Au milieu des horreurs de la traite des êtres humains, les revendications de la Chine sur l’égalité des sexes sonnent creux

Dans sa soumission à la 85e session de la Convention des Nations Unies sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (CEDAW), qui doit se tenir à Genève vendredi, la Chine s’est vantée de ses réalisations dans la lutte contre la traite des femmes et des filles. Mais l’histoire de la « femme enchaînée » dément les affirmations de Pékin.

Fin 2021, une histoire a commencé à circuler localement à propos d’un homme de 50 ans nommé Dong Zhimin qui élevait huit enfants à Xuzhou, dans la province chinoise du Jiangsu. La nouvelle a retenu l’attention des journalistes citoyens. Le 27 janvier 2022, un blogueur chinois s’est rendu au domicile de Dong, puis a publié des images sur la plateforme de partage de vidéos Douyin. La vidéo montrait une femme – la mère des huit enfants de Dong – avec une chaîne autour du cou dans une hutte sombre et délabrée. Elle était assise sur un lit en lambeaux, mal habillée pour le froid de l’hiver. Il y avait quelques petits pains cuits à la vapeur moisis éparpillés. La femme aurait été enfermée ainsi pendant plus de 20 ans et aurait été contrainte de donner naissance à huit enfants dans ces conditions de vie inhumaines.

La vidéo a été rapidement diffusée par des internautes inquiets, qui ont surnommé la femme la « femme enchaînée ». Les autorités chinoises ont tenté à plusieurs reprises de minimiser l’incident et de rediriger l’attention du public, affirmant que la femme enchaînée était légalement mariée à Dong sans qu’il y ait de trafic d’êtres humains. Quant à la chaîne, on prétendait qu’il était nécessaire de retenir la femme, qui souffrait de maladie mentale.

Avec les appels croissants de citoyens chinois en colère pour qu’ils rendent des comptes, le gouvernement n’a finalement eu d’autre choix que de répondre. Le comité du Parti communiste chinois (PCC) de la province du Jiangsu a lancé une enquête officielle. L’enquête a établi que la femme enchaînée était victime de plusieurs infractions de traite des êtres humains.

Le 7 avril de cette année, un tribunal a condamné Dong à neuf ans de prison pour torture et séquestration et cinq autres à huit à 13 ans de prison pour trafic d’êtres humains. Malgré l’examen public, cependant, Dong n’a pas été accusé d’un seul chef de viol – même lorsque la situation était mûre pour de telles accusations.

L’identité de la femme enchaînée, son vrai nom, ses antécédents et sa localisation actuelle restent inconnus aujourd’hui.

Contrairement à l’affirmation de la Chine dans sa soumission à la CEDAW selon laquelle « il n’y a pas de représailles contre les coopérateurs des organes conventionnels des droits de l’homme », le PCC a arrêté les militants des droits de l’homme et les journalistes citoyens qui se sont rendus dans le village pour tenter d’enquêter sur l’incident et aider la misérable femme. . Des intellectuels célèbres ont également été réduits au silence pour avoir commenté l’affaire.

La femme enchaînée n’est en aucun cas un cas isolé. La politique draconienne de l’enfant unique mise en œuvre par le PCC de 1979 à 2015 a provoqué un grave déséquilibre dans le ratio hommes/femmes en Chine. De nombreux villageois ont soudoyé du personnel médical pour révéler le sexe de leur enfant à naître et ont avorté le fœtus lorsqu’il s’est avéré qu’il s’agissait d’une fille. Aujourd’hui, les hommes en Chine sont ainsi près de 30 millions plus nombreux que les femmes. Cela a généré une énorme demande parmi les hommes célibataires pour «acheter» des épouses, ce qui a conduit à la traite généralisée des femmes dans les zones rurales de la Chine.

Dans sa soumission à la CEDAW, la Chine a affirmé qu’elle avait légiféré « pour éliminer la discrimination à l’égard des femmes, protéger la liberté de mariage des femmes et parvenir à l’égalité des sexes ». Mais dans la pratique, la Chine n’a pas fait grand-chose pour résoudre le problème. Des documents de la base de données des verdicts China Judgments Online montrent que les tribunaux de toute la Chine ont rejeté de nombreuses demandes de divorce déposées par des femmes victimes de la traite, même après avoir enduré des années de violence domestique aux mains de leur « mari ».

L’étendue précise du problème de la traite des êtres humains en Chine est inconnue puisque le gouvernement chinois n’a pas publié de statistiques complètes sur l’application de la loi pendant cinq années consécutives, et n’a pas non plus de registre officiel des victimes de la traite des êtres humains. Cependant, une étude a révélé qu’entre 2017 et 2020, les tribunaux chinois ont entendu les cas de plus de 1 250 femmes victimes de la traite, vendues comme épouses à des hommes dans différentes régions de Chine.

Indépendamment des chiffres précis, il est clair que chaque année, de nombreuses jeunes filles sont enlevées par des trafiquants d’êtres humains et emmenées dans les campagnes reculées de Chine, où elles endureront une existence misérable, souvent pour le reste de leur vie. Le cas de la femme enchaînée n’est qu’un incident qui a été découvert et exposé avant que la nouvelle ne soit écrasée par les tirs d’artillerie lourde de la machine de censure chinoise.

Le fait que les femmes chinoises qui sont victimes de la traite et vendues en mariage disposent rarement de recours juridiques possibles peut être en partie attribué à l’indolence, à l’indifférence ou à la lâcheté morale d’une poignée de juges négligents. Mais la majorité du blâme pour la mauvaise gestion flagrante de ces cas déchirants reflète, directement ou indirectement, le mépris aveugle du régime autocratique du PCC pour les droits humains, en particulier les droits des femmes dans la société patriarcale chinoise. Il est clair que le PCC valorise la « stabilité sociale » plutôt que des actions sérieuses pour résoudre les problèmes sociaux.