Il est temps de sévir contre les talibans

Un an après le retour au pouvoir des talibans en Afghanistan, force est de constater que le groupe extrémiste a peu changé depuis qu’il a pris le contrôle du pays pour la première fois en 1996. En mars 2022, les talibans ont décidé de ne pas rouvrir les écoles secondaires de filles dans tout le pays… comme il s’était engagé à le faire deux jours plus tôt, mettant fin à tout espoir que le groupe gouvernerait le pays différemment cette fois-ci. Et, dans les semaines qui ont suivi la frappe d’un drone de la CIA qui a tué le chef d’Al-Qaïda Ayman al-Zawahiri dans une enclave verdoyante de Kaboul, il est devenu encore plus clair que les talibans continuent d’abriter des groupes terroristes.

Il est temps que les États-Unis et leurs partenaires reconnaissent ces faits et adoptent une approche à l’égard des talibans qui traite de manière appropriée leurs actions au lieu de les encourager à continuer à faire des promesses vides et à offrir des excuses pour leur comportement scandaleux. Durcir les talibans ne signifierait pas s’ingérer dans l’aide humanitaire au peuple afghan. Cela signifierait travailler en étroite collaboration avec les Nations Unies et les pays partageant les mêmes idées pour imposer des conséquences aux talibans pour leur comportement inacceptable et suspendre l’engagement de haut niveau avec le groupe jusqu’à ce que ses dirigeants poursuivent des politiques plus modérées.

AUCUN CHANGEMENT DE COMPORTEMENT

Avant le retrait américain d’Afghanistan l’année dernière, de nombreux observateurs espéraient que le désir d’assistance et de légitimité internationale des talibans contribuerait à modérer leur comportement une fois au pouvoir. Le 17 août 2021, deux jours seulement après que les talibans se sont emparés de Kaboul et ont pris le contrôle du gouvernement afghan, le porte-parole de longue date des talibans, Zabiullah Mujahid, s’est adressé aux journalistes réunis pour la première conférence de presse officielle des talibans, les assurant que le nouveau gouvernement afghan dirigé par les talibans permettrait aux femmes de travailler, étudier et autrement participer à la société « dans les limites de la loi islamique ».

Dans l’Afghanistan d’aujourd’hui contrôlé par les talibans, les femmes et les filles de plus de 12 ans sont officiellement interdites d’aller à l’école et ont peu d’options pour gagner un salaire ou travailler à l’extérieur de la maison. Elles sont confrontées à des exigences strictes en matière de code vestimentaire, à de nouvelles restrictions pour quitter leur domicile sans un parent masculin proche et à des taux croissants de mariage d’enfants et de violence domestique.

Les talibans ont dissous la Commission afghane indépendante des droits de l’homme, interdit les activités politiques et arrêté et interrogé les dirigeants d’organisations de la société civile. Ils ont systématiquement réduit au silence les militants des droits de l’homme, les défenseurs des droits des femmes et d’autres personnes travaillant à l’édification d’une société civile afghane ouverte et inclusive. En février, les talibans ont arrêté plus de 20 militantes en une seule journée.

Les talibans ont réduit au silence les militants des droits de l’homme et d’autres personnes travaillant à l’édification d’une société civile afghane inclusive.

En mai, le rapporteur spécial des Nations unies sur l’Afghanistan, Richard Bennett, a averti que les talibans étaient en train de créer une société gouvernée par la peur. Pour de nombreux Afghans qui travaillaient dans le gouvernement précédent ou ses forces de sécurité nationales, le mépris des talibans pour les droits humains fondamentaux s’est avéré mortel. Depuis août dernier, la Mission d’assistance des Nations Unies en Afghanistan a documenté plus de 237 exécutions extrajudiciaires perpétrées par des membres des talibans. Parmi les victimes figurent 160 membres de l’ancien gouvernement afghan et des forces de sécurité. Au cours de la même période, de nouvelles restrictions imposées aux médias ont limité la capacité des journalistes à rendre compte librement et forcé au moins un tiers des organes de presse afghans à fermer, ce qui signifie que le nombre de meurtres est probablement beaucoup plus élevé.

Certains militants afghans courageux ripostent. PenPath, une organisation afghane travaillant à la réouverture des écoles, continue de faire campagne pour l’éducation des filles dans certaines des régions les plus reculées du pays. Les femmes fonctionnaires du mouvement Advocacy for Change continuent d’appeler le gouvernement dirigé par les talibans à respecter les droits des femmes. Ces organisations, et d’autres comme elles, méritent une attention et un soutien internationaux.

Dans le cadre de l’accord de Doha de 2020 que les talibans ont conclu avec les États-Unis, le groupe s’est engagé à empêcher al-Qaïda d’utiliser le sol afghan pour menacer la sécurité des États-Unis et de ses alliés. Mais toute illusion que les talibans avaient l’intention de tenir cette promesse a été brisée fin juillet lorsqu’il est devenu clair que Zawahiri, le chef d’Al-Qaïda, vivait dans un quartier de Kaboul au domicile d’un associé du ministre de l’Intérieur par intérim Sirajuddin Haqqani.

Dans une certaine mesure, l’élimination de Zawahiri justifie l’argument du président américain Joe Biden selon lequel les opérations « au-delà de l’horizon » sont un moyen efficace de faire face aux menaces terroristes. Mais cela démontre aussi que les talibans conservent des liens étroits avec al-Qaïda et que le groupe terroriste profite du retour au pouvoir des talibans pour reconstruire sa base en Afghanistan. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que la mise à l’abri de Zawahiri par les talibans était une violation de l’accord de Doha. Mais l’accord au libellé vague, qui a été négocié par l’administration Trump, n’exige pas explicitement que les talibans expulsent Al-Qaïda et d’autres organisations terroristes du territoire afghan.

L’ENGAGEMENT S’EST RÉVÉLÉ FUTILE

Certains experts en sécurité affirment que si les États-Unis ne poursuivent pas leur engagement de haut niveau avec les talibans, l’Afghanistan sombrera probablement dans la guerre civile et le chaos et deviendra un casse-tête encore plus grand pour l’Occident qu’il ne l’est déjà. D’autres soutiennent que la nécessité immédiate de travailler avec le régime taliban pour s’assurer que l’aide humanitaire parvienne aux Afghans désespérés devrait prendre le pas sur les préoccupations relatives aux droits humains. Les deux arguments ratent la cible.

Accepter de dialoguer avec les talibans, quel que soit leur bilan en matière de droits humains, n’encouragera pas la stabilité à long terme. La façon dont les talibans gouvernent leur propre peuple est un meilleur déterminant de la stabilité politique du pays que le fait que les États-Unis ou tout autre pays s’assoient pour des pourparlers avec les talibans. Si le régime taliban poursuit son approche répressive, le peuple afghan résistera de plus en plus aux violations de ses droits et libertés et pourrait même s’orienter vers une résistance violente supplémentaire, que les responsables américains s’adressent ou non au régime. Pashtana Durrani, directrice exécutive de l’association éducative afghane à but non lucratif LEARN, a récemment déclaré à un intervieweur que « la chose la plus importante que je voudrais que la communauté internationale comprenne, c’est le fait que rencontrer des talibans n’aide pas ».

Fin août, l’ONU a averti que 24 millions d’Afghans avaient encore besoin d’aide humanitaire et que plus de 700 millions de dollars étaient nécessaires pour aider les Afghans à traverser l’hiver à venir. Mais Washington devrait limiter son engagement avec les talibans à un accord sur un ensemble de principes pour l’acheminement de l’aide, y compris la non-ingérence des talibans dans le travail des organisations exécutant des programmes d’aide. On craint de plus en plus que les dirigeants talibans tentent de manipuler l’aide humanitaire en sélectionnant les communautés qui la reçoivent et en ordonnant aux organisations d’aide de recruter des travailleurs à partir des listes qu’ils fournissent.

S’engager avec les talibans indépendamment de leur bilan en matière de droits humains n’encouragera pas la stabilité à long terme.

Le mois dernier, le Département d’État américain a annoncé que 3,5 milliards de dollars d’avoirs afghans gelés ne seraient pas remis à la banque centrale afghane contrôlée par les talibans. C’était une bonne nouvelle. Le 14 septembre, l’administration Biden a annoncé que l’argent serait plutôt distribué au peuple afghan par le biais d’un fonds international géré par des responsables du gouvernement suisse et des experts afghans. Le nouveau Fonds afghan versera lui-même ces 3,5 milliards de dollars au profit du peuple afghan et veillera à ce qu’il reste inaccessible aux talibans.

Mais la mesure la plus importante que les États-Unis puissent prendre pour montrer aux talibans que les affaires ne seront pas comme d’habitude est de soutenir le rétablissement de l’interdiction de voyager de l’ONU pour tous les dirigeants talibans, qui avait été levée depuis 2019. La renonciation a expiré à la fin août, lorsque le Conseil de sécurité de l’ONU n’a pas réussi à s’entendre sur l’opportunité de le prolonger, mais la Russie et la Chine sont susceptibles de demander davantage d’exemptions de voyage pour les talibans à l’avenir. Si la communauté internationale continue d’autoriser les fonctionnaires talibans à voyager à l’étranger, cela enverra le signal qu’il est acceptable pour eux de continuer à réprimer les femmes et les filles. Au cours de l’année écoulée, les talibans ont utilisé la dérogation à l’interdiction de voyager pour tenter d’établir une légitimité internationale en participant à des conférences internationales en Norvège en janvier et en Ouzbékistan en juillet. Pendant ce temps, au pays, le régime continuait de violer les droits des femmes et intensifiait sa répression contre la société civile afghane.

Alors que Washington réduit son engagement diplomatique avec les talibans, il devrait également se concentrer sur la recherche de moyens créatifs de soutenir la société civile afghane, comme fournir des ressources aux groupes afghans locaux qui surveillent les violations des droits de l’homme et promeuvent les droits des femmes et la liberté des médias et les inviter à prendre la parole à rassemblements internationaux. Washington pourrait également allouer davantage de ressources à la Mission d’assistance des Nations unies en Afghanistan pour qu’elle se concentre davantage sur la prévention des violations des droits de l’homme et sur une collaboration plus étroite avec la société civile afghane. Il est également essentiel que la communauté internationale maintienne son consensus informel contre la reconnaissance des talibans en tant que gouvernement légitime de l’Afghanistan, au moins jusqu’à ce que le groupe respecte les normes de base en matière de gouvernance et de droits de l’homme et prenne des mesures pour rompre les liens avec les terroristes.

Cela fait plus de cinq mois que les talibans ont rompu leur promesse de rouvrir les écoles secondaires pour filles. Après avoir dépensé des centaines de millions de dollars au cours des 20 dernières années pour soutenir des organisations qui promeuvent les droits des femmes en Afghanistan, les États-Unis ont une obligation morale envers les femmes et les filles afghanes. Les femmes et les filles mêmes que Washington a aidé à autonomiser perdent maintenant leurs droits à l’éducation et à l’emploi, et beaucoup craignent maintenant pour leur vie. L’ONU et les organisations internationales des droits de l’homme ont documenté de nombreuses violations des droits de l’homme en plus de celles contre les femmes et les filles, y compris les exécutions extrajudiciaires, les détentions arbitraires, les déplacements forcés, la persécution des minorités, la torture et la répression des journalistes et de la liberté d’expression au cours des dernières années. année. Les actions des talibans sont inacceptables et la politique américaine doit en tenir compte en adoptant une approche beaucoup plus dure envers les talibans jusqu’à ce que le groupe tienne ses promesses précédentes de respecter les droits de tous les Afghans.