Le parti au pouvoir japonais est englouti dans un scandale de caisse noire. Cela stimulera-t-il la réforme politique ?

Le gouvernement japonais est en plein désarroi à cause d’une liste croissante de législateurs qui ont omis de déclarer une partie de leurs revenus dans leurs déclarations de fonds politiques. Cette semaine, le Parti libéral-démocrate (LDP) au pouvoir a présenté une liste de 82 législateurs, appartenant à trois factions différentes, qui ont empoché des millions de dollars en commissions occultes lors d’événements de collecte de fonds des partis politiques sur une période de trois ans. La loi sur le contrôle des fonds politiques exige que tout l’argent gagné grâce aux activités politiques soit déclaré.

Le Premier ministre Kishida Fumio a annoncé une enquête à l’échelle du parti sur l’ampleur des revenus non déclarés en réponse aux critiques de l’opposition. Kishida s’est engagé à « s’acquitter des responsabilités nécessaires ». Le LDP a commencé à interroger les législateurs des factions Abe, Nikai et Kishida et un rapport tiers sera rédigé d’ici la fin de la semaine après avoir examiné les réponses à un questionnaire à l’échelle du LDP.

Le PLD est au pouvoir de manière quasi continue depuis 1955, et le dernier scandale a révélé une culture politique de dissimulation. Au cœur du scandale se trouvent des allégations selon lesquelles des factions auraient restitué aux législateurs l’argent provenant d’événements de collecte de fonds dépassant certains quotas de vente, qui auraient ensuite utilisé cet argent dans des caisses noires sans le divulguer officiellement.

Les procureurs japonais ont conclu une enquête à la mi-janvier et déposé des actes d’accusation sommaires contre quatre membres de la faction Abe, à savoir Takagi Tsuyoshi, ancien président de la commission des affaires diététiques du PLD ; Seko Hiroshige, ancien secrétaire général du caucus de la chambre haute du PLD ; Shionoya Ryu, ancien ministre de l’Éducation ; et le législateur Ikeda Yoshitaka.

Mais les procureurs n’ont pas arrêté d’arrêter de hauts dirigeants du PLD. Au lieu de cela, plusieurs hauts législateurs du PLD, dont des poids lourds comme l’ancien secrétaire en chef du Cabinet Hirokazu Matsuno, l’ancien ministre de l’Économie, de l’Industrie et du Commerce Nishimura Yasutoshi, l’ancien ministre de l’Intérieur Suzuki Junji et l’ancien ministre de l’Agriculture, des Forêts et de la Pêche Miyashita Ichiro, ont démissionné. après avoir été soumis à un interrogatoire volontaire. Tous les quatre ont été retirés de leurs postes par Kishida en décembre, alors que le scandale des caisses noires devenait de notoriété publique.

Izumi Kenta, chef du Parti constitutionnel démocrate du Japon, le principal parti d’opposition, a critiqué les procureurs pour avoir choisi de s’en prendre aux « maillons faibles » plutôt qu’aux législateurs situés plus haut dans la hiérarchie politique. Tamaki Yuichiro, du Parti Démocratique pour le Peuple, a appelé à ce que les hommes politiques de haut rang soient également punis, affirmant : « L’une des raisons pour lesquelles le public est en colère est que seuls ceux en charge de la comptabilité sont tenus responsables. »

Le scandale a suscité une méfiance croissante du public. Un groupe de citoyens et d’avocats ont déposé une plainte pénale auprès du parquet du district de Tokyo, qualifiant le scandale d’affaire d’évasion fiscale. Le groupe a tenu une conférence de presse la semaine dernière, accusant les législateurs de jouir de l’impunité. Le représentant du groupe, Fujita Takakage, a exprimé son indignation en déclarant que « les citoyens ordinaires seraient généralement punis tandis que les politiciens empochaient des dizaines de milliers de dollars sans le déclarer ». Il a déclaré avoir entendu des plaintes d’employés de bureau et de propriétaires de petites entreprises à travers le pays.

L’opposition affirme que le PLD n’a pas présenté de plan concret et a remis en question le leadership de Kishida, critiquant sa promesse de « discuter sincèrement de la question avec chaque parti ». Ils ont interrogé le gouvernement pour obtenir des détails sur la manière dont l’argent a été dépensé et sur ce qui a conduit à la création de ces caisses noires. Quatre partis d’opposition ont appelé à davantage d’efforts pour découvrir l’ampleur des revenus gagnés illégalement et à des amendements à la loi sur le contrôle des fonds politiques, comme l’abolition du délai de prescription de cinq ans.

Au total, le PLD est confronté à son plus grand scandale financier depuis des décennies. L’opposition a fait front uni lors de l’heure des questions à la Diète. Cependant, des désaccords existent sur la question de savoir s’il convient de redoubler d’efforts pour bannir complètement les factions et s’il convient de créer une commission spéciale pour enquêter sur les fonds politiques et les revenus personnels des législateurs. Le Parti communiste japonais a appelé à l’interdiction des dons d’entreprises et de groupes ainsi que de la vente de billets pour des événements, une tactique clé de collecte de fonds pour les factions, soulignant que l’argent a le pouvoir de fausser la politique. Le Parti démocrate constitutionnel et le Parti de l’innovation japonaise partagent également la même position.

L’opposition travaille en tandem pour percer des failles dans l’approche du gouvernement face au scandale. Le public n’est toujours pas convaincu et attend que le tableau complet soit dévoilé. C’est l’occasion d’influencer un public peu convaincu en faveur d’une réforme fondamentale qui tient les législateurs responsables de leurs actes.