Trois ans de guerre en Ukraine : les sanctions contre la Russie font-elles une différence ?

Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en février 2022, les États-Unis ont mis en œuvre une vaste série de sanctions visant à isoler la Russie du système financier mondial, à réduire la rentabilité de son secteur énergétique et à émousser son avantage militaire. Ces sanctions s’ajoutent à une série de sanctions que les États-Unis ont imposées à la Russie après l’annexion de la région ukrainienne de Crimée en 2014. La réélection du président américain Donald Trump a semé l’incertitude quant à l’avenir du soutien américain à l’Ukraine, mais son administration n’a ni levé ni assoupli le régime de sanctions contre la Russie mis en place sous son prédécesseur, Joe Biden.

Alors que les États-Unis poussent en vain à de nouveaux pourparlers de cessez-le-feu, la frustration de Trump à l’égard du président russe Vladimir Poutine s’est accrue, provoquant de nouvelles menaces tarifaires visant à amener la Russie à la table des négociations et à fournir davantage d’armes à l’Ukraine. Après avoir menacé d’imposer des droits de douane aux pays tiers qui continuent de faire des affaires avec la Russie, l’administration Trump a pris des mesures directes contre la Russie en octobre 2025, sanctionnant les deux plus grandes compagnies pétrolières du pays et leurs filiales.

Quelles sanctions les États-Unis ont-ils imposées à la Russie à cause de la guerre en Ukraine ?

Les dernières sanctions visent la Russie :

Secteur financier. Les États-Unis ont commencé leur série de sanctions en 2022 en gelant 5 milliards de dollars d’actifs américains de la banque centrale russe, une mesure sans précédent visant à empêcher Moscou d’utiliser ses réserves de change pour soutenir le rouble russe. Il a également exclu la plus grande banque russe et plusieurs autres de la Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication (SWIFT), un service de messagerie interbancaire basé en Belgique, essentiel au traitement des paiements internationaux. Le département du Trésor américain a interdit aux investisseurs américains de négocier des titres russes, y compris des titres de créance. Dans l’ensemble, les sanctions restreignent les transactions avec 80 pour cent des actifs du secteur bancaire russe. Washington a également cherché à saisir les avoirs américains de personnes russes sanctionnées, notamment du président Vladimir Poutine.

Énergie. Les États-Unis se sont également attachés à réduire la capacité de la Russie à tirer profit de la vente mondiale de combustibles fossiles. L’année précédant la guerre, la Russie avait enregistré pour plus de 240 milliards de dollars d’exportations d’énergie, dont près de la moitié provenait du pétrole. En mars 2022, Washington a interdit l’importation de pétrole brut, de gaz naturel liquéfié et de charbon russes et a restreint les investissements américains dans la plupart des sociétés énergétiques russes. En décembre de la même année, les États-Unis et leurs alliés du Groupe des Sept (G7) ont mis en œuvre des règles visant à plafonner le prix que d’autres pays importateurs, comme la Chine et l’Inde, paieraient pour le pétrole brut russe. En 2024, les États-Unis ont interdit les importations d’uranium enrichi russe, coupant ainsi une source majeure de revenus pour la Russie. Toutefois, certaines entreprises américaines peuvent demander des dérogations jusqu’en 2028 pour contourner l’interdiction.

En octobre 2025, Trump a imposé les premières mesures punitives directes contre la Russie depuis son retour au pouvoir, soulignant sa frustration croissante à l’égard de Poutine alors que les négociations de cessez-le-feu restent au point mort. Le département du Trésor a sanctionné les deux plus grandes compagnies pétrolières russes, Rosneft et Lukoil, ainsi que près de trois douzaines de leurs filiales. Ces mesures visent deux principaux bailleurs de fonds de la « machine de guerre du Kremlin », a écrit le secrétaire au Trésor Scott Bessent sur les réseaux sociaux.

Technologie militaire. Le département américain du Commerce a limité les exportations de produits de haute technologie tels que les équipements aéronautiques et les semi-conducteurs vers la Russie dans le but de réduire ses capacités militaires. Les restrictions à l’exportation s’étendent aux biens produits par d’autres pays à l’aide de la technologie américaine.

. En janvier 2024, les États-Unis et le G7 ont imposé des sanctions sur les diamants russes, l’une des plus grandes exportations russes non sanctionnées à l’époque. Moscou a enregistré près de 4 milliards de dollars de revenus en diamants en 2022, les pays du G7 représentant environ 70 % des ventes. Les États-Unis ont également sanctionné des entreprises dans le monde entier, notamment en Chine, en Turquie et aux Émirats arabes unis, qui, selon eux, ont aidé la Russie à échapper aux sanctions.

Même si les sanctions américaines n’ont jusqu’à présent pas réussi à paralyser l’économie russe, les États-Unis disposent encore d’un éventail de mesures de sanctions plus complètes qu’ils peuvent prendre, a écrit Edward Fishman de l’Université de Columbia pour CFR en décembre, notamment pour combler les lacunes qui permettent à Moscou d’accéder aux devises fortes. Utiliser ces leviers économiques augmenterait la pression sur la Russie pour qu’elle mette fin à la guerre en Ukraine.

Que font les autres gouvernements ?

Les États-Unis ont mis en œuvre ces sanctions en tandem avec l’Union européenne (UE) et d’autres partenaires. Alors que l’UE a imposé ses propres sanctions aux banques et aux particuliers russes, y compris Poutine, les sanctions du bloc contre l’énergie russe se sont révélées les plus controversées.

Au moment de l’invasion, l’Europe était le plus grand marché d’exportation d’énergie de la Russie. Moscou fournissait près de 40 pour cent du gaz naturel consommé par l’UE et près d’un tiers du pétrole brut du bloc. Compte tenu de la dépendance et de l’opposition de la Hongrie et d’autres membres, l’UE n’a pas imposé de restrictions sur les importations de gaz à l’échelle du bloc. Cependant, en 2022, l’UE a annoncé un embargo sur les importations de la plupart du pétrole brut russe et a rejoint le plafonnement des prix du G7 ; début 2023, elle a imposé une interdiction supplémentaire sur les produits pétroliers raffinés russes tels que le diesel et l’essence. L’UE s’est engagée en 2025 à mettre fin totalement aux importations de gaz russe d’ici fin 2027.

Une semaine avant que l’administration Trump n’annonce ses sanctions contre Rosneft et Lukoil en octobre 2025, le Royaume-Uni avait dévoilé des sanctions similaires contre les géants pétroliers. Le même mois, l’UE a interdit les importations de gaz naturel liquéfié russe et a annoncé de nouvelles mesures visant les banques russes et les bourses de crypto-monnaie.

L’UE et d’autres gouvernements ont également imposé des sanctions visant les circuits financiers et la technologie militaire russes. En effet, les deux tiers des plus de 330 milliards de dollars d’actifs gelés de la banque centrale russe se trouvent dans l’UE, principalement en Belgique ; Les législateurs américains et européens ont appelé à plusieurs reprises à utiliser les réserves saisies par la banque centrale russe pour financer la reconstruction de l’Ukraine. En décembre 2022, le bloc a accepté d’interdire les exportations de certains matériels militaires vers la Russie et ses alliés, comme l’Iran. Pendant ce temps, Taïwan, premier producteur mondial de semi-conducteurs, a limité les exportations vers la Russie de puces informatiques, qui peuvent être utilisées dans les drones et autres équipements militaires.

Mais certains pays n’ont pris que peu ou pas de mesures contre la Russie ou ont profité de l’occasion pour leur propre bénéfice. La Chine et l’Inde, par exemple, ont augmenté leurs importations de pétrole et de gaz naturel russes. D’autres ont agi comme intermédiaires, important des produits occidentaux puis les acheminant vers la Russie.

Les sanctions fonctionnent-elles ?

Les sanctions ont causé quelques souffrances à l’économie russe, les revenus pétroliers et gaziers ayant diminué après la mise en œuvre du plafonnement des prix en décembre 2022 et les actifs de la banque centrale russe risquant d’être confisqués. Mais ces sanctions n’ont pas provoqué d’effondrement économique généralisé ni mis un terme à l’agression russe contre l’Ukraine. En fait, le Fonds monétaire international estime que le produit intérieur brut de la Russie a augmenté de 3,6 % en 2024 – un taux de croissance supérieur à celui des États-Unis et de nombreuses autres économies occidentales – en raison des dépenses de guerre massives.

Pourtant, certains partisans des sanctions affirment que les mesures ne sont pas exclusivement destinées à écraser l’économie russe ou à mettre fin à la guerre, mais à envoyer le message que la violation des normes internationales et l’invasion d’un voisin entraîneront une forte réponse de la coalition. Ils soulignent que les sanctions ont encore provoqué des perturbations, notamment des pénuries de biens essentiels tels que des médicaments et des pièces d’avion. D’autres partisans soutiennent que les sanctions seront de plus en plus efficaces au fil du temps, obligeant la Russie à faire des compromis coûteux.

Les analystes affirment que la Russie est une cible particulièrement difficile étant donné ses exportations de nombreux produits essentiels, notamment le pétrole et le gaz, les engrais, le blé et les métaux précieux. La Russie a parfois utilisé son statut d’exportateur d’énergie pour exercer des représailles contre l’Europe. En août 2022, Moscou a fermé le gazoduc Nord Stream 1, qui fournissait près de 60 % du gaz naturel allemand. Il s’est également adapté efficacement aux nouveaux régimes de sanctions. La Russie a rapidement trouvé des moyens de contourner le plafond des prix du G7, notamment en recrutant une « flotte fantôme » de pétroliers et en déplaçant ses exportations vers la Chine et l’Inde. Parallèlement, de nombreux pays européens continuent d’importer du gaz russe, plus cher que le pétrole brut.

Avant son invasion en 2022, la Russie a passé des années à accumuler plus de 640 milliards de dollars de réserves de banque centrale, dont seulement la moitié sont désormais soumises aux sanctions occidentales. Moscou s’est également adaptée pour effectuer une grande partie de ses échanges bilatéraux en roubles et a augmenté les taux d’intérêt pour stabiliser sa monnaie à peu près à son niveau d’avant l’invasion.

Les échanges commerciaux avec la Chine se sont considérablement développés. En 2023, la Chine a importé des quantités record d’énergie russe, et environ 92 % des échanges commerciaux entre les deux pays se font désormais en roubles et en yuans chinois, selon les responsables russes, contre 25 % avant l’invasion. Pékin est également intervenu pour fournir à Moscou des semi-conducteurs et d’autres technologies susceptibles d’avoir des usages militaires.

De nouvelles sanctions sont-elles sur la table lors des négociations de cessez-le-feu ?

Trump a fait de la fin de la guerre entre la Russie et l’Ukraine une promesse électorale majeure et, depuis son retour au pouvoir en janvier, son administration a fait pression en faveur d’un cessez-le-feu et de négociations de paix. Depuis avril, Trump a menacé à plusieurs reprises d’imposer de nouvelles sanctions à la Russie si elle n’acceptait pas un cessez-le-feu temporaire avant les pourparlers de paix. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé en mai que l’UE était également prête à imposer de nouvelles sanctions aux secteurs énergétique et financier russes afin d’amener le pays à la table des négociations.

Les délégations russe et ukrainienne se sont rencontrées à Istanbul, en Turquie, en mai pour leurs premiers pourparlers de paix directs depuis les premiers jours de la guerre, point culminant de mois de pression de la part de l’administration Trump. Cependant, Poutine, Trump et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy n’ont pas participé aux négociations, qui n’ont pas abouti à une avancée majeure. Alors que les négociations s’éternisaient tout au long de l’été, les critiques de Trump à l’égard de Poutine se sont multipliées. En annonçant en juillet un nouvel accord avec l’OTAN visant à fournir à l’Ukraine une nouvelle tranche d’armes – notamment des missiles de défense Patriot – le président américain a déclaré aux journalistes qu’il était « très mécontent » de Poutine. Le même mois, Trump a menacé d’imposer jusqu’à 100 % de « droits de douane secondaires » à la Russie si aucun accord pour mettre fin à la guerre n’était conclu dans les cinquante jours – un délai qu’il a ensuite raccourci. Pourtant, le délai a été dépassé début août sans qu’aucune nouvelle sanction ne soit annoncée. Avant sa rencontre avec Poutine à la mi-août, Trump a continué de brandir la menace de droits de douane pour accroître la pression sur la Russie. Après avoir augmenté les droits de douane imposés à l’Inde pour continuer à acheter du pétrole russe, Trump a promis que d’autres mesures financières secondaires de ce type seraient en cours pour les pays tiers, y compris peut-être la Chine.