contrôle.

Outre le déplacement de dizaines de milliers d'habitants, le conflit a eu des conséquences néfastes sur l'économie de la région. Le rapport souligne les effets pervers d’une « chaîne de développements interdépendants », tels que les restrictions sur les marchandises entrant dans l’État au-delà des frontières internationales et nationales, l’hyperinflation, l’effondrement de la production alimentaire nationale et le manque de services essentiels. En conséquence, « une population déjà très vulnérable pourrait être au bord de l’effondrement dans les mois à venir ».

Selon le PNUD, le conflit a incité l'armée à isoler l'État Rakhine du Bangladesh, avec lequel il partage une frontière, et de quatre régions voisines : l'État Chin, la région de Magwe, la région de Bago et la région d'Ayeyarwady. En conséquence, il n’existe désormais plus que deux routes commerciales acheminant des fournitures essentielles vers l’État de Rakhine, contre 8 à 10 en octobre de l’année dernière.

Parallèlement, la production intérieure de riz dans l’État de Rakhine « chute » en raison « du manque de semences, d’engrais, de conditions météorologiques extrêmes » et d’une « forte augmentation » du nombre de personnes déplacées dans l’État de Rakhine. En conséquence, le PNUD prévoit que seulement environ 97 000 tonnes de riz devraient être cultivées à Rakhine en 2024, contre 282 000 tonnes l’année dernière. Cela « ne couvrira que 20 pour cent de ses besoins d’ici mars-avril 2025 », prévient-il, laissant plus de 2 millions de personnes menacées de famine.

Ces deux facteurs, ainsi que l'effondrement du secteur de la construction, l'une des principales sources d'emploi de l'État, qui est également en train de fermer ses portes en raison de l'arrêt des importations de ciment en provenance des pays voisins, ont grugé les revenus de nombreux habitants. de l'État de Rakhine. Les recherches du PNUD suggèrent que plus de la moitié des ménages de Rakhine, soit environ 1,4 million de personnes, auront vu leur revenu mensuel chuter de 66 600 kyats (31,70 dollars) à environ 46 620 kyats (22,21 dollars) au cours de l'année écoulée, à mesure que les combats se sont intensifiés.

Dans le même temps, les pénuries ont fait grimper le prix des produits de base jusqu’à des centaines de pour cent dans certains cas. En juillet de cette année, par exemple, le prix du riz avait augmenté de 944 pour cent à Maungdaw, 487 pour cent à Toungup, 411 pour cent à Myebon et 404 pour cent à Sittwe depuis le coup d'État de février 2021, selon les données de surveillance des prix de l'ONU. Programme alimentaire. Le rapport note des augmentations similaires du coût de l’huile de cuisson et du transport.

Le PNUD affirme que des risques particuliers pèsent désormais sur les membres de la minorité musulmane Rohingya, longtemps persécutée, qui ont été victimes dans le passé à la fois des nationalistes de l'ethnie Rakhine et de l'armée du Myanmar, ainsi que des 511 000 personnes qui, selon les estimations de l'ONU, sont désormais déplacées dans l'État de Rakhine.

Le rapport du PNUD est une lecture sombre, mais il rappelle l’ampleur de l’urgence humanitaire qui se déroule actuellement dans l’ouest du Myanmar, et qui a disparu de l’actualité internationale alors même qu’elle s’est aggravée.

« Sans action urgente, 95 pour cent de la population régressera en mode survie, livrée à elle-même dans un contexte de réduction drastique de la production nationale, de prix en flèche, de chômage généralisé et d’insécurité accrue », indique le rapport du PNUD. « Avec la fermeture des routes commerciales et de sévères restrictions sur l’aide, l’État Rakhine risque de devenir une zone totalement isolée de profonde souffrance humaine. »

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