Participation tibétaine aux élections indiennes : passée, présente et future

L'Inde, la plus grande démocratie du monde, a récemment conclu ses élections générales, formant un nouveau gouvernement dirigé une fois de plus par le parti victorieux Bharatiya Janata. Au milieu de cet exercice démocratique, un développement significatif est apparu concernant la population tibétaine qui a demandé l'asile en Inde depuis l'occupation de son pays par la Chine.

Lors des dernières élections générales, un nombre notable de Tibétains participé à la septième phase du vote dans l'Himachal Pradesh le 1er juin 2024. Lors de cette élection, pour la première fois, un responsable des implantations tibétaines a officiellement présenté une liste de questions urgentes au ministre en chef de l'Himachal Pradesh, Sukhvinder Singh Sukhu, qui s'est rendu à Dharamshala pour faire appel aux Tibétains en exil. d'exercer leur droit de vote en Inde.

En outre, les deux principaux partis politiques nationaux de l'Inde, le BJP et le Congrès national indien (INC), ont organisé des réunions publiques avec les Tibétains à Dharamsala à l'approche des élections.

Historiquement, les Tibétains ont participé aux élections générales indiennes principalement dans les régions frontalières adjacentes au Tibet, notamment l'Arunachal Pradesh, le Sikkim et le Bengale occidental. Cependant, ces dernières années ont été témoins d’une augmentation de la participation électorale tibétaine dans toute l’Inde. Cette augmentation peut être attribuée à un décision historique et directives ultérieures publié par la Commission électorale de l'Inde. En 2014, le chef de la Commission électorale a demandé à tous les États indiens d'inscrire les Tibétains et leurs descendants nés en Inde sur les listes électorales. Cette directive s'alignait sur l'ordonnance judiciaire de 2013 accordant la citoyenneté indienne aux réfugiés tibétains nés en Inde entre le 26 janvier 1950 et le 1er juillet 1987.

Cependant, en mettant en œuvre la directive de 2014, le gouvernement indien a effectivement dissocié le droit de vote de la citoyenneté pour les Tibétains résidant en Inde. Le gouvernement a exigé que les Tibétains doivent légalement demander la citoyenneté plutôt que de la revendiquer comme un droit de naissance. Cette politique met en évidence le complexité de la relation entre citoyenneté et droit de vote pour les Tibétains en Inde.

Élections et Tibet

Depuis la création du gouvernement tibétain en exil (officiellement connu sous le nom d'Administration centrale tibétaine) à Dharamshala le 29 avril 1959, les Tibétains ont développé leur propre système de gouvernance en dehors de leur pays d'origine. À la suite des réformes de 2001, les Tibétains ont commencé à élire directement leur chef politique, le Kalon Tripa (plus tard connu sous le nom de Sikyong), exerçant ainsi leur droit de vote en exil.

Depuis lors, les Tibétains ont organisé des élections pour leur gouvernement en exil, réalisant l'exploit unique de faire participer à ces élections des électeurs tibétains de plus de 20 pays différents. Cette forme d’exercice démocratique est fondamentalement distincte du système politique du Tibet occupé, actuellement gouverné par le Parti communiste chinois.

Cette histoire démontre que les Tibétains de la diaspora, en particulier ceux résidant en Inde, connaissent bien le processus électoral et ne sont pas des novices en matière de participation aux élections.

Malgré leur expérience, il existe inquiétude au sein de la communauté tibétaine concernant la participation aux exercices de vote en Inde. La crainte de perdre leur identité et leur culture est primordiale parmi les Tibétains, d'autant plus que le droit de vote est largement lié à l'obtention de la citoyenneté indienne, ce qui nécessiterait la perte de leur certificat de résidence (RC). Le RC est un document juridique fourni aux Tibétains par le gouvernement indien. Une fois que les Tibétains obtiennent la citoyenneté et une carte d'électeur, la RC devient nulle et non avenue et doit être restituée au gouvernement.

Néanmoins, il y a eu une nette augmentation du nombre de Tibétains participant aux élections générales indiennes de 2014 à 2019 et le élections actuelles de 2024. Il y a deux raisons principales à cette tendance.

Premièrement, les Tibétains migrant vers d’autres pays ont commencé à acquérir la citoyenneté de ces pays (qui, contrairement à l’Inde, ne délivrent pas de CR). Auparavant, il existait un tabou interdisant aux Tibétains d'obtenir la citoyenneté indienne en Inde, même si elle était légalement applicable. Cependant, la situation a changé à mesure que les Tibétains voient les membres de leur famille obtenir davantage d'accès légal, y compris des droits politiques, dans d'autres pays dans lesquels ils résident en acquérant la citoyenneté.

Un électeur tibétain a fait remarquer à Phayul Media: « Lorsque les prix des produits de première nécessité augmentent et que des changements de politique surviennent en Inde, nous, les Tibétains vivant en Inde, sommes également touchés. Par conséquent, il est de notre droit et de notre devoir d’élire la bonne personne qui apportera le changement et atténuera les problèmes auxquels nous sommes confrontés.

Deuxièmement, bien que l'Inde ait accordé aux Tibétains plusieurs droits pour subvenir à leurs besoins et à leur réhabilitation, il existe des limites. Celles-ci incluent des restrictions sur l'achat de biens immobiliers et la facilité de voyager à l'étranger, en particulier l'utilisation du certificat d'identité fourni par le gouvernement indien aux Tibétains en Inde pour voyager à l'étranger (que même les agents d'immigration indiens ne reconnaissent souvent pas). Voyager au Népal, foyer d'une autre importante communauté tibétaine, par avion n'est possible que pour les Tibétains possédant la citoyenneté ou une carte d'électeur ; même les voyages en bus et autres moyens deviennent problématiques avec les contrôles de sécurité lorsqu'ils n'acceptent pas les certificats d'identité.

Un Tibétain qui a participé aux élections générales récemment terminées a déclaré : « J'ai des parents au Népal et les rencontrer devient un problème si je n'ai pas de documents de voyage appropriés. C’est là que la carte d’électeur devient cruciale, car le Népal la reconnaît, contrairement à notre certificat d’identité, ce qui facilite les déplacements.

Ces problèmes sont devenus plus urgents à mesure que les Tibétains sont passés du simple fait de subvenir à leurs besoins à la prospérité, ce qui nécessite la possibilité de voyager à l'étranger et d'acheter une propriété.

Importance de la participation tibétaine aux élections générales en Inde

Depuis qu'ils ont été contraints à l'exil en 1949, les Tibétains se sont installés dans différentes régions du monde et ont apporté d'importantes contributions à leurs nations respectives. Beaucoup ont même commencé à assumer des rôles politiques et administratifs actifs. Des exemples notables incluent Bhutila Karpoche, membre du parlement provincial de l'Ontario (Canada) ; Aftab Karma Singh Pureval, l'actuel maire de Cincinnati (États-Unis) ; et Namgyal Gangshontsang, maire d'Oetwil am See (Suisse), pour n'en citer que quelques-uns.

En outre, même si les Tibétains ne peuvent pas être directement élus et impliqués dans la prise de décision, leurs votes dans des pays comme les États-Unis leur ont permis de faire pression efficacement sur les législatures pour qu’elles adoptent des projets de loi et des actes concrets qui soutiennent le Tibet et le peuple tibétain. Plus récemment, le L'Europe pour le Tibet La campagne – menée par divers bureaux pour le Tibet, des groupes de soutien au Tibet, des amis du Tibet et des Tibétains – dans le cadre des élections parlementaires de l'Union européenne (UE) en cours, a pu faire pression et obtenir le soutien de plus de 100 candidats en lice pour le Tibet.

De nombreux Tibétains et observateurs estiment qu’il est grand temps pour les Tibétains en Inde de revendiquer légalement leur droit de vote et de faire pression pour leurs droits politiques, sociaux, culturels et éducatifs. Bien qu’ils n’aient pas le droit de détenir la double nationalité en Inde, ils peuvent participer à la fois aux élections du gouvernement tibétain en exil (TGiE) et aux élections générales indiennes. En faisant bon usage de cette opportunité, les Tibétains peuvent faire pression pour leurs droits en Inde.

A l’inverse, l’Inde pourrait envisager d’instaurer des dispositions permettant de représenter les individus d’origine tibétaine au sein du Parlement indien, en s’inspirant de l’attribution historique de deux sièges réservés à la communauté anglo-indienne. Compte tenu de la présence et des contributions de longue date des Tibétains en Inde avant et après son indépendance, une telle mesure serait appropriée et juste.

Conclusion

Depuis la pandémie de COVID-19 et l’affrontement de la vallée de Galwan entre l’Inde et la Chine, moins de Tibétains ont pu s’échapper du Tibet occupé et venir en Inde, où sont basés le Dalaï Lama et le gouvernement tibétain en exil. La migration est un phénomène qui a touché tout le monde et, complétée par des contraintes juridiques et autres, les Tibétains en Inde migrent également vers de nombreux pays développés. Cependant, on constate une augmentation du nombre de Tibétains obtenant des documents légaux en Inde, y compris la citoyenneté, et ils s'expriment progressivement davantage sur leurs droits et devoirs. Il est probable que la participation des Tibétains aux prochaines élections générales continuera d’augmenter.

Le Dalaï Lama, à qui beaucoup souhaitent voir conférer le Bharat Ratna, et d'autres Tibétains qui ont reçu le Padma Shri et d'autres récompenses, notamment pour leur bravoure dans la défense de la nation, ont joué un rôle essentiel dans la croissance de l'Inde depuis son indépendance en 1947. Les Tibétains qui se sont installés en Inde et beaucoup de personnes nées ici représentent un atout national avec leur culture, leur patrimoine et leur identité uniques qui doivent être préservés et autorisés à s'épanouir. Ces éléments sont essentiels pour que l’Inde puisse réaliser sa vision d’une « Viksit Bharat » (Inde développée) d’ici 2047 et pour présenter au monde le principe du « Vasudhaiva Kutumbakam » (Le monde est une seule famille).