La victoire aux élections de l’État du Karnataka stimule le parti du Congrès indien

Dans une balle dans le bras avant les élections législatives de l’année prochaine, le principal parti d’opposition indien, le Congrès, a arraché le contrôle de l’État indien du sud du Karnataka au parti Bharatiya Janata (BJP) du Premier ministre Narendra Modi lors des élections législatives de la semaine dernière.

État de taille moyenne qui compte 28 des 543 sièges du Lok Sabha indien (la chambre basse du Parlement indien), le Karnataka a été la seule base de la droite hindoue dans le sud de l’Inde. La défaite du BJP au Karnataka est un revers à ses efforts pour prendre pied dans le sud de l’Inde.

Le Congrès a obtenu une nette majorité dans l’assemblée de 224 sièges en remportant 135 (60%) des sièges, tandis que le décompte du BJP est tombé à seulement 66 sur 104 lors de la dernière élection à l’assemblée, tenue en 2018.

Bien qu’il n’ait pas atteint la majorité de 113 lors des élections de 2018 au Karnataka, le BJP avait formé le gouvernement en 2019 en organisant des défections au sein de la coalition au pouvoir Congrès-Janata Dal-Secular (JD-S). Lors des récentes élections, le Congrès a réalisé des gains massifs en termes de nombre de sièges et de parts de vote du BJP et du JD-S.

Alors que le ministre en chef sortant du BJP, Basavaraj Bommai, tentait de rejeter la faute sur l’unité locale dans sa tentative de sauver l’image d’invincibilité de Modi, les partis d’opposition se sont joints au chœur en attribuant la défaite à Modi.

« C’est un mandat décisif pour le Congrès et un vote écrasant contre le Premier ministre et pas seulement contre le BJP car l’architecte de la campagne du BJP était le Premier ministre. C’était les tournées du Premier ministre, les discours du Premier ministre, les messages vidéo du Premier ministre… La campagne du BJP au Karnataka était du Premier ministre, par le Premier ministre et pour le Premier ministre et tous ces trois ont été rejetés », a déclaré un vétéran du Congrès. Jairam Ramesh, ancien ministre de l’Union.

Il s’agit du deuxième succès électoral d’une assemblée d’État que le Congrès a connu ces derniers mois, le précédent ayant eu lieu dans l’État himalayen de l’Himachal Pradesh, dans le nord de l’Inde, en décembre dernier. Alors que l’Himachal est un petit État avec seulement quatre sièges au Lok Sabha, une victoire du Karnataka a longtemps été considérée comme cruciale pour que le Congrès retrouve sa force perdue.

Premièrement, une victoire du Karnataka enverrait le message que la mission de Modi d’assurer un Congrès-mukt Bharat, ou une Inde libre du Congrès, est encore un rêve lointain.

Deuxièmement, cela devrait dynamiser le parti du Congrès et ses cadres dans des États comme le Madhya Pradesh, le Chhattisgarh, le Rajasthan et le Telangana, où les élections à l’assemblée de l’État sont prévues plus tard cette année. Parmi eux, le Rajasthan et le Chhattisgarh sont actuellement gouvernés par le Congrès.

Troisièmement, le Karnataka est l’un des États que le chef du Congrès Rahul Gandhi a Bharat Jodo Yatra – un voyage du sud au nord couvrant toute la longueur de l’Inde – a traversé il y a quelques mois. Une défaite du Congrès aurait été décrite par le BJP comme le rejet par le peuple du rejeton de la famille Nehru-Gandhi, qui a été au centre de l’attaque du BJP au niveau national. Gandhi s’est adressé à 17 rassemblements au Karnataka, dynamisant les travailleurs du parti.

Et quatrièmement, la santé du Congrès est considérée comme cruciale pour la perspective des forces d’opposition, car c’est avec le Congrès que le BJP a un combat direct dans la plus grande part des sièges de Lok Sabha. Les élections législatives de 2014 et 2019 ont enregistré des creux historiques pour le Congrès, le grand vieux parti indien.

Le mauvais état du Congrès a encouragé les partis d’opposition ayant des intérêts concurrentiels avec le Congrès, tels que le parti Aam Aadmi (AAP) basé dans le nord de l’Inde et le Congrès Trinamool (TMC) basé dans l’est de l’Inde, à entreprendre des campagnes d’expansion nationale, visant principalement à remplacer le Congrès comme principal rival du BJP dans différents États.

Cette faille est restée visible même le jour où les résultats du Karnataka ont été annoncés. Mamata Banerjee, présidente du TMC, ministre en chef du Bengale occidental, n’a pas mentionné le Congrès dans son tweet félicitant le peuple du Karnataka pour avoir vaincu « la politique brutale autoritaire et majoritaire ». Au Bengale occidental, un Congrès rajeuni pourrait bouleverser les équations dans six ou sept sièges de Lok Sabha.

Akhilesh Yadav, dont le parti Samajwadi (SP) est le principal rival du BJP dans l’Uttar Pradesh, le plus grand État indien avec 80 sièges à Lok Sabha, n’a pas non plus nommé le Congrès dans son message. « C’est un mandat fort de la nouvelle Inde positive contre l’inflation, le chômage, la corruption et l’animosité », a-t-il déclaré. écrit.

De toute évidence, les partis d’opposition essayaient d’utiliser le mandat contre le BJP à leur propre avantage, mais craignaient que le Congrès ne fasse des gains dans leurs bastions respectifs.

Le chef de Bharat Rashtra Samithi (BRS), KT Rama Rao, ministre de l’État de Telangana voisin du Karnataka, a reflété cette contradiction dans son tweet. Il était rapide à remercier « le peuple du Karnataka pour avoir rejeté la politique laide et qui divise » du BJP et a rejeté dans le même tweet toute possibilité que les résultats aient un impact à Telangana. Là-bas, le Congrès est le principal rival de la BRS lors de l’élection à l’assemblée prévue plus tard cette année.

Un Congrès relancé est également susceptible d’atténuer la perspective d’une alliance alternative de l’opposition – un sans le Congrès – que des partis comme le TMC, le SP et le BRS essaient de s’entendre.

Pour que le Congrès se présente comme un challenger décisif du BJP en 2024, le parti doit continuer à bien performer lors des prochaines élections à l’Assemblée. Le Congrès aura besoin d’une refonte de l’image du parti, d’une force déclinante à une force montante, pour gagner la confiance du peuple en tant que force capable de fournir un gouvernement stable au centre. Les exemples passés montrent différents schémas de vote d’un même électorat lors d’élections législatives et législatives. Bien que le Congrès ait remporté plus de sièges à l’assemblée que le BJP lors des élections à l’assemblée du Karnataka, du Madhya Pradesh et du Rajasthan en 2018, les élections législatives de 2019 ont vu le BJP remporter 25 des 28 sièges de Lok Sabha au Karnataka, 28 sur 29 au Madhya Pradesh et 24 sur 25 au Rajasthan.

Néanmoins, les résultats du Karnataka sont également importants d’un autre point de vue. Au cours de l’année et demie écoulée, le Karnataka s’est fait un nom pour avoir fourni au pays le troisième modèle de règle de droite hindoue, après l’État d’origine de Modi, le Gujarat, et l’État du nord de l’Inde, l’Uttar Pradesh. La propagande anti-musulmane au Karnataka a culminé sur des questions telles que l’interdiction du hijab sur les campus éducatifs, l’utilisation de haut-parleurs pour les prières dans les mosquées, le vigilantisme des vaches, les conflits sur les lieux de culte et la législation restreignant la conversion religieuse et l’abattage du bétail.

Cependant, à un stade précoce de la campagne électorale de l’assemblée, le BJP avait donné la priorité au développement plutôt qu’au discours nationaliste hindou. À l’approche de la date du scrutin, Modi lui-même a pris l’initiative de ramener la rhétorique nationaliste hindoue au centre de leur campagne.

Le Congrès s’est principalement concentré sur les accusations de corruption portées contre le gouvernement de l’État et, à l’exception de la promesse électorale de dernière minute d’interdire les groupes marginaux de droite hindoue comme Bajrang Dal, est resté pour la plupart à l’écart du débat laïc-communautaire.

L’échec du Karnataka malgré la campagne haut perchée du BJP sur les lignes communales reflète-t-il un point de saturation de la tactique ?

Les élections à l’Assemblée nationale prévues plus tard cette année pourraient nous en dire plus.