La fin d’une époque : fermeture du centre LGBT de Pékin

Le centre LGBT de Pékin a fermé ses portes le 15 mai. Avec lui se sont ajoutés des événements communautaires stimulants, des réseaux d’espaces sûrs, des ateliers et des conseils qui ont rendu le centre si crucial et pionnier pour la communauté queer de la capitale chinoise, selon un éminent organisateur local LGBTQ qui passe par UN J.

« Au moins pour le moment, il n’y a pas d’autres alternatives de conseil de ce type pour les personnes LGBTQ+ », a déclaré AJ (qui a demandé à ne pas donner son vrai nom, par crainte de représailles de la part des autorités). «Nous devons aller en ligne maintenant. J’espère qu’une autre organisation pourra fournir une telle aide.

Le message du centre de 15 ans sur l’application de médias sociaux chinois WeChat annonçant la nouvelle se lit comme suit : « Nous annonçons avec beaucoup de regret, en raison de forces indépendantes de notre volonté, que le Centre LGBT de Pékin cessera de fonctionner aujourd’hui. »

Aucun membre du personnel du centre contacté par The Diplomat n’a répondu aux demandes de commentaires. Un ancien employé (qui a refusé de commenter le dossier) a publié publiquement sur une plate-forme de médias sociaux occidentale que la fermeture était la «fin d’une époque» pour l’activisme civil LGBTQ en Chine, tout en admettant que de nombreux membres de la communauté se préparaient depuis longtemps à la fermeture.

En effet, le juriste de Yale et expert des droits LGBTQ en Chine, Darius Longarino, a déclaré que la fermeture du centre était la dernière d’une répression plus large marginalisant les Chinois queer. Lorsqu’on lui a demandé de se prononcer, sur la base de son expertise juridique, pour savoir si le coffrage était légal, Longarino a déclaré à The Diplomat : « Je ne sais pas exactement quelle forme a pris la pression des autorités… Je ne suis pas au courant – et personne n’a mentionné – une ordonnance écrite citant l’autorité légale pour la fermeture. De l’extérieur, il semble que la pression qui a forcé la fermeture était extralégale.

Quoi qu’il en soit, a-t-il ajouté, « en pratique, le centre n’a aucun recours légal ».

Selon Longarino, les étapes précédentes de la répression en cours incluent la Commission nationale chinoise de la santé annonce en 2018 que ses efforts de prévention du VIH incluent « guider les médias et Internet pour faire correctement la propagande de la santé sexuelle, de l’orientation sexuelle et de la moralité sexuelle », un interdiction des contenus liés aux LGBTQ (fustigé comme « relations sexuelles anormales ») dans des vidéos en ligne, ainsi que la fermeture d’autres organisations comme ShanghaiPRIDE en 2020 et LGBT Rights Advocacy China en 2021.

« Depuis que ShanghaiPRIDE a cessé ses activités en 2020, nous avons reçu leur soutien (le Centre LGBT de Pékin) et maintenant, en tant que dirigeants communautaires, nous leur apportons également notre soutien », a déclaré le co-fondateur de ShanghaiPRIDE, Raymond Phang. Il a poursuivi en décrivant comment les deux organisations avaient de longues collaborations « fructueuses ».

« La communauté qui a soutenu le Centre LGBT de Pékin et qui s’est appuyée sur eux toutes ces années va définitivement perdre une maison », a ajouté Wang. « Le plaidoyer LGBTQ+ nécessite un travail continu, ce qui perturbera l’élan et affectera les progrès. »

Ces progrès comprenaient les conseils en santé mentale mentionnés par AJ, a déclaré Longarino, ainsi que des tests de dépistage du VIH et des événements dans des espaces sûrs. Ces événements n’étaient pas simplement significatifs sur le plan émotionnel; ils «ont construit des réseaux de professionnels affirmant les LGBTQ dans les domaines de la psychologie, de la santé, des affaires et du droit qui pourraient soutenir la communauté».

En plus de créer de tels liens professionnels, le centre a également forgé des réseaux d’information indispensables avec des campagnes de recherche et de sensibilisation qui avaient rarement été vues auparavant. C’est parce que la sensibilité des questions LGBTQ en Chine décourage la plupart des chercheurs d’aborder le sujet, a déclaré Longarino.

Il a ajouté: « Du niveau local au niveau national, ils créaient des changements positifs, et leurs efforts seraient même couverts sous un jour positif par les médias d’État de langue anglaise. »

Ce travail a aidé le Beijing LBTQ Center à « favoriser un sentiment de communauté et d’appartenance pour les minorités de genre et sexuelles dans le pays », a déclaré le Dr Hongwei Bao, professeur agrégé en études des médias à l’Université de Nottingham et auteur de « Queer Media in China ». ”

Selon Bao, le centre « a défendu l’égalité des sexes et la diversité sexuelle cruciales pour le développement sain de la société chinoise. Sa fermeture laisse un vide énorme pour la communauté et la culture LGBTQ chinoises. Les personnes LGBTQ se sentiront encore plus non soutenues et aliénées.

L’ami de Bao et collègue activiste, Popo Fan, est un réalisateur dont les documentaires acclamés mettent en lumière la vie LGBTQ en Chine. Fan a refusé d’être interviewé pour cet article, mais a écrit sur Facebook peu de temps après la fermeture : la société en Chine, mais signifie également que de nombreux opprimés ont manqué leur maison.

Bao a approfondi ce point en déclarant à The Diplomat : « La fermeture du centre signale l’intensification de la répression continue du gouvernement chinois contre les organisations, les événements et les cultures queer. C’est un coup dur pour la communauté LGBTQ chinoise, qui lutte pour sa reconnaissance et sa survie. La fermeture envoie également un signal effrayant aux autres organisations LGBTQ et espaces communautaires du pays. »

Malgré leur deuil, les défenseurs chinois des LGBTQ restent déterminés. « Nous espérons que ce ne sera pas long, et nous espérons qu’ils (le Centre LGBT de Pékin) reviendront », a déclaré Phang. En attendant, a-t-il ajouté, la « communauté queer de Pékin peut initier elle-même des événements et créer des espaces sûrs pour se soutenir mutuellement. Nous avons également besoin de nouveaux et plus de défenseurs pour rejoindre les initiatives.

Mais ce ne sera pas facile, a déclaré AJ, à la fois sur le plan pratique à court terme mais aussi en termes de ramifications plus larges. « Non seulement ici à Pékin, mais dans toute la Chine, ce seront des nouvelles dévastatrices. L’environnement ces jours-ci n’est pas bon, surtout en ce qui concerne le financement », a-t-il déclaré.

Par conséquent, lui et ses collègues militants et membres de la communauté doivent traiter cela comme «un signal d’alarme et un message pour la communauté. Qu’il y a tant de choses à faire. Et nous devons trouver une autre stratégie pour survivre et trouver une nouvelle façon de créer de l’aide et de renforcer les capacités des générations futures.

AJ a ajouté: « La bonne chose est que quand quelque chose est parti, quelque chose reviendra toujours. Espérons que cela se produise bientôt afin que la communauté ait un endroit où aller et dispose d’une organisation en laquelle elle peut avoir confiance.