La justice, un rêve lointain pour les survivants d’attaques à l’acide en Asie du Sud

Rima, 38 ans (nom modifié) a subi des épisodes répétés de violence domestique après son mariage, en raison de son incapacité à payer sa dot. En 2019, elle a croisé par hasard sa belle-mère veuve avec un autre homme. Humiliés, sa belle-mère et le mari de Rima l’ont obligée à boire de l’acide.

Rima a perdu la parole et a encore maintenant des difficultés à mâcher ou à avaler. Son état nécessite des soins médicaux constants, mais les médicaments sont chers. Sa mère, qui gagne un revenu de subsistance en cuisinant dans un temple voisin, parvient à peine à suivre le rythme.

Quatre ans plus tard, Rima n’a toujours pas reçu indemnité d’invaliditébien que sa déformation liée à l’attaque soit couverte par la loi de 2016 sur les droits des personnes handicapées. Entre-temps, l’agresseur, son ancien mari, a été libéré de prison et s’est remarié avec un fils.

L’histoire de Rima n’est malheureusement pas rare.

Selon le National Crime Records Bureau, il y a eu 83 attaques à l’acide en Inde en 2011. Ce chiffre est passé à 249 en 2019, mais est tombé à 176 en 2021. Le Bengale occidental et l’Uttar Pradesh enregistrent le nombres les plus élevés d’attaques acides chaque année.

Ces attaques avoir un impact irréversible sur les survivants et leurs soignants. Les survivants se retrouvent souvent incapables de travailler et supportent à vie le fardeau de la stigmatisation sociale. Ils sont mutilés : leurs oreilles, narines, yeux, lèvres, cou, tête, dos sont souvent irrémédiablement endommagés, tandis que les organes internes peuvent également être touchés.

Des tâches simples comme manger et boire deviennent souvent fastidieuses. Maintenir une activité physique pendant de longues périodes peut également être difficile.

Les attaques à l’acide peuvent se produire en privé ou en public. Ces attaques sont souvent ancrées dans le syndrome de « l’amant abandonné » ou comme une manifestation d’une violence domestique continue. Quelques cas offrent un récit différent : une femme a été agressée pour donner à son père une leçon sur les conflits de propriété. En fin de compte, une attaque acide en est une autre démonstration de la brutalité du patriarcat.

En février 2013, la Cour suprême indienne a pris des mesures décisives pour résoudre ce problème. Une attaque à l’acide est désormais passible de 10 ans de prison. La Cour a également demandé aux gouvernements des États d’élaborer un programme d’indemnisation des victimes d’un montant minimum de 300 000 roupies indiennes (3 600 dollars). Par la suite, dans le cadre de la loi de 2013 sur le droit pénal (amendement), Articles 326(A) et 326(B) ont été insérés dans le Code pénal indien pour imposer des sanctions plus sévères pour ce crime. Le programme NALSA 2016 avait formulé bénéfices supplémentaires pour les survivants d’une attaque à l’acide.

De plus, le Prévention des attaques acides et le projet de loi de 2017 sur la réhabilitation des victimes d’attaques à l’acide réglementait plus étroitement la vente, la fourniture et l’utilisation de l’acide, obligeant les commerçants à conserver un enregistrement de l’identité de l’acheteur, de la quantité d’acide achetée et de l’objectif déclaré de l’acheteur.

Ces changements font suite à un programme d’indemnisation historique pour les survivants d’une attaque à l’acide ordonné par le Haute Cour de Delhi en 2006.

Mes recherches (non publiées) menées en 2021 auprès de survivants d’attaques à l’acide (dont Rima), d’avocats, de policiers et d’autres parties prenantes au Bengale occidental – dans le cadre d’une collaboration entre la Commission nationale des droits de l’homme et la Faculté nationale de droit de l’Université indienne de Bangalore – ont révélé que malgré Malgré ces diverses avancées juridiques, les attaques à l’acide en tant que forme de violence ne sont pas considérées comme une question nécessitant une attention immédiate, contrairement au viol et au trafic d’enfants.

Cela s’explique en grande partie par le fait que les attaques à l’acide se produisent principalement à la périphérie des villes du Bengale occidental et touchent les personnes les plus pauvres. Ces attaques sont également associées à la honte. Les survivants peuvent avoir le sentiment qu’ils « s’en sont pris à eux-mêmes », surtout lorsque les attaques impliquent des amants rejetés.

Mes recherches ont révélé que certains policiers sont disposés à travailler avec d’autres parties prenantes, telles que des avocats et la Commission des femmes, pour répondre aux attaques violentes à l’acide. Certains officiers ont exprimé la nécessité de lois plus strictes et ont souligné l’apathie générale et la stigmatisation autour des attaques à l’acide dans la société indienne.

Pourtant, lorsqu’il s’agit de situations menaçantes signalées par des femmes avant d’être attaquées, la police n’agit pas rapidement, comme l’a raconté une survivante.

Les commerçants interrogés ont déclaré que même si le gouvernement de l’État a commencé à délivrer des licences pour obtenir de l’acide et à exiger que les acheteurs aient plus de 18 ans, les produits de nettoyage pour salles de bains pourraient toujours être utilisés pour mutiler les victimes. En outre, les restrictions concernant la vente d’acide sulfurique sont insuffisantes.

Il existe également des difficultés pratiques lorsqu’il s’agit de traduire en justice les cas d’attaques à l’acide. L’Autorité des services juridiques du district et l’Autorité des services juridiques de l’État sont généralement chargées d’assurer la gratuité des procès pour les survivants d’attaques à l’acide (bien que de nombreux survivants demandent l’aide d’ONG ou d’avocats pro bono).

Ces services de l’État poursuivent les dossiers d’attaques à l’acide pendant une durée limitée. De nombreuses affaires se terminent brusquement lorsque les victimes cessent de s’engager, luttant pour jongler avec de multiples procédures médicales et se présenter au tribunal.

L’apathie bureaucratique ajoute au problème. Aucune priorité n’est attribuée aux numéros de cas. La violence à l’acide n’est qu’un des nombreux dossiers empilés sur les bureaux des juristes du gouvernement.

Il existe plusieurs façons de mieux freiner les attaques acides.

Au Bengale occidental, les survivants que j’ai interrogés cherchaient plus qu’une compensation pour l’opération initiale ; ils avaient besoin d’une indemnisation pour couvrir l’assistance et les soins médicaux continus. Ils ont exprimé leur besoin de possibilités de réadaptation par le biais d’un emploi ou du développement de compétences. Beaucoup voulaient contribuer au bien-être de leurs enfants. Même si la stigmatisation et les traumatismes psychosociaux perdurent après les attaques à l’acide, cela aide les survivants à ne pas se sentir comme un fardeau.

Les survivants ne peuvent pas non plus accéder à une indemnisation s’ils n’atteignent pas le seuil de 50 pour cent de brûlures requis pour obtenir une indemnisation. certificat d’invalidité. Selon la loi indienne, ce certificat permet une compensation mensuelle de 1 000 roupies (12 dollars).

La loi indienne a besoin de définitions plus claires concernant les sanctions, le degré de réglementation des ventes d’acide et de visions concrètes pour les programmes de réhabilitation. Le montant de l’indemnisation pourrait être augmenté, notamment pour prévoir procédures de suivi et accès médical de façon continue.

Certaines leçons pourraient être tirées du Bangladesh, qui était autrefois connu pour ses hautes nombre d’attaques acidesmais est devenu plus récemment un modèle de bonnes pratiques.

du Bangladesh Loi sur le contrôle des acides de 2002 Le pays réglemente la vente et la distribution d’acide plus strictement que l’Inde, offre une indemnisation plus généreuse aux victimes et fait de la peine de mort la peine maximale pour les auteurs d’attaques à l’acide.

Même si les inégalités économiques et les attitudes socioculturelles l’emportent parfois sur la protection juridique, le Bangladesh s’est engagé national et les organisations internationales dans un dialogue constructif, notamment en fournissant certains modèles de soins de santé avec un point de vue féministe.

Les organisations qui soutiennent spécifiquement les survivants des attaques à l’acide pourraient également être davantage financées et soutenues. Actuellement, Fiducie internationale des survivants de l’acidequi soutient le développement de six organisations partenaires au Bangladesh, au Cambodge, au Pakistan, au Népal, en Ouganda et en Inde, est la seule organisation dont le seul objectif est d’œuvrer à mettre fin à la violence à l’acide dans le monde.

Fondation pour les survivants de l’acide et le bien-être des femmesfondée en 2010 et Centre d’information socio-juridique, l’unité du Bengale occidental, créée en 2000, a joué un rôle crucial dans la réhabilitation des survivants des attaques à l’acide au Bengale occidental. Ils donnent accès à des emplois aux survivants et deux d’entre eux ont trouvé un emploi dans les organisations respectives. L’un d’eux dirige un groupe de soutien informel pour les survivants d’attaques à l’acide appelé CHITKAR. Ces groupes sont cependant rares.

Un survivant a suggéré au gouvernement de créer une association de survivants où chacun trouverait quelque chose à faire en fonction du degré de dommage physique. Ils pourraient collectivement gagner de l’argent.

Des mesures pourraient également être prises pour contrer l’apathie qui règne, car cette forme de violence se situe principalement dans les quartiers périphériques plutôt que dans le centre-ville.

La police pourrait être sensibilisée aux préoccupations psychosociales des personnes issues de milieux socio-économiques défavorisés. Les conflits familiaux ne doivent pas être traités comme d’habitude, mais traités avec efficacité et soin afin de prévenir l’escalade de la violence domestique, y compris l’abus d’acide.

Enfin, la société pourrait déstigmatiser les attaques à l’acide, qui devraient être traitées comme d’autres formes odieuses de violence sexiste qui appellent des réactions rapides.

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